Đánh giá và xếp hạng Google Chromecast

Google bước vào thế giới phát trực tuyến 4K với Chromecast Ultra. Giống như Chromecast thông thường, dongle HDMI nhỏ này cho phép bạn xem nội dung phát trực tuyến trên TV từ các dịch vụ như Hulu, Netflix và YouTube, nhưng nó hỗ trợ video 4K ở HDR. Đây là công cụ truyền phát 4K có giá cả phải chăng nhất trên thị trường, nhưng ở mức 69 đô la, nó có giá gần gấp đôi so với model 1080p và có giá rất gần với các trung tâm truyền thông 4K khác không hoàn toàn dựa vào thiết bị khác để phát lại, kể cả lựa chọn hàng đầu của chúng tôi, buổi ra mắt Roku +.

Thiết kế

Chromecast Ultra là một đĩa nhựa đen thon rộng 2, 3 inch, dày nửa inch, chỉ lớn hơn một mô hình thông thường. Tính thẩm mỹ của nó đẹp hơn và được sắp xếp hợp lý hơn so với Chromecast hoặc Chromecast Audio, dưới dạng thân nhựa đen bóng đơn giản với chữ G mờ nhỏ cho Google khắc trên đó. Cáp ba inch kéo dài từ thiết bị và kết thúc trong đầu nối HDMI. Cổng micro USB nằm ở phía đối diện của đĩa từ cáp HDMI.

Thay vì cáp USB-to-micro USB và bộ điều hợp treo tường đơn giản, bộ nguồn của Chromecast Ultra phức tạp hơn một chút. Cáp nguồn 6, 5 feet cắm vào bộ truyền phát với đầu nối micro USB như tất cả các Chromecast trước đây, nhưng lần này cáp được nối trực tiếp với bộ điều hợp treo tường. Khối đen nhỏ không chỉ cắm vào tường để lấy nguồn mà còn có cổng Ethernet để kết nối trực tiếp Chromecast Ultra với bộ định tuyến của bạn. Đó là một giải pháp thông minh cung cấp tùy chọn mạng có dây mà không cần thêm một khóa bổ sung, dễ mất hoặc kết hợp các yếu tố thiết kế cồng kềnh, khó coi vào chính Chromecast Ultra.

Kết nối Ethernet là một tính năng quan trọng đối với bất kỳ bộ truyền phát phương tiện có khả năng 4K nào. 4K đòi hỏi rất nhiều băng thông và video HDR 4K thậm chí còn đòi hỏi khắt khe hơn. Bạn có thể nhận đủ tốc độ từ kết nối Wi-Fi 5GHz tốt, nhưng kết nối có dây với bộ định tuyến của bạn đảm bảo tốc độ cao hơn và đáng tin cậy hơn nhiều. Vì hầu hết các dịch vụ phát trực tuyến tự động điều chỉnh chất lượng video dựa trên băng thông, nhiều hơn luôn tốt hơn và ngay cả trong PC Labs, chúng tôi đã thấy rằng các luồng video 4K ổn định hơn nhiều so với Ethernet.

Google Cast

Ứng dụng Google Cast đã trở thành Google Home trên Android và iOS, nhưng đối với các thiết bị như Chromecast Ultra (vẫn được mô tả là hỗ trợ Google Cast), sự khác biệt là không đáng kể. Bạn cần thiết lập thiết bị bằng ứng dụng Google Home, nhưng quá trình này diễn ra nhanh chóng và trực tiếp như với Chromecast thông thường và ứng dụng Google Cast. Khi bạn cắm Chromecast Ultra, nó sẽ hiển thị tên thiết bị trên tivi của bạn và nhắc bạn thiết lập nó bằng ứng dụng. Ứng dụng sẽ tìm thấy nó và hướng dẫn bạn thông qua việc kết nối nó với mạng gia đình của bạn. Khi được kết nối, nó sẽ thực hiện quy trình cập nhật chương trình cơ sở nhanh chóng và hiển thị dưới dạng Chromecast được kết nối mạng mà bạn có thể phát trực tuyến với bất kỳ ứng dụng nào có khả năng Google Cast.

Là một thiết bị Google Cast, Chromecast Ultra dựa trên điện thoại thông minh hoặc máy tính bảng của bạn để điều khiển gần như tất cả điều hướng và phát lại. Khi thiết bị của bạn được kết nối với cùng một mạng với Chromecast Ultra, biểu tượng Truyền sẽ xuất hiện trong tất cả các ứng dụng phương tiện tương thích, bao gồm Netflix, Vudu và YouTube. Nhấn vào biểu tượng cho phép bạn truyền phát bất cứ thứ gì bạn đang xem trên ứng dụng lên Chromecast Ultra. Đây là một phương pháp điều khiển rất đơn giản và tiện lợi, nhưng điều đó có nghĩa là bạn cần có thiết bị di động để theo dõi mọi thứ. Giống như tất cả các Chromecast khác, Chromecast Ultra không có hệ thống menu trên màn hình hoặc điều khiển từ xa, chỉ có một trình chiếu thụ động (mặc dù có thể tùy chỉnh thông qua ứng dụng) khi không có gì được truyền trực tiếp đến nó. Nếu bạn có thiết bị Android tương thích, bạn cũng có thể phản chiếu trực tiếp màn hình của mình với Chromecast. Thật tiện dụng nếu bạn luôn mang theo điện thoại thông minh hoặc máy tính bảng của mình, nhưng có một đường cong học tập cho bất kỳ ai từng xem TV với điều khiển từ xa trong tay thay vì điện thoại.

Bên cạnh điện thoại thông minh và máy tính bảng, bạn có thể điều khiển Chromecast Ultra bằng máy tính của mình. Google Cast tích hợp với một số ứng dụng nhất định bao gồm Chrome, do đó bạn có thể gửi các dịch vụ phát trực tuyến và tab từ PC hoặc Mac.

Hiệu suất

Video 4K là lợi thế lớn nhất mà Chromecast Ultra có được so với Chromecast 1080p tiêu chuẩn, nhưng Google cũng hứa hẹn cải thiện hiệu suất với "thời gian tải cực nhanh" (so với "thời gian tải nhanh" mà Chromecast cung cấp). Mặc dù thời gian tải phụ thuộc nhiều vào tốc độ mạng hơn phần cứng phát trực tuyến, Chromecast Ultra cảm thấy hơi khó khăn hơn so với mô hình tiêu chuẩn. Video tải nhanh và kiểm soát phát lại với Nexus 6P và Apple iPad Air 2 là tức thời.

Mặc dù chúng tôi thực sự khuyên bạn nên sử dụng Ethernet bất cứ khi nào có thể, chúng tôi đã bị ấn tượng bởi chất lượng phát trực tuyến của video 4K qua Wi-Fi trên Chromecast Ultra. Video demo 4K trên YouTube được tải nhanh chóng và trông sắc nét. Mad Max: Fury Road ở 4K trên Vudu mất khoảng mười giây để tải, nhưng một khi nó bắt đầu chơi, nó rất sáng, sắc nét và ở độ phân giải dự định. Marco Polo trên Netflix khó khăn hơn một chút trong 4K, nhưng chúng tôi đã thấy Netflix là một trong những dịch vụ bảo thủ nhất về việc cân bằng chất lượng luồng so với băng thông được phát hiện. Kết nối có dây có thể khắc phục sự cố đó nếu mạng Wi-Fi của bạn không cắt được.

Kết luận

Chromecast Ultra của Google là trình phát đa phương tiện 4K ít tốn kém nhất hiện có và nó có tất cả sự dễ sử dụng, độ tin cậy và sự tiện lợi của Chromecast gốc. Tuy nhiên, với mức giá gần 70 đô la, nó có giá gần bằng Roku Premiere có khả năng 4K (mặc dù Premiere không có kết nối Ethernet) và mất đi phần lớn ánh sáng của Chromecast ban đầu, chỉ 35 đô la. Roku Premiere + hơi đắt hơn là một bộ truyền phát 4K vượt trội với Ethernet, giao diện trên màn hình chức năng không yêu cầu thiết bị riêng biệt và điều khiển từ xa với giắc cắm tai nghe rất thuận tiện để nghe riêng. Để có thêm $ 30, thật dễ dàng để gọi Roku Premiere + Editors 'Choice.

Nếu 4K không phải là ưu tiên của bạn, Chromecast tiêu chuẩn vẫn là một công cụ truyền phát phương tiện rất dễ truy cập, mặc dù Amazon Fire TV Stick With Alexa Voice Remote cung cấp giao diện trên màn hình riêng và một điều khiển từ xa chuyên dụng có thể sử dụng trợ lý giọng nói Alexa của Amazon cho chỉ 5 đô la trở lên. Và cả các bộ truyền phát của Amazon và Roku đều hỗ trợ điều khiển điện thoại thông minh và máy tính bảng với các ứng dụng của riêng họ, bao gồm cả phản chiếu màn hình.