Amd pivots để cánh tay trên máy chủ

AMD đã gợi ý về những thay đổi lớn trong chiến lược máy chủ của mình trong một thời gian, nhưng với thông báo về chip máy chủ mới ngày hôm qua, họ đã kiên quyết tránh xa sự tập trung vào các máy chủ hai bộ xử lý và bốn bộ xử lý truyền thống điều khiển hầu hết các máy chủ doanh nghiệp và đối với các máy chủ xử lý đơn, công suất thấp hơn thường được sử dụng trong các máy chủ Web và các ứng dụng đám mây. Thú vị hơn, nó có kế hoạch thực hiện điều này hơn nữa vào năm tới, thay thế các lõi x86 trong các chip máy chủ công suất cực thấp của nó bằng các lõi dựa trên ARM mới. Điều này thể hiện một sự thay đổi lớn trong hướng.

Các chip cụ thể chỉ ra bao nhiêu đã thay đổi. Đối với bộ xử lý đơn, máy chủ công suất cực thấp, công ty đã công bố một dòng mới gọi là X-series và được gọi là "Kyoto" vài tuần trước. Điều này hiện đã có và sẽ có hai loại: Opteron X2150 APU và CPU Opteron X1150. Trong cả hai trường hợp, đây dường như là một phiên bản máy chủ của chip di động "Kabini" 28nm của công ty, kết hợp bốn lõi "Jaguar" x86 nhỏ hơn của công ty với 128 lõi đồ họa AMD Radeon HD 8000 trong cái mà công ty gọi là " đơn vị xử lý tăng tốc. " Trong X2150, đồ họa được kích hoạt; trong X1150, đồ họa không có, vì vậy nó hoạt động như một CPU thuần túy. Trong cả hai trường hợp, chỉ có một phiên bản của mỗi chip nhưng các nhà tích hợp hệ thống sẽ có thể điều chỉnh nó để quản lý hiệu suất so với sức mạnh. X1150 được cho là sử dụng ít nhất là 9 watt, trong khi 2150 có thể giảm xuống còn 11watt nhưng có thể chạy ở mức tối đa 22 watt để có hiệu suất cao hơn.

Sê-ri X chủ yếu nhắm vào các máy siêu nhỏ và cho các cụm máy chủ doanh nghiệp 1U, 1 máy chủ bộ xử lý, nơi nó có ý nghĩa trong các ứng dụng như máy chủ Web. X2150 có đồ họa tích hợp, khác thường trong chip máy chủ và AMD cho biết điều này sẽ đặc biệt hữu ích cho các ứng dụng như máy tính để bàn được lưu trữ ảo, tiền xử lý video và chuyển mã. Đặc biệt, X2150 sẽ được cung cấp vào cuối năm nay với bốn bộ xử lý trong một nhà cung cấp dòng Moonshot mới của HP, được thiết kế cho các máy chủ công suất thấp, mật độ cao. Tất nhiên, cả hai chip đều có thể hoạt động trong dòng SeaMicro 15000 của AMD. AMD đang tiếp thị điều này là vượt trội so với Intel Atom S1200 hai lõi / bốn luồng ở chỗ nó phải nhanh hơn cả về hiệu suất tổng hợp và hiệu năng đơn luồng; hỗ trợ bộ nhớ nhanh hơn; và chứa nhiều DRAM hơn. (Intel đã công bố chip Atom năng lượng thấp mới được gọi là Avoton dựa trên kiến ​​trúc Silvermont của mình nhưng điều đó sẽ không được phát hành cho đến cuối năm nay.)

Trong nửa cuối năm 2014, AMD sẽ thay thế dòng X bằng chip mới dựa trên ARM có tên là "Seattle". Đây sẽ là một System-on-Chip hoàn toàn là CPU (nói cách khác, nó sẽ không có đồ họa tích hợp) dựa trên lõi ARM Cortex-A57. Ban đầu, nó sẽ được cung cấp dưới dạng chip máy chủ tám lõi, nhưng với phiên bản 16 lõi do phải tuân theo. Các lõi ARM dự kiến ​​sẽ chạy ở tốc độ 2GHz hoặc nhanh hơn một chút và AMD nói rằng chúng nên có cùng phạm vi hiệu năng chung với các lõi "Jaguar". Rõ ràng là chúng ta sẽ không biết một so sánh cuối cùng chắc chắn cho đến khi các hệ thống thực sự được đưa ra.

Rất nhiều công ty khác đã nói về chip máy chủ dựa trên ARM và một số ít có một số chip hiện nay. Calxeda và Application Micro đã là những người đi đầu, và đối thủ của AMD, Nvidia đã nói về việc tạo ra một con chip mà nó gọi là Project Denver. Nhưng AMD tin rằng nó có một số lợi thế, đáng chú ý là kinh nghiệm xây dựng chip máy chủ, khối IP của nó cho những thứ như kiểm soát bộ nhớ, FreedomFoven mà nó có được với SeaMicro và các mối quan hệ hiện có với các nhà sản xuất hệ thống. AMD cho biết con chip này sẽ được lấy mẫu cho các nhà sản xuất phần cứng và ISV trong quý đầu năm tới, mặc dù các hệ thống thực sự không dự kiến ​​cho đến nửa sau.

Michael Detwiler, giám đốc tiếp thị sản phẩm máy chủ của AMD, cho biết ông tin rằng về lâu dài, hệ sinh thái ARM sẽ xâm nhập thị trường máy chủ vì các lõi rẻ hơn được sử dụng với khối lượng lớn trên thị trường di động sẽ mang lại hiệu quả kinh tế theo quy mô. Điều này vẫn còn gây tranh cãi, với Intel cũng cung cấp các bộ phận công suất thấp hơn.

Ban đầu, các máy chủ ARM có thể sẽ đi vào các máy chủ Web cho các ứng dụng đám mây, chạy các dịch vụ Web tiêu chuẩn hoặc có thể là các ứng dụng đám mây tùy chỉnh được phát triển bởi các nhà cung cấp lớn nhất. Việc áp dụng cho doanh nghiệp rõ ràng là xa hơn, vì Detwiler đồng ý "câu hỏi tỷ đô" là liệu ISV cuối cùng sẽ chuyển các ứng dụng của họ sang ARM hay không, lưu ý rằng thị trường doanh nghiệp luôn bảo thủ nhất.

Thật vậy, Gartner chỉ dự án bán ít hơn 200.000 máy chủ năng lượng cực thấp (bao gồm cả máy chủ dựa trên Atom-, Jaguar- và ARM) vào năm 2014, trong tổng số hơn 10 triệu máy chủ, theo nhà phân tích nghiên cứu chính Sergis Nấm. Gartner dự án này phát triển nhanh hơn nhiều so với thị trường máy chủ nói chung, nhưng cho biết nó vẫn sẽ chỉ chiếm 500.000 đơn vị vào năm 2016.

Trong mọi trường hợp, AMD sẽ không từ bỏ thị trường máy chủ x86, công bố hai chip máy chủ khác cho năm tới dựa trên kiến ​​trúc máy chủ truyền thống hơn. Điều thú vị hơn của hai người được gọi là "Berlin." Trong khi điều này cũng nhắm vào thị trường máy chủ bộ xử lý 1U, 1, nó sẽ là một con chip mạnh hơn. Nó sẽ dựa trên bốn lõi "Steamler" thế hệ tiếp theo của công ty (về cơ bản là hai mô-đun, mỗi lõi có hai lõi số nguyên và điểm nổi chung và các tính năng khác). Nó sẽ có hai phiên bản: một phiên bản chỉ dành cho CPU và phiên bản khác là APU với thế hệ lõi đồ họa Radeon tiếp theo của công ty, một lần nữa được định vị cho các ứng dụng như giải mã và nén video. Đây sẽ là một phần 28nm.

Đây dường như là một biến thể của bộ xử lý máy khách "Kaveri" của công ty, mặc dù được điều chỉnh và chứng nhận cho các ứng dụng máy chủ. Một điều cần làm nổi bật là nó sẽ là phần máy chủ đầu tiên hỗ trợ Kiến trúc hệ thống không đồng nhất (HSA), được thiết kế để giúp các nhà phát triển dễ dàng tạo các ứng dụng sử dụng đồ họa cũng như CPU, một phần thông qua việc sử dụng một kiến ​​trúc bộ nhớ thống nhất. Một lần nữa, điều này sẽ phụ thuộc vào hỗ trợ của nhà phát triển, nhưng nó chắc chắn khá thú vị. Điều này được cho là sẽ có sẵn trong nửa đầu năm 2014.

Cuối cùng, AMD đang làm mới việc cung cấp cho các máy chủ hai bộ xử lý và bốn bộ xử lý với một con chip mà họ gọi là "Warsaw". Cũng giống như ở phía khách hàng, các chip Richland của AMD đã thay thế Trinity trong khi vẫn giữ nguyên thiết kế 32nm cơ bản. Warsaw dường như là một bản cập nhật của các dòng chip Opteron 4300 và 6300 hiện tại, sử dụng cùng lõi "Piledriver", nhưng với một số cải tiến mà AMD cho biết sẽ cho phép các chip này cung cấp hiệu suất tốt hơn trên mỗi watt mỗi đô la. Điều này phải tương thích với trình cắm và sẽ hỗ trợ máy chủ AMD Open 3.0, sản phẩm Open Compute của công ty. Không giống như thế hệ trước, điều này sẽ chỉ có sẵn trong các phiên bản 12 và 16 lõi (về cơ bản là hai phiên bản chết của bộ xử lý sáu và tám lõi).

Ở một số khía cạnh, đây có vẻ như là một sự rút lui đáng chú ý khỏi thị trường máy chủ hai bộ xử lý 2U chính thống, chỉ với một bản nâng cấp nhỏ, thậm chí không sử dụng lõi "Steamler" mới hơn. Các chip dựa trên Warsaw 32nm sẽ ra mắt vào quý 1 năm 2014, trong khi Intel tung ra một loạt các máy chủ 22nm rộng hơn nhiều trong dòng Xeon cạnh tranh của mình trong quý ba năm nay.

Thật vậy, AMD dường như đang thực hiện các cách tiếp cận khiêm tốn với cả Warsaw và Berlin, chủ yếu dựa trên các thiết kế tương tự được sử dụng trong các sản phẩm của khách hàng. Thay vào đó, việc tập trung vào các máy chủ công suất thấp và xoay quanh ARM khiến điều này trở nên thú vị. AMD đang đặt cược vào một sự thay đổi lớn trong cách sử dụng máy chủ, và sẽ rất hấp dẫn khi thấy điều đó diễn ra.