Đánh giá và đánh giá đàn

Các ứng dụng nhắn tin nhóm đã đi một chặng đường dài để thuyết phục đồng nghiệp và cộng tác viên rằng có cách giao tiếp tốt hơn email. Trong phần này của lĩnh vực phần mềm, Flock đã cố gắng cạnh tranh với những người chơi lớn, như Slack và Microsoft Teams. Tuy nhiên, Flock đã không theo kịp sự cạnh tranh về việc thu dọn giao diện và đánh bóng các tính năng tốt nhất của nó. Flock cũng tăng gấp đôi giá của nó cho một tài khoản Pro trong hai năm ngắn ngủi. Mặc dù giá vẫn ở mức trung bình cho thị trường và bộ tính năng của Flock hoàn toàn không phải là ít ỏi, nhưng mức giá này làm tăng giá trị của dịch vụ. Slack, Sự lựa chọn của các biên tập viên của chúng tôi cho các ứng dụng nhắn tin kinh doanh, đã liên tục làm việc để luôn đứng đầu trò chơi của mình, cải thiện các lĩnh vực nơi nó yếu và thêm các tính năng và tích hợp mới khiến khách hàng hài lòng.

Nếu bạn chưa quen với các ứng dụng nhắn tin nhóm, điều cần biết là chúng cho phép trò chuyện giữa một nhóm người. Không giống như email, các cuộc hội thoại trong ứng dụng nhắn tin nhóm thường diễn ra ở nơi mọi người có thể nhìn thấy chúng, mặc dù cũng có thể có các cuộc trò chuyện riêng tư. Cuộc hội thoại không nhất thiết có nghĩa là đồng bộ hoặc không đồng bộ, vì ứng dụng hỗ trợ cả hai. Phần lớn cách một nhóm sử dụng ứng dụng nhắn tin phụ thuộc vào phong tục và nghi thức mà nhóm thiết lập.

Giá cả và kế hoạch

Flock có gói miễn phí, gói Pro ($ 6 mỗi người mỗi tháng) và tùy chọn Doanh nghiệp yêu cầu tham khảo ý kiến ​​với công ty về mức giá. Bạn có thể dùng thử Flock Pro miễn phí 90 ngày.

Gói miễn phí có các giới hạn, chẳng hạn như một công cụ tìm kiếm chỉ xem qua 10.000 bài đăng mới nhất và rất ít điều khiển cho quản trị viên nhóm của bạn. Kế hoạch này cũng không bao gồm chia sẻ màn hình. Bạn có thể có tối đa 20 người trong một cuộc gọi video nhóm trong gói miễn phí, nhưng các cuộc gọi chỉ có thể kéo dài 20 phút mỗi cuộc gọi. Nhóm nhận được 10GB dung lượng lưu trữ để chia sẻ. Gói miễn phí chỉ có thể mời một khách tham gia tài khoản.

Tài khoản Flock Pro có giá $ 6 mỗi người mỗi tháng hoặc $ 54 mỗi người mỗi năm nếu bạn trả tiền hàng năm. Giá gấp đôi so với hai năm trước, mặc dù đây vẫn là một mức giá hợp lý để trả cho tin nhắn nhóm. Nó loại bỏ hầu hết các giới hạn được thấy trong tài khoản miễn phí và tăng dung lượng lưu trữ lên 10GB mỗi người. Tải lên tệp được giới hạn ở 100MB. Cuộc gọi video vẫn được giới hạn ở mức 20 người, mặc dù bạn có thể nói chuyện bao lâu tùy thích. Tài khoản Flock Enterprise tương tự như tài khoản Pro, nhưng bạn có thêm quyền kiểm soát quản trị viên, 20GB dung lượng lưu trữ cho mỗi người và đồng bộ hóa thư mục hoạt động với Microsoft Azure.

So với các ứng dụng nhắn tin nhóm khác, Flock tính giá trung bình. Twist by Doist cũng tính phí $ 6 mỗi người mỗi tháng cho tài khoản Không giới hạn. Glip by RingCentral tính phí ít hơn một chút với $ 5 mỗi người mỗi tháng. Nhóm Microsoft bắt đầu ở mức 5 đô la mỗi người mỗi tháng, nhưng đó là cho toàn bộ tài khoản Office 365 Business Essentials, bao gồm các sản phẩm phần mềm khác.

Zoho Cliq là lựa chọn ngân sách trong danh mục này, tính phí khoảng $ 1 đến $ 3 mỗi người mỗi tháng, tùy thuộc vào tổng quy mô nhóm. Slack có mức giá cao nhất trong số này ở mức 8 đến 15 đô la mỗi người mỗi tháng, tùy thuộc vào cấp độ dịch vụ.

Bắt đầu với đàn

Thiết lập tài khoản Flock khá đơn giản. Bạn cung cấp một địa chỉ email và tạo một mật khẩu. Trước đây, Flock không có bạn tạo mật khẩu. Thay vào đó, bạn đã nhận được mã đăng nhập qua email mỗi lần bạn muốn đăng nhập. Thật bất thường và không phù hợp, vì vậy tôi rất vui vì quy trình hiện tuân theo các quy tắc.

Flock có các ứng dụng cho Android, iOS, Linux, macOS và Windows. Nó cũng có một ứng dụng web và tiện ích mở rộng Chrome.

Một trong những điều đầu tiên bạn sẽ chú ý khi bắt đầu là cách bố trí của Flock nhanh hơn so với nhiều ứng dụng nhắn tin nhóm khác '. Có hai menu điều hướng ở bên trái, một bảng điều khiển khác đôi khi có hai bảng điều khiển ở bên phải và đôi khi có một vài nút ở trên cùng. Thật là bận rộn, mặc dù đó là một khiếu nại phổ biến trong các ứng dụng nhắn tin nhóm, cụ thể là Slack Slack.

Mặc dù có rất nhiều thứ đang diễn ra trong giao diện, nhưng các nguyên tắc về cách sử dụng Flock ít nhiều giống với bất kỳ ứng dụng nhắn tin nhóm nào khác. Bạn tạo các nhóm và kênh, công khai hoặc riêng tư và mời mọi người tham gia hoặc chờ họ chọn tham gia. Bạn cũng có thể có các cuộc trò chuyện riêng tư, trực tiếp hoặc theo nhóm.

Giải quyết thành đàn

Khi bạn cảm thấy thoải mái với giao diện, bạn có thể tùy chỉnh Flock một vài cách để biến nó thành của riêng bạn. Bạn có thể thay đổi trạng thái của mình để thông báo cho người khác khi bạn vắng mặt hoặc nghỉ phép. Có một tùy chọn Không làm phiền mà bạn có thể bật trong một khoảng thời gian cố định (một giờ, hai giờ, v.v.). Lấy mẫu sáu tùy chọn thông báo âm thanh và chọn một tùy chọn bạn thích nhất hoặc tắt hoàn toàn thông báo âm thanh. Bạn cũng có thể bật thông báo cho các cuộc gọi video và bất cứ khi nào đồng đội đăng nhập. Trong khi bạn không thể thay đổi chủ đề màu, bạn có thể chuyển sang chế độ tối bất cứ lúc nào bạn muốn. Quản trị viên tài khoản cũng có thể thêm tích hợp ứng dụng vào tài khoản.

Các ứng dụng nhắn tin nhóm khác, bao gồm Slack, Twist và Microsoft Teams, cung cấp thêm chiều sâu trong bộ phận tùy chỉnh. Slack là vua trong số họ. Bạn có thể chọn chủ đề màu, thêm biểu tượng cảm xúc vào trạng thái tùy chỉnh, chọn xem thời gian trong đồng hồ 24 giờ hoặc 12 giờ, điều chỉnh cách hình ảnh và tên xuất hiện (để giảm sự lộn xộn màn hình), thay đổi những gì hiển thị trong thanh bên của bạn, và tạo lịch trình khi bạn muốn ở Chế độ Không làm phiền. Slack có nhiều âm thanh hơn Flock, cộng với khả năng đẩy thông báo đến ứng dụng di động của bạn khi bạn không hoạt động trên máy tính để bàn trong một khoảng thời gian mà bạn chọn.

Những người tham gia tài khoản Flock của bạn có thể là thành viên hoặc quản trị viên. Bạn cũng có thể mời khách, những người có quyền truy cập chỉ giới hạn ở các kênh mà họ đã được mời tham gia.

Phối hợp với đàn

Khi hợp tác, Flock hoạt động như mong đợi. Tuy nhiên, nó sẽ được hưởng lợi từ một số đánh bóng bổ sung.

Sau khi bạn viết và đăng một tin nhắn, bạn có thể chỉnh sửa hoặc xóa nó bất cứ lúc nào. Bạn có thể ghim bài đăng trong một kênh để chúng có thể dễ dàng tiếp cận thông qua bảng điều khiển bên phải. Nếu bạn muốn xem ai đã đọc (hoặc ít nhất là đã xem) một bài đăng và ai chưa đọc, có một nút cho bạn biết.

Có khá nhiều rạn nứt giữa việc lựa chọn biểu tượng cảm xúc mà bạn có thể thêm vào bài viết (hàng trăm) và Reacji mà bạn sử dụng để phản ứng với bài đăng (mười). Có lẽ điều này nghe có vẻ tầm thường, nhưng thực tế là, Reacji là một hình thức giao tiếp ngắn gọn và được hiểu rõ cho nhiều đội. Thumbs up, ngón tay cái xuống và vỗ tay đều có ý nghĩa đủ rõ ràng, nhưng bạn thêm phản ứng gì khi ai đó hỏi, "Trên thang điểm từ 1-5, việc đào tạo ngày nay có hiệu quả như thế nào?" Trong Slack và các ứng dụng trò chuyện nhóm khác, bạn có thể thêm một số Reacji và mọi người trong kênh sẽ có thể dễ dàng xem kết quả kiểm đếm. Slack cũng cho phép bạn thêm nhiều hơn một Reacji vào một bài đăng, trong khi Flock giới hạn bạn mỗi người một người. Với Slack, nhóm của bạn có thể trở nên khá sáng tạo với cách họ giao tiếp bằng Reacji trong khi với Flock không có chỗ để duỗi cánh của bạn.

Khi các cuộc hội thoại diễn ra trong một luồng các bài đăng, thật dễ dàng để một bài đăng bị người khác chôn vùi. Ví dụ: nếu tôi đăng câu hỏi trong một kênh và các đồng nghiệp của tôi đều có thông tin không liên quan để chia sẻ cùng một lúc, kênh có thể bị chi phối bởi cuộc trò chuyện của họ và câu hỏi của tôi có thể không được trả lời. Vấn đề trở nên trầm trọng hơn khi mọi người làm việc ở các múi giờ khác nhau hoặc bao gồm các ca làm việc khác nhau.

Twist xử lý vấn đề này với bố cục giống như email cho phép bạn giữ các bài đăng tương tự trong nhóm hoặc cuộc hội thoại. Slack sử dụng chủ đề; sử dụng ví dụ trên, ai đó thấy câu hỏi của tôi có thể tách ra khỏi luồng và trả lời nó ở bên cạnh. Microsoft Teams cũng sử dụng chức năng Trả lời, Flock cũng sử dụng. Tuy nhiên, trong Flock, cách triển khai tính năng Trả lời khiến việc theo dõi các cuộc hội thoại hơi khó khăn. Khi bạn trả lời một bài đăng, bài đăng của bạn xuất hiện ở dưới cùng là bài đăng gần đây nhất trong kênh và một bản tóm tắt của bài đăng gốc xuất hiện thụt vào bên dưới nó. Nếu bạn nhấp vào bản gốc để đọc tất cả, Flock sẽ đưa bạn trở lại luồng về bản gốc ở vị trí ban đầu của nó và không có câu trả lời. Nếu nhiều người trả lời cùng một bài, nó có thể thực sự gây nhầm lẫn. Tính năng này rõ ràng cần làm việc.

Ngoài việc liên lạc trong các kênh, bạn cũng có thể sử dụng Flock cho các cuộc gọi video, cuộc gọi âm thanh và chia sẻ màn hình. Bạn có thể bắt đầu một cuộc gọi trong một kênh, có nghĩa là bất kỳ ai là thành viên của kênh đó đều có thể tham gia trong khi cuộc gọi đang diễn ra. Tuy nhiên, khi cuộc gọi kết thúc, không có dấu hiệu nào trong kênh kết thúc. Thông báo mời mọi người tham gia vẫn còn đó và có vẻ như cuộc gọi vẫn đang hoạt động. Bạn không biết cuộc gọi đã kết thúc cho đến khi bạn nhấp để tham gia cuộc gọi, được cho phép ứng dụng bật máy ảnh và mic của bạn; chỉ sau đó bạn mới thấy một thông báo rằng cuộc gọi đã kết thúc. Nên có một số loại thông báo sớm hơn nhiều. Có lẽ lời mời nên biến thành một bản ghi tóm tắt của cuộc gọi cho biết thời gian kéo dài và các thành viên trong nhóm đã tham gia.

Tính năng đặc biệt

Tôi đã đề cập rằng Flock có một khung bên phải và đôi khi là hai. Đó là nơi bạn sẽ tìm thấy các bài đăng được ghim cùng với một vài tính năng đặc biệt của Flock. Một vài trong số các tính năng đặc biệt này thêm cộng tác trong ứng dụng, như quản lý tác vụ nhóm và chia sẻ tệp.

Dọc theo cạnh phải của ứng dụng, bạn thấy Thư mục, Tệp, Todo, Ghi chú, Nhắc nhở, v.v. Khi bạn chọn một trong số chúng, thông tin liên quan sẽ xuất hiện trong khung phụ ở bên trái. Ví dụ: khi bạn nhấp vào Thư mục, bạn sẽ thấy danh sách mọi người trong tài khoản Flock của bạn ở bên trái. Chế độ xem mới này không bao gồm chế độ xem chính của các kênh đang hoạt động của bạn, vì vậy bạn có thể xem qua thư mục mà không cần rời khỏi cuộc trò chuyện.

Nhiều lựa chọn là kênh cụ thể. Nói cách khác, bạn phải chọn kênh chính xác để có được nội dung liên quan cho nhóm đó trong thanh bên. Có một menu thả xuống ở trên cùng. Vì vậy, bạn có thể mở một kênh Nhân sự một cách hiệu quả trong cửa sổ chính trong khi xem các ghi chú từ kênh Biên tập. Khi tôi làm điều này, tôi thấy tôi nhanh chóng cảm thấy bối rối, vì có quá nhiều thông tin khác nhau trên màn hình cùng một lúc.

Thanh bên đôi có thể gây nhầm lẫn hơn nữa khi bạn thêm một lớp khác. Lớp được thêm vào đó ở dạng các tab. Ví dụ, tùy chọn Tệp chứa cả tệp đã tải lên và tin nhắn được ghim qua hai tab. To-do mang đến hai tab khác, một tab cho các tác vụ được chia sẻ và một tab được gọi là My To-Dos. Một tùy chọn khác gọi là Quá trình tự động hóa quy trình cho các quy trình thường xuyên tự động, chẳng hạn như nhắc nhở các nhân viên mới để điền và gửi các biểu mẫu được yêu cầu. Đưa ra hai tab, một cho Nhiệm vụ của tôi và một cho các quy trình. Khi bạn bắt đầu sử dụng các tính năng trong thanh ray bên phải, sẽ có rất nhiều thứ để theo dõi.

Tích hợp

Khi nói đến việc kết nối các ứng dụng và dịch vụ khác, Flock làm rất tốt. Bạn có thể kết nối tài khoản của mình với Google Drive, Trello, Asana, JIRA, MailChimp, Zendesk, Airbrake và các ứng dụng phổ biến khác để kinh doanh và cộng tác.

Nếu bạn gặp một ứng dụng không được hỗ trợ, bạn luôn có thể chuyển sang IFTTT hoặc Zapier. Các dịch vụ trực tuyến này giúp bạn kết nối các ứng dụng không có kết nối tích hợp với nhau. Họ cũng cho phép bạn thiết lập các quy tắc để một hành động có thể tự động xảy ra giữa các ứng dụng. Ví dụ: bạn có thể đưa ra quy tắc có nội dung: "Nếu ai đó điền đơn xin việc bằng mẫu web của công ty chúng tôi, sau đó tự động cảnh báo kênh Tuyển dụng trong Flock và liên kết với kết quả."

Tốt, nhưng mất đất

Flock là một ứng dụng nhắn tin nhóm trung bình có thể sử dụng thêm một chút đánh bóng trong thiết kế và tính năng của nó. Nó không thiếu bất cứ thứ gì cực kỳ quan trọng mà bạn sẽ tìm thấy trong các ứng dụng nhắn tin nhóm khác, nhưng nó thiếu sự phong phú và sâu sắc. Nó cần đạt được sự cân bằng giữa việc có các tính năng phù hợp và trình bày chúng theo cách không làm lộn xộn màn hình. Trước nhu cầu đánh bóng thêm này, giá của Flock đã tăng gấp đôi trong những năm gần đây, khiến nó trở nên kém hấp dẫn hơn so với trước đây và là một nửa sao.

Sự lựa chọn của ban biên tập của chúng tôi trong số các ứng dụng nhắn tin nhóm là Slack. Bắt đầu ở đó nếu bạn đang mua một ứng dụng. Có rất nhiều lựa chọn thay thế Slack để xem xét, quá.