Giải thưởng kỹ thuật xuất sắc 2013

Ba mươi năm. Đó là bao lâu PCMag đã có một cái nhìn khó khăn về những đột phá khoa học và công nghệ có giá trị trong một năm. Năm nay, 2013, không khác. Mặc dù phần lớn phân tích của chúng tôi trong suốt cả năm là về các sản phẩm cụ thể, Giải thưởng Xuất sắc Kỹ thuật hàng năm của chúng tôi tập trung nhiều hơn vào những gì bên trong các sản phẩm bạn mua hoặc những gì có thể có trong các sản phẩm bạn mua trong tương lai.

Trong suốt ba thập kỷ, chúng tôi đã trao cho con dấu phê duyệt TechEx cho các công nghệ đã thay đổi mọi thứ. Hãy xem xét những người chiến thắng trước đây như máy tính 386, Windows 95 và XP, Borland C ++, Intel Pentium, Apple Power Mac G5, Wi-Fi dựa trên 802.11g, Napster, Drobo, Amazon EC2, iPad của Apple, găng tay điện dung, máy ảnh Sony NEX, Màn hình Retina của Apple, Verizon Wireless 4G LTE và Project Natal (đã trở thành Microsoft Xbox Kinect).

Thành thật mà nói, chúng tôi không phải lúc nào cũng làm đúng. Chúng tôi cũng đã trao giải thưởng cho một số thiết bị Flash đầy triển vọng như OQO, Sling Media Slingbox, Google Wave và Palm WebOS, nhưng tất cả đều chung tay xây dựng tương lai công nghệ xã hội và di động mà chúng ta đang sống trong ngày hôm nay Một số Giải thưởng TechEx của chúng tôi đã đi trước thời đại mà họ vẫn đang chờ cơ hội tỏa sáng với công chúng, như Microsoft Surface và Google Glass. Một số đổi mới thậm chí có thể không bao giờ được đưa ra thị trường, hoặc chúng có thể khiến bạn không thể xuất hiện trở lại, như công nghệ hiển thị Mirasol của Qualcomm, mà chúng tôi đã trao giải năm 2008, nhưng nó chỉ xuất hiện trong một sản phẩm (Qualcomm Toq) trong năm nay.

Năm nay chúng tôi đã chứng kiến ​​nhiều xu hướng cất cánh. Máy tính có thể đeo được đã xuất hiện cùng với đồng hồ đeo tay, hầu hết trong số đó không phù hợp với snuff và chúng tôi có một số thiết bị thể dục tuyệt vời. In 3D cũng sẽ là chủ đạo. Điện thoại di động tiếp tục là chủ đề quan tâm và bán hàng thông qua các thiết bị di động có thể sớm thúc đẩy nền kinh tế. Trong thiết kế, tính đa dạng (nơi các biểu tượng trông giống như thật) đã nhường chỗ cho các hệ điều hành "phẳng", cụ thể là trong iOS 7 và Windows 8 / Windows Phone 8. Nhưng đó là tất cả những thứ chúng ta có ngay bây giờ; Hãy nhìn về phía trước để xem điều gì sẽ là điều lớn tiếp theo.

1 ô tô

Hỗ trợ đỗ xe được hỗ trợ đầy đủ của Ford - Ô tô tự đỗ

Mặc dù các tiểu bang thông qua luật pháp và các cơ quan chính phủ tạo ra các hướng dẫn có lợi cho họ, xe tự lái là một chặng đường dài. Và Quốc hội có thể dừng lại hoàn toàn với họ. Nhưng xe tự đỗ có thể trở thành hiện thực sớm hơn nhiều. Ford đã đăng một video cho thấy thông minh mà nó đã tích hợp vào một chiếc xe thử nghiệm cho phép nó tự đỗ (bao gồm cả đỗ xe song song) và thậm chí kéo ra khỏi một vị trí; Người lái xe thậm chí không phải ở trong xe.



2 Thiết kế

Màn hình điện thoại thông minh cong, cong

Tấm điện thoại phẳng mà bạn mang theo một ngày nào đó sẽ trông rất kỳ lạ khi những chiếc điện thoại đầu tiên có màn hình / thân máy cong xuất hiện ở Hàn Quốc. Galaxy Round của Samsung uốn cong theo chiều ngang, cải thiện hình ảnh trên màn hình, nhưng nếu không thì nó không thay đổi nhiều. G Flex của LG uốn cong theo chiều dọc, cũng cải thiện hình ảnh và đưa micrô lại gần miệng khi bạn đưa điện thoại lên tai. Nhưng sau này cũng có khả năng uốn cong thực tế.

Trong bài đánh giá thực hành của chúng tôi, nhà phân tích Sascha Segan ngồi trên điện thoại, úp mặt xuống và đẩy nó lên, thậm chí bật nó lên sàn. Mỗi lần, G Flex lại bật lên. Mặt sau "tự phục hồi" không hoạt động tốt (đáng lẽ phải che giấu vết trầy xước), nhưng tốt hơn là không có gì. Đây là công nghệ sẽ thực sự mang lại sức mạnh cho các thiết bị đeo trong tương lai, làm cho các vật phẩm như Đồng hồ thông minh Pebble trông giống như điện thoại máy tính của những năm 1980.

LG đã làm điều đó như thế nào? Có một màn hình OLED bằng nhựa trên điện thoại, được bao phủ bởi hai lớp: một lớp phủ kính từ LG Chem và một lớp cuối cùng của Corning Gorilla Glass. Hiện tại, giá của những chiếc điện thoại này nếu họ thậm chí còn bán được cho Hoa Kỳ, thì quá cao ($ 900 +) và bản thân điện thoại quá lớn, với màn hình 6 inch để khoe đường cong. Nhưng mong đợi những bước nhảy vọt sẽ đến trong các thiết kế trong tương lai. Thậm chí, Apple đã nộp bằng sáng chế cho màn hình cong. (Có lẽ tốt hơn để kiện tất cả mọi người, có lẽ.) Nhưng cho đến nay, điện thoại linh hoạt của LG là chiếc điện thoại sẽ ôm lấy đường cong của bạn và khiến bạn bị lạm dụng.



3 hình ảnh

Máy ảnh kiểu ống kính Sony QX

Mỗi máy ảnh đều có kính ngắm, màn hình hoặc cả hai, phải không? Không phải Sony QX10 và QX100. Máy ảnh không là gì ngoài ống kính … trừ khi bạn ghép nối nó với điện thoại thông minh. Kẹp "camera kiểu ống kính" vào mặt sau của điện thoại và sử dụng Wi-Fi (hoặc NFC nếu có), màn hình điện thoại trở thành kính ngắm thông qua nguồn cấp dữ liệu video trực tiếp về những gì ống kính nhìn thấy. Bạn có thể chụp ảnh mà không cần máy ảnh vì có một màn trập và phóng to thu nhỏ ngay trên nó, nhưng bạn sẽ bị mù. Tùy chọn, bạn có thể tách QX, đi bộ tới 15 feet bằng điện thoại và vẫn chụp ảnh.

QX10 là một đơn vị $ 250 cho các game bắn súng thông thường. Nó chụp ảnh 18 megapixel và có zoom quang học 10 lần. QX100 được sử dụng nghiêm túc hơn với zoom 3, 6x (28-100mm), chụp RAW 20 megapixel và video AVCHD với giá gấp đôi. Đó là điều tuyệt vời nhất xảy ra với camera điện thoại, vì, máy ảnh được đặt trong điện thoại.



4 Giao diện

Chuyển động nhảy vọt

Bất chấp sự lười biếng của người dùng PC không muốn sử dụng màn hình cảm ứng, hãy bỏ qua bàn phím và chuột, vẫn còn một điểm yếu trong trái tim của một số người đối với giao diện Báo cáo thiểu số đó. Nó đã xuất hiện trong Leap Motion, một thiết bị trị giá 79, 99 đô la nối với PC và cung cấp cho bạn các điều khiển cử chỉ cảm nhận chuyển động tức thì trên giao diện. Nó có hoàn hảo không Chưa. Hiệu chuẩn là khó khăn; hiệu chuẩn có thể là một khẩu hiệu. Bất kỳ loại tắc nghẽn tầm nhìn nào phá vỡ kết nối. Và vẫy tay khi bạn có thể dễ dàng nhấp chuột sẽ làm quen với một số. Nhưng với giá cả phải chăng đáng ngạc nhiên, đó là một món đồ chơi đáng để thử. Một số công ty có thể đặt cược vào nó; HP, ví dụ, đang tích hợp Leap Motion vào máy tính xách tay Envy 17 mới. Làm quen với nó ngay bây giờ trước khi chuột của bạn được hoàn thành.



5 Internet

Dự án Loon của Google

Hai phần ba toàn cầu không thể truy cập trực tuyến. Đó là một thực tế Google muốn thay đổi bằng bóng bay. Mục tiêu của Project Loon là phân phối đều các bóng bay có ăng-ten chạy bằng năng lượng mặt trời trên các khu vực có ít hoặc không có truy cập Internet. Ăng-ten, được thiết kế trông giống như bóng bay để phù hợp với chủ đề, được gắn trên các ngôi nhà để nhận tín hiệu từ khinh khí cầu 20km trên tầng bình lưu (phía trên nơi máy bay bay, nhưng không phải ở độ cao vệ tinh). Bong bóng có thể được "điều khiển" bởi những cơn gió thậm chí cao đến mức, vì vậy những quả bóng bay mới có thể chiếm lấy khi những quả bóng cũ di chuyển ra khỏi phạm vi. Tín hiệu Internet nằm trên một lưới, đi từ khinh khí cầu đến khinh khí cầu trước khi quay trở lại Trái đất khi cần thiết. Âm thanh điên rồ như Amazon cung cấp các gói bằng drone? Chúng tôi sẽ tìm ra sớm. Một phi công với 30 quả bóng bay đã chạy trên bầu trời New Zealand, và cuộc gọi được thực hiện cho những người thử nghiệm ở California.



6 Vật liệu

Stanene

Trong nhiều năm, ngành công nghiệp đã hướng tới graphene như một vật liệu kỳ diệu tiếp theo cho tương lai của các bộ xử lý. Nó được sử dụng để làm mọi thứ từ máy phát radio FM đến các mạch tích hợp (và có thể là một phần của bao cao su thế hệ tiếp theo). Nhưng các nhà khoa học vật liệu đã để mắt đến vật liệu mạch lớn tiếp theo: thiếc. Hoặc như nó được biết đến khi nó chỉ là một nguyên tử dày, stanene (sự kết hợp của "stannum" Latin cho thiếc và "ene" từ graphene).

Điều gì làm cho nó rất đặc biệt? Theo lý thuyết, một trăm phần trăm hiệu suất điện ở nhiệt độ phòng. Và lý thuyết là tất cả những gì hiện có, từ Viện Khoa học Vật liệu và Năng lượng Stanford. Không ai đã thực sự chế tạo stanene, cũng như không kiểm tra tuyên bố "hiệu quả 100 phần trăm". Nhưng với tư cách là chất cách điện tôpô, thiếc (với việc bổ sung một lớp nguyên tử flo để cho phép hoạt động tới 212 độ F) sẽ buộc các electron di chuyển theo một hướng cụ thể, dọc theo các cạnh. Lý thuyết cho thấy lời hứa về những gì có thể cung cấp năng lượng cho chip của chúng ta ngay cả sau khi các ống nano graphene và carbon đã hoạt động, giống như dây đồng đang làm ngày nay. Bạn có thể biết chi tiết về ExtremeTech. (Hình ảnh, tưởng tượng)



7 di động

Dự án Motorola Ara / Phonebloks

Máy tính để bàn, và thậm chí cả máy tính xách tay ở một mức độ nào đó, là mô-đun; Nếu một phần bị lỗi, bạn thường có thể thay thế nó để giữ cho nó hoạt động. Đó không phải là trường hợp của điện thoại thông minh, nơi mà ngay cả pin thường được tích hợp chặt chẽ, bạn có thể cần phải đến gặp một "thiên tài" để được giúp đỡ. Các công ty đã nói về việc làm cho điện thoại trở nên mô đun hơn trong nhiều năm để người dùng cuối có thể trao đổi linh kiện nóng. Vào tháng 9, Phonebloks đã ra mắt để giảm chất thải đi kèm với việc vứt bỏ toàn bộ điện thoại khi chỉ có một thành phần bị hỏng, chưa kể đến việc cung cấp tùy chỉnh cuối cùng.

Tất nhiên, điện thoại vật lý có thể sẽ rất lớn, nhưng điều đó đã không khiến một nhà sản xuất thiết bị thực tế Motorola Motorola sở hữu Google nhìn vào nó. Nhóm Dự án và Công nghệ tiên tiến đang tích cực tìm kiếm "trinh sát" để giúp nghiên cứu tính khả thi của điện thoại mô-đun dưới tên Project Ara. Và thật tuyệt khi thấy Phonebloks và Project Ara sẽ hợp tác trong tương lai này. Đây là một bước đi đầy hứa hẹn đối với các công ty nghĩ về môi trường khi họ xây dựng sản phẩm. Giám đốc điều hành của Motorola đã xác nhận trong tháng này rằng Project Ara đã gần hoàn thành một nguyên mẫu.



8 Mạng

Rémy: Kiểm soát tắc nghẽn do máy tính tạo ra

Bạn không đơn độc trong việc cảm thấy Internet có thể nhanh hơn. Nhân đôi tốc độ bạn có được ngày hôm nay có thể trở thành hiện thực nhờ vào một chương trình có tên là Remy. Được tạo bởi các nhà nghiên cứu trong Phòng thí nghiệm Khoa học Máy tính và Trí tuệ Nhân tạo tại Viện Công nghệ Massachusetts, Remy ngồi ở hai đầu của một kết nối và sử dụng tất cả sức mạnh tính toán theo ý mình (cộng với thông tin lượm lặt được từ nhiều người dùng trên mạng) để tìm ra cách nhanh nhất đường dẫn cho lưu lượng trên đường cao tốc TCP. Rémy cố gắng giảm sự chậm trễ trong việc nhận thông tin, sau khi thử nghiệm một số lượng lớn khả năng trong các điều kiện mạng khác nhau. Trong đó TCP ngày nay sử dụng một số quy tắc để quyết định lưu lượng, Remy sử dụng 150. Xác định đại lộ tốt nhất vẫn có thể mất hàng giờ, ngay cả đối với chương trình.

Tất nhiên, các thử nghiệm chưa được thực hiện trên Internet mở rộng, nhưng kết quả rất ấn tượng, tăng gấp đôi thông lượng và giảm độ trễ bằng hai phần ba khi so sánh với Compound TCP, giao thức được sử dụng bởi Microsoft Windows. Đó là điều mà bất kỳ người dùng mạng nào cũng có thể nhận được.



9 Sức mạnh

Pin vi

Pin ngày nay có thể có rất nhiều năng lượng (tính bằng watt) hoặc rất nhiều năng lượng (tính bằng watt-giờ), nhưng nói chung không phải cả hai. Mặc dù pin chắc chắn đã được cải thiện qua nhiều năm, nhưng chúng không thể theo kịp công nghệ mà chúng cung cấp, những sản phẩm ngày càng khát nước ép.

Ngay từ cái tên, bạn có thể mong đợi một microbattery cung cấp năng lượng cho một robot có kích thước côn trùng, nhưng bạn đã nhầm. Theo thông cáo báo chí, các pin mới được phát triển tại Đại học Illinois tại Urbana-Champaign đã thu nhỏ cực dương và cực âm để "tích hợp hai thành phần ở kính hiển vi để tạo ra một pin hoàn chỉnh với hiệu suất vượt trội". Đó là công suất tăng gấp 2.000 lần với cùng kích thước, cộng với khả năng sạc lại pin nhanh hơn khoảng 1.000 lần. Điều đó có nghĩa là pin có kích thước điện thoại thông minh có thể khởi động xe hơi và pin đó có thể sạc lại hoàn toàn chỉ trong vài giây. Điều đó cũng có nghĩa là điện thoại của bạn có thể có pin nhỏ hơn nhiều hoặc có thể có pin cùng kích cỡ nhưng mạnh hơn 30 lần. Nó có thể tăng không chỉ tuổi thọ của thiết bị trong khi sử dụng, mà thậm chí còn tăng tín hiệu để cải thiện chất lượng cuộc gọi.

Các nhà nghiên cứu hiện phải mở rộng quy mô nghiên cứu này để đảm bảo nó có thể hỗ trợ các thiết bị lớn và pin không tốn quá nhiều chi phí để sản xuất, nhưng họ hy vọng nó có thể được sử dụng trong một đến hai năm tới.



10 người máy

RoboBees

Bây giờ bạn có thể nghe nói về rối loạn sụp đổ thuộc địa; Nó đang giết ong trên thế giới với một tốc độ đáng báo động. Có đến 50 phần trăm những con ong thụ phấn cho thực vật trên thế giới đang biến mất và điều đó có thể gây ra thảm họa cho con người, cả về nông nghiệp và kinh tế. Các nhà nghiên cứu tại Trường Kỹ thuật và Khoa học Ứng dụng Harvard và Viện Kỹ thuật lấy cảm hứng Sinh học của Wyss tại Harvard đã có mặt trong gần một thập kỷ nay và cuối cùng họ đã phát triển một bước đột phá lớn: chuyến bay của RoboBee. Bot-côn trùng nặng 0, 0028 ounce và có cánh 1, 2 inch dựa trên con ruồi, di chuyển 120 lần mỗi giây để đạt được lực nâng và chuyển động, được cung cấp bởi bộ truyền động áp điện.

Các vấn đề, tất nhiên, vẫn còn khổng lồ. Những máy bay không người lái siêu nhỏ này (không bị nhầm lẫn với máy bay không người lái ong, tên của ong mật thực tế) cần sức mạnh và cách duy nhất để có được điều đó hiện tại là bằng một sợi dây đồng nhỏ có thể gắn được. Trí thông minh công nghệ nano để gửi RoboBee từ nhà máy này sang nhà máy khác cho mục đích thụ phấn cũng chưa tồn tại. Nhưng đây là một bước tiến tới việc sử dụng robot không chỉ để ngăn chặn các hiệu ứng của CCD mà còn tạo ra các thiết bị có thể giám sát hơn nữa để tìm kiếm và cứu hộ. Mục tiêu hiện tại là có vài chục RoboBees không chỉ bay, mà còn phối hợp với tâm trí mạng trong vòng năm năm.



11 Bảo mật

Apple iPhone 5s Touch ID Nhận dạng vân tay

Ít ai có thể nói rằng có nhiều sự đổi mới trong thế hệ iPhone mới nhất nhưng iPhone 5s cao cấp có một thứ mà không nhà sản xuất nào làm chủ được: nhận dạng vân tay là hệ thống bảo mật chính để truy cập điện thoại. (Xin lỗi, Motorola Atrix, bạn đã thử và thất bại.)

Apple đã mua xác thực vào giữa năm 2012 với giá 356 triệu đô la và đi kèm với đó là vô số bằng sáng chế, một số trong đó bao gồm công nghệ cảm biến vân tay sinh trắc học. Từ đó có khả năng xây dựng cảm biến nút home bằng cách sử dụng cảm biến 500 pixel trên mỗi inch điện dung, đọc dấu vân tay ở mọi góc độ. Nó quét ngay vào các lớp dưới biểu bì của da và nó sẽ học cách in trên nhiều ngón tay (hoặc ít nhất iOS 7 sẽ giữ chúng cho cảm biến). Touch ID chưa có bản giới thiệu hoàn hảo, người dùng đã báo cáo sự cố với ngón tay ướt và hack cảm biến, nhưng đây là một công cụ thay đổi trò chơi sẽ chỉ cải thiện. Đáng tiếc cho các nhà cung cấp cố gắng bắt chước nó.



12 Lưu trữ

Western Digital HGST's HelioSeal - Ổ cứng chứa đầy Helium

Sự khác biệt giữa helium và không khí thông thường là gì? Một là nhẹ hơn khoảng bảy lần và làm cho giọng nói của bạn nghe buồn cười khi bạn thở ra. Cái kia dày đặc và bẩn thỉu và giữ cho các sinh vật sống. Tuy nhiên, ổ đĩa cứng không phải là vật sống và trong khi hầu hết chúng có luồng khí, các chất gây ô nhiễm trong làn gió nhẹ không phải lúc nào cũng tốt cho hoạt động bên trong của chúng. Bây giờ sau nhiều thập kỷ nói chuyện trong ngành công nghiệp ổ đĩa, cánh tay HGST của Western Digital (trước đây là Hitatchi Global Storage Technologies) đã tạo ra một ổ đĩa bịt kín để bên trong không có gì ngoài ổ đĩa bay lơ lửng trong không khí nhẹ hơn không khí.

Sản phẩm đầu tiên với quy trình, được gọi là HelioSeal, là Ultrastar He6. WD đang dán bảy đĩa ổ đĩa trong trường hợp, thay vì năm ổ đĩa thông thường, tạo ra ổ đĩa 6TB. Nó tuyên bố việc sử dụng helium làm giảm năng lượng 23% khi ổ đĩa không hoạt động. Ngoài ra, vì nó được niêm phong, ổ đĩa này có thể chìm trong nước mà không cần chuyến đi tới DriveSavers để phục hồi và là một lợi ích cho các PC làm mát bằng chất lỏng. Tất nhiên, ở mức $ 1.673, ổ đĩa này hiện chỉ dành cho công ty nhưng hy vọng quá trình này sẽ tác động đến ổ đĩa cứng trong tương lai. (chi tiết tại ExtremeTech.)



13 viên

PaperTab

Hãy tưởng tượng bạn đã có một đống máy tính bảng mỏng như giấy với giao diện e-ink-esque. Chúng được theo dõi trên bàn của bạn bằng một máy theo dõi điện từ, vì vậy khi bạn đặt một PaperTab bên cạnh một cái khác, nó sẽ chuyển từ hiển thị một trang thông tin sang một trang hai trang, hoặc lớn hơn nếu được bảo đảm (và nếu bạn có đủ PaperTabs) .

Được phát triển bởi các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm truyền thông con người của Đại học Queen ở Ontario, Canada (sử dụng công nghệ từ Logic nhựa), PaperTabs ngay bây giờ phải kết nối qua dây cáp để lấy nguồn và dữ liệu; cuối cùng, một khi họ nhận được một cục pin mỏng như giấy, họ sẽ ngồi trên bàn và tự tổ chức, thu thập dữ liệu từ những gì bạn đã lưu trữ trên đám mây. Giao diện muốn giống như một tờ giấy hơn là một máy tính bảng mà bạn sẽ không vuốt màn hình cảm ứng, mà chỉ uốn cong một cạnh của PaperTab để "lật" một trang. Nó có thể không bao giờ làm cho người tiêu dùng trong lần lặp này, nhưng giao diện có một số ý nghĩa thú vị về cách chúng ta làm việc với dữ liệu bên trong các cửa sổ khác nhau trên các thiết bị khác nhau.



14 video

Nền tảng chia sẻ video dạng ngắn

Ứng dụng Vine thuộc sở hữu của Twitter đã xuất hiện trở lại vào tháng 1 và do đó đã ra đời nền tảng video dạng ngắn. Vine chỉ cho phép sáu giây video, nhưng giây không phải liên tiếp. Trên thực tế, Vines thông minh nhất có nhiều đoạn cắt nhanh hoặc thậm chí là hoạt hình stop-motion đầy đủ. Vine đã cất cánh, trở thành thánh địa chia sẻ video và ứng dụng iOS miễn phí được tải xuống nhiều nhất vào tháng 4; nó đã thu hút được 40 triệu người dùng vào tháng 8. Ứng dụng này cũng đã ra mắt trên Android và Windows Phone 8 và thậm chí nó sẽ đến với Windows 8 trên máy tính để bàn.

Không chịu thua kém, Instagram thuộc sở hữu của Facebook. Trường hợp trước đây chỉ tập trung vào chia sẻ hình ảnh, Instagram đã giới thiệu tùy chọn chia sẻ video vào tháng 6, nhưng với giới hạn dài hơn là 15 giây.

Không phải dịch vụ nào cũng chính xác vượt qua YouTube trở thành dịch vụ chia sẻ video phổ biến nhất nhưng sự đổi mới của các ứng dụng và những người tận dụng tốt nhất các video không thể bị đánh giá thấp. (Hình ảnh, tưởng tượng)