15 bức ảnh đáng sợ nhưng ngoạn mục về mặt trăng titan của saturn

Mặt trăng lớn nhất của sao Thổ, Titan, từ lâu đã trở thành nguồn gốc của sự mê hoặc và phỏng đoán giữa các nhà thiên văn học trên thế giới. Với bầu không khí dày đặc, năng động và hóa học giàu hữu cơ, Titan được nhiều người coi là ứng cử viên hàng đầu cho việc nuôi dưỡng một số dạng của sự sống ngoài trái đất bản địa.

Thật vậy, Titan đã được mô tả như là một phiên bản đông lạnh của Trái đất trước khi sự sống (như chúng ta biết) bắt đầu đưa oxy vào khí quyển. Tuy nhiên, một trong những đặc điểm hứa hẹn nhất của mặt trăng là nó là thiên thể duy nhất được biết đến ngoài Trái đất có các vật thể lỏng trên bề mặt.

Tất nhiên, những "hồ" này không giống như những gì chúng ta có ở đây trên trái đất. Thay vì nước, các hồ của Titan chứa đầy khí metan và etan lỏng (tức là khí tự nhiên, nhiệt độ bề mặt lạnh lẽo của mặt trăng có thể duy trì ở dạng lỏng). Nguồn gốc chính xác của các cơ quan này, trong đó bao gồm sông, hồ, và thậm chí cả vùng biển mênh mông mà span hàng trăm dặm-chưa được hiểu rõ. Nhưng giờ đây, với sự hỗ trợ của tàu thăm dò Cassini, tiếp tục sứ mệnh kéo dài nhiều năm của mình xung quanh các nhà khoa học Saturn, đang bắt đầu xâm nhập vào bản chất của những hố cá Titanian này.

Cụ thể, các nhà khoa học từ lâu đã tự hỏi quá trình nào dẫn đến sự suy thoái nơi các hồ được phép thu thập. Một nghiên cứu mới được công bố bởi NASA và Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) cho rằng chúng được hình thành bởi đá bề mặt có thể hòa tan.

Bài báo ví các hồ của Titan là "địa hình karstic" được tìm thấy trên Trái đất, tức là các hố sụt được hình thành khi nước hòa tan chậm trên đá bề mặt như đá vôi hoặc thạch cao. Trong trường hợp của Titan, sự suy giảm được cho là do các hydrocacbon lỏng ăn mòn vật liệu hữu cơ rắn xung quanh nó.

Theo Thomas Cornet của ESA, người đã đóng góp cho bài báo, các quá trình này xảy ra trong một khoảng thời gian dài hơn nhiều so với trên Trái đất. "Chúng tôi đã so sánh tốc độ xói mòn của các chất hữu cơ trong hydrocarbon lỏng trên Titan với các khoáng chất cacbonat và bay hơi trong nước lỏng trên Trái đất", ông bình luận. "Chúng tôi thấy rằng quá trình hòa tan xảy ra trên Titan chậm hơn khoảng 30 lần so với trên Trái đất do thời gian Titan kéo dài hơn và thực tế là trời chỉ mưa trong mùa hè Titan. Tuy nhiên, chúng tôi tin rằng sự giải thể là nguyên nhân chính của sự tiến hóa cảnh quan trên Titan và có thể là nguồn gốc của các hồ của nó. "

Như đã nói trước đây, phần lớn dữ liệu được sử dụng trong bài báo này được cung cấp bởi sự thăm dò của Cassini, người đã nghiên cứu rất kỹ về Sao Thổ, các vành đai của nó và nhiều mặt trăng (đôi khi rất kỳ lạ) trong hơn một thập kỷ. Năm 2005, Cassini đã triển khai tàu đổ bộ Huygens lên bề mặt Titan, đánh dấu lần hạ cánh thành công đầu tiên trong hệ mặt trời bên ngoài. Trong khi tàu đổ bộ tồn tại trong thời gian ngắn và tàu thăm dò vẫn hoạt động đã cung cấp rất nhiều dữ liệu khoa học vô giá, chúng cũng dẫn đến một số hình ảnh ngoạn mục. Nhấp qua trình chiếu của chúng tôi về một số bức ảnh Titan vĩ đại nhất của Cassini-Huygens.

1 góc nhìn từ Huygens

Hình ảnh này là một trong những bức ảnh mà tàu thăm dò Huygens có thể quay lại trong năm 2005 xuống tàu Titan.


( Tín dụng: ESA / NASA / JPL-Caltech / Đại học Arizona )



2 Titan 'Sông Nile'

Một hệ thống sông hoạt động được Cassini bắt giữ vào năm 2012.


( Tín dụng: NASA / JPL-Caltech / ASI )



Mặt trận 3 Titan

Hình ảnh "màu tự nhiên" này cho thấy mặt trăng mờ màu cam vĩnh viễn với hành tinh mẹ ẩn mình trong nền.


( Tín dụng: NASA / JPL-Caltech )



4 Một cơn lốc cực

Ảnh này cho thấy một cơn lốc cực xoáy đang hoạt động trong bầu khí quyển.


( Tín dụng: NASA / JPL-Caltech / Viện khoa học vũ trụ )



5 xoáy cực trong chuyển động

Bộ phim hoạt hình này ghép các hình ảnh khác nhau từ một chuyến bay xa năm 2012 để tạo ra một GIF hoạt hình của một cơn lốc khí quyển cực.


( Tín dụng: NASA / JPL-Caltech / Viện khoa học vũ trụ )



6 Titan Noir

Hình ảnh này cho thấy các vành đai của Sao Thổ cắt ngang qua hình lưỡi liềm của Titan.


( Tín dụng: NASA )



7 khói màu cam

Hầu hết thời gian, Titan được bao phủ trong khói mù màu cam, che khuất bề mặt.


( Tín dụng: NASA / JPL / Viện khoa học vũ trụ )



8 Titan sáng bóng

Hình ảnh này cho thấy một chút hình ảnh phản chiếu trên đỉnh mây của Titan.


( Tín dụng: NASA / JPL / Đại học Arizona / DLR )



9 Một góc nhìn từ bề mặt

Một cái nhìn cận cảnh về bề mặt của Titan khi được tàu đổ bộ Huygens chụp lại.


( Tín dụng: ESA / NASA / JPL / Đại học Arizona )



10 Một góc nhìn ven hồ

Một cái nhìn cận cảnh về các đại dương và hồ trên bề mặt Titan khi bị radar bắt vào năm 2006.


( Tín dụng: NASA / JPL / Viện khoa học vũ trụ )



11 Gửi trong mây

Hình ảnh này được Cassini chụp vào tháng 1 năm nay cho thấy một số hồ hydrocarbon của Titan và những đám mây khôn ngoan.


NASA / JPL-Caltech / Viện Khoa học Vũ trụ



12 Qua khói mù

Hình ảnh tổng hợp này sử dụng phổ kế ánh xạ của Cassini để nhìn ngang bề mặt Titan thông qua khói mù của nó.


NASA / JPL-Caltech / Viện Khoa học Vũ trụ



13 cồn cát Titan

Các vùng tối hơn trong hình ảnh này cho thấy một số cồn cát hydrocarbon rộng lớn trên bề mặt Titan.


NASA / JPL-Caltech / Viện Khoa học Vũ trụ



14 Sunglint trên hồ hydrocarbon

Hình ảnh màu "gần hồng ngoại" này cho thấy hình ảnh phản chiếu của mặt trời trên hồ hydrocarbon có tên là "Kivu Lacus".


NASA / JPL-Caltech / Viện Khoa học Vũ trụ



15 Một người bạn cho Titan

Hình ảnh màu sắc tuyệt đẹp này cho thấy mặt trăng đá Rhea của Titan ở phía trước.


NASA / JPL-Caltech / Viện Khoa học Vũ trụ