Đánh giá và đánh giá hộp đá quý Emtec

Microconsoles phát ra âm thanh tuyệt vời trên giấy, đó là lý do tại sao thế giới trò chơi tán tỉnh ý tưởng này vài năm trước với các thiết bị như Ouya. Nhưng mặc dù giá thấp và tính linh hoạt cao khi so sánh với các hệ thống trò chơi thông thường như PlayStation 4 hay Xbox One S, chúng không bao giờ thực sự có nhiều lực kéo. Bây giờ Emtec đã ra mắt microconsole Android của riêng mình, GEM Box. Với mức giá 99, 99 đô la, nó chắc chắn có giá phải chăng, nhưng ngay cả ở mức giá đó, nó không đủ sức mạnh và khó sử dụng, và nhắc nhở chúng tôi tại sao danh mục này không tìm được chỗ đứng trên thị trường.

Thiết kế

GEM Box thậm chí còn nhỏ hơn các thiết bị truyền phát trực tuyến như Roku 3 hoặc Apple TV, ở mức 1, 0 x 3, 3 x 3, 3 (HWD). Nó chủ yếu là màu đen, với nút nguồn màu xanh ở góc dưới bên phải của bảng trên cùng và một nút màu đỏ không hoạt động ở mặt trước. Mặt sau của hộp chứa một cổng Ethernet, cổng HDMI và đầu nối nguồn cho bộ điều hợp treo tường đi kèm. Cạnh trái có cổng USB và khe cắm thẻ nhớ microSD.

Gamepad đi kèm là một bộ điều khiển thanh analog kép tiêu chuẩn lấy tín hiệu thiết kế nặng từ bộ điều khiển Xbox 360. Các thanh analog tương tự song song với nhau (như PlayStation DualShock), nhưng cảm giác chung của gậy, cùng với các nút mặt A / B / X / Y được tô màu và bộ kích hoạt vai và bộ kích hoạt, nằm ngoài gamepad của Microsoft. Đó là bộ điều khiển Bluetooth được ghép nối sẵn với GEM Box và có pin sạc tích hợp với cổng micro USB để cấp nguồn. Đối với tín dụng của Emtec, gamepad không cảm thấy rẻ tiền hay mỏng manh. Nó không chắc chắn như Bộ điều khiển không dây Xbox One, nhưng nó chắc chắn một cách thoải mái và không có bất kỳ bộ phận cơ khí nào bị lung lay hoặc lỏng lẻo có thể làm hỏng gamepad giá rẻ.

Một công tắc bật tắt ba chiều ở dưới cùng của bộ điều khiển bật nó và chuyển đổi giữa chế độ gamepad và chuột. Chế độ chơi game làm cho bộ điều khiển hoạt động giống như một gamepad tiêu chuẩn, lật giữa các mục menu riêng lẻ với phím điều hướng hoặc ngón cái bên trái. Chế độ chuột làm cho ngón tay cái bên trái hoạt động giống như chuột, điều khiển con trỏ trên màn hình nổi tự do. Đây là một tùy chọn cần thiết khi xem xét Box thiếu màn hình cảm ứng nhưng vẫn sử dụng phiên bản Android / máy tính bảng của Android thay vì giao diện Android TV được sử dụng bởi TV Android Nvidia Shield và một số TV thông minh nhất định như dòng Sony XBR-X930D.

Thế hệ đằng sau

Có thể nói, GEM Box chậm hơn một chút so với hầu hết các thiết bị Android tập trung vào chơi game sẽ là một cách đánh giá thấp. Nó chạy phiên bản Android 4.4 KitKat có giao diện rất mạnh, các thế hệ sau Android 6.0 Marshmallow hiện tại, không có kế hoạch nâng cấp lên Android 5.0 Lollipop. Về mặt phần cứng, nó chạy trên CPU lõi tứ ARM Mali-450MP6 1, 5 GHz chỉ với 1 GB RAM và chỉ có 16 GB dung lượng lưu trữ trên bo mạch (để lại 9, 7 GB dung lượng cho người dùng sau khi mọi thứ được cài đặt sẵn) . Bộ nhớ có thể được tăng cường bằng thẻ nhớ microSD, nhưng đó là điều duy nhất bạn có thể nâng cấp (và không có phiên bản Android mới hơn, bạn sẽ phải thực hiện một số thao tác lưu trữ bất tiện nếu bạn muốn cài đặt nhiều trò chơi).

Emtec sử dụng giao diện người dùng tùy chỉnh để tải các ứng dụng và trò chơi Android và nó hoạt động khá tốt cho một trung tâm truyền thông. Đó là giao diện nghiêng như Steam Big Picture của Valve, thay thế các biểu tượng Android nhỏ bằng các ô lớn được sắp xếp theo chiều ngang để dễ nhận biết và lựa chọn. Nó thậm chí còn có chế độ nhập văn bản thông minh, gán các nhóm bốn ký tự cho các nút mặt của bộ điều khiển, sử dụng thanh analog bên trái để chuyển giữa các nhóm để gõ khá nhanh mà không cần bàn phím.

Tuy nhiên, các tùy chọn giao diện thân thiện với truyền hình này chỉ sâu sắc. Như đã đề cập, GEM Box vẫn sử dụng Android 4.4 làm cơ sở và điều đó rất rõ ràng khi duyệt qua cửa hàng ứng dụng Google Play. Điều hướng các mục có thể chọn trong chế độ gamepad rất cồng kềnh và không đồng đều, và cuộn lên xuống trong chế độ chuột yêu cầu nhấp và giữ trên một phần trống, không thể nhấp của màn hình và vuốt thanh analog trái lên trên để bắt chước cử chỉ kéo. Và, trong khi nhập văn bản nhanh chóng và dễ dàng bằng cách sử dụng các cụm nút, thực tế việc chuyển đổi giữa các trường văn bản và sửa lỗi là không nhất quán và thường yêu cầu chuyển sang chế độ chuột (không cho phép nhập văn bản).

Hiệu suất

Ngay cả đối với một thiết bị 100 đô la, GEM Box vẫn bị thiếu sức mạnh. Nó hoạt động kém trong điểm chuẩn AnTuTu, chỉ đáng sợ 21, 453. Ngay cả Blu R1 HD, một điện thoại Android rẻ tiền, cũng có điểm số tốt hơn đáng kể (31.847) và Motorola Moto G4 tầm trung có điểm số cao gấp đôi (47.210).

Điều này chuyển thành hiệu suất trung bình cho các trò chơi Android có đồ họa. Asphalt 8 có thể chơi được và đôi khi trông rất mượt mà, nhưng nó phải chịu đựng sự chậm chạp thường xuyên và nói lắp trong thử nghiệm. Deer Hunter 2016 cũng có thể chơi được và khá mượt mà, nhưng đã trải qua những trục trặc thường xuyên trong quá trình chuyển đổi menu kéo dài từ vài giây đến gần nửa phút. Cả hai trò chơi cũng mất tới một phút để tải, quá lâu. Đừng tin vào hộp này để cung cấp hiệu suất chơi trò chơi Android nhất quán theo bất kỳ biện pháp nào. Ngay cả khi bản thân hành động có thể qua được, bạn sẽ phải chờ đợi lâu giữa các lần chơi trò chơi thực tế.

Lợi ích rõ ràng cho một nền tảng mở như Android là khả năng chạy trình giả lập của phần cứng khác mà không cần bảo vệ bản sao hoặc các hạn chế khác. Emtec nhận ra điều này và thậm chí tải trước GEM Box với ba trình giả lập: ClassicBoy (nhiều hệ thống), DraStic DS (Nintendo DS) và SuperRetro16 Lite (SNES). Tất nhiên, việc sử dụng các trình giả lập này là không rõ ràng về mặt pháp lý và yêu cầu các tệp phần mềm ROM cho mỗi hệ thống, vì vậy chúng tôi không thể kiểm tra chúng.

Truyền phát trò chơi

Phát trực tuyến Gamefly hoạt động tốt một cách đáng ngạc nhiên trên GEM Box và cho thấy các dịch vụ phát trực tuyến đã đi được bao xa kể từ khi chúng tôi lần đầu tiên xem OnLive vài năm trước. Tuy nhiên, nó đòi hỏi phải có kết nối Internet nhanh, đáng tin cậy và điều này đã gây ra một trục trặc khi cố gắng chạy Tomb Raider: Game of the Year Edition. Ứng dụng yêu cầu kết nối Wi-Fi 5GHz để truyền phát không dây và GEM Box chỉ có Wi-Fi 2, 4 GHz, vì vậy bạn cần sử dụng cáp Ethernet nếu muốn sử dụng Gamefly Streaming. Tôi đã phải cắm Hộp trực tiếp vào bộ định tuyến FiOS của chúng tôi qua Ethernet để làm cho nó hoạt động. Về cơ bản, không được tính vào phát trực tuyến trừ khi bạn có thể chạy cáp.

Điều đó nói rằng, Tomb Raider đã nhìn và chơi mượt mà sau khi cắm cáp. Trò chơi cảm thấy phản hồi và tôi không nhận thấy bất kỳ tạo tác nén nào trong ảnh. Tôi có thể nhầm nó với một game tôi đang chơi trên phần cứng cục bộ. Gamefly Streaming yêu cầu đăng ký riêng của mình ở mức 9, 95 đô la mỗi tháng cho một trong hai gói (Gamer và Family) và hộp GEM đi kèm bản dùng thử kéo dài một tháng cho cả hai.

Hỗ trợ đa phương tiện

Tùy chọn đa phương tiện bị giới hạn trên Hộp GEM. Nó có tính năng Google Play cho các ứng dụng, phim và nhạc, nhưng các ứng dụng phát trực tuyến tiêu chuẩn như Hulu và Netflix đơn giản là không thể được cài đặt từ cửa hàng Google Play. Bạn còn lại với các tùy chọn bên thứ nhất của Google và ứng dụng trình phát phương tiện cục bộ, do đó, ít nhất bạn có thể đặt các tệp video của riêng mình vào thẻ nhớ microSD và phát chúng trên thiết bị.

Về mặt sáng sủa, GEM Box đi kèm với trình cài đặt APK được cài đặt sẵn, do đó bạn có thể tải bất kỳ ứng dụng Android nào bạn muốn bằng thẻ nhớ microSD (mặc dù nó có thực sự hoạt động trên thiết bị hay không cho đến khi bạn chạy nó).

Kết luận

Hộp GEM Emtec có thể là một hệ thống nhỏ hấp dẫn cách đây vài năm khi các vi mô Android như Ouya vẫn còn nóng, nhưng đơn giản là nó không hấp dẫn khi so sánh với các tùy chọn chơi game hiện đại hoặc thiết bị Android. Đó là một hộp 100 đô la với hiệu suất bị lu mờ bởi điện thoại thông minh 50 đô la và điều đó thực sự khó để biện minh. Phát trực tuyến Gamefly là một dịch vụ gọn gàng, nhưng nó yêu cầu đăng ký riêng trên đầu hộp và nó không dành riêng cho GEM Box để bắt đầu. Nếu bạn yêu thích mô phỏng trò chơi retro, GEM Box có thể có sức hấp dẫn, nhưng nếu không thì đơn giản là nó không đáng giá.

Thị trường hệ thống trò chơi giá rẻ không còn hứa hẹn nữa, nhưng nếu bạn thực sự muốn có được trải nghiệm chơi game tốt với giá 100 đô la trở xuống, hãy thử tìm kiếm Sony PlayStation TV. Đây là phiên bản microconsole của PlayStation Vita, và mặc dù bị Sony lãng quên rất nhiều, nhưng nó có một thư viện hấp dẫn hơn nhiều nhờ hàng trăm trò chơi Vita, PlayStation Portable và PSOne Classics có sẵn để tải xuống, và nó mang lại sức mạnh đồ họa nhiều hơn cho khởi động. Nếu trái tim của bạn được đặt trên một microconsole Android, Nvidia Shield Android TV là một lựa chọn tốt hơn nhiều. Nó đã hơn một năm tuổi và có giá gấp đôi GEM Box, nhưng nó mạnh hơn rất nhiều, với các tùy chọn tốt hơn cho cả trò chơi phát trực tuyến và cục bộ và một bộ đầy đủ các dịch vụ truyền phát phương tiện bao gồm Netflix trong 4K.