Windows Phone 8.1, được Microsoft công bố vào thứ Tư, là một bước đi đúng hướng, nhưng công ty vẫn có cách để thuyết phục hầu hết người dùng và nhà phát triển thực sự coi Windows Phone là đối thủ cạnh tranh với điện thoại iPhone hoặc Android.
Bản phát hành mới nhất có rất nhiều tính năng cho ".1", một số trong đó dường như chỉ bắt kịp các tính năng từ các đối thủ cạnh tranh và một số tính năng còn khá mới. Nhìn chung, Microsoft đã đưa ra một danh sách các tính năng phổ biến và biến chúng thành "cá nhân" hơn, đủ để tạo ra một dịch vụ khác biệt trong một thị trường đông đúc. Nhưng Microsoft vẫn sẽ cần phải đạt được tiến bộ trên mặt trận ứng dụng nếu muốn vượt qua và trở thành đối thủ cạnh tranh thực sự.
Điểm nổi bật của bản phát hành mới là Cortana, được Phó chủ tịch Microsoft Corporate Joe Joe mô tả là "trợ lý kỹ thuật số thực sự cá nhân đầu tiên" bởi vì nó hiểu nhiều hơn những gì bạn làm trên các ứng dụng khác cũng như thông tin trên Internet thông qua dịch vụ tìm kiếm Bing của Microsoft. Điều này thay thế nút tìm kiếm trên điện thoại và khi bạn đặt câu hỏi, nó sẽ trả lời các câu hỏi, như Siri của Apple. Sự khác biệt lớn là dường như nó đang theo dõi mọi thứ bạn làm trên điện thoại để làm cho nó cá nhân hơn. Vì vậy, ví dụ, nếu bạn nhận được email về chuyến bay, Cortana sẽ đề nghị cập nhật cho bạn về tình trạng chuyến bay.
Belfiore cho biết Microsoft đã phỏng vấn rất nhiều trợ lý cá nhân thực sự để tìm ra cách họ làm việc và điều đó đã thông báo cho cách Cortana được thiết kế. Trợ lý thực sự, ông nói, thường giữ một cuốn sổ tay với những thứ như sở thích của bạn, "vòng tròn bên trong" của bạn - đó là những người quan trọng nhất, "giờ yên tĩnh" mà bạn muốn khi không bị làm phiền, v.v. và các bản demo trên sân khấu rất ấn tượng. Và một số bản demo tôi thấy rất buồn cười: Hãy hỏi nó "bố của bạn là ai?" và nó trả lời "Về mặt kỹ thuật, đó sẽ là Bill Gates. Không có thỏa thuận lớn."
Nhưng Microsoft đang gắn nhãn này là "beta" vì nó cần nhiều người dùng hơn để đặt câu hỏi về hệ thống để làm cho nó hoạt động tốt hơn. Thật vậy, sau khi thử nó trong một khu vực demo, tôi đã thấy một số thứ hoạt động khá tốt và những thứ khác rất tệ, có thể là vì nó thực sự muốn được sử dụng bởi một người dùng cụ thể và học hỏi từ sở thích của bạn.
Chẳng hạn, khi tôi hỏi nó "Cubs đã làm thế nào?" nó chỉ hiển thị một liên kết đến các trang web khác nhau, nhưng khi tôi hỏi "Điểm số của Cubs là gì?" nó đã cho tôi câu trả lời đúng (nếu đáng thất vọng). Khi tôi hỏi nó "thời tiết ở New York là gì?" nó đã cho tôi thời tiết chính xác, nhưng khi tôi theo dõi với "Cuối tuần này có mưa không?" nó đã cho tôi thời tiết cuối tuần ở Atlanta. Tôi đoán là nó sẽ cải thiện khi nó trên điện thoại cá nhân, thay vì một người được chia sẻ bởi nhiều người trong phòng thử nghiệm.
Tôi đã bị ấn tượng bởi sự tiến bộ mà Siri và Google Hiện đã đạt được trong phản hồi truy vấn ngôn ngữ tự nhiên trong vài năm qua, nhưng tôi nghĩ có nhiều chỗ để cải thiện, bao gồm cả cá nhân hóa tốt hơn. Cortana hoạt động với hầu hết các công cụ của Microsoft, như Bing Health và Fitness Data và với các sản phẩm của bên thứ ba như Facebook. Một lần nữa, điều đó sẽ dẫn đến một sản phẩm biết nhiều hơn về bạn, nhưng đó có thể là một vấn đề nếu nó làm mọi thứ sai. Tôi đặc biệt thích cách Cortana cung cấp cho người dùng quyền kiểm soát cài đặt của họ, vì vậy bạn có thể chỉnh sửa sổ ghi chép để đảm bảo nó thực sự biết nhà và văn phòng của bạn ở đâu, thời gian bạn muốn điện thoại không làm phiền bạn, bạn muốn ghi đè những người đó "Giờ yên tĩnh", v.v … Đó là một mức độ kiểm soát cá nhân có thể khá hữu ích và tôi rất vui vì Microsoft không nghĩ Cortana đủ thông minh để làm mọi việc ổn thỏa. Tôi mong muốn được thử thực tế khi tôi có thể nhận được bản cập nhật cho Windows Phone của mình.
Các tính năng mới khác bao gồm một trung tâm hành động chỉ đơn giản là sử dụng các điều khiển được sử dụng thường xuyên nhất, thứ mà iPhone có và hầu hết các điện thoại Android đã có trong một thời gian dài, nhưng một trong những điều đó sẽ được đánh giá khá cao. Lịch đã được cải thiện và có một số tính năng nhỏ hơn khác như khả năng đặt lịch để tự động đăng nhập bạn vào nhiều mạng Wi-Fi công cộng. Hệ thống này hiện có nhiều tính năng doanh nghiệp mới, mà Microsoft rõ ràng muốn nhắm mục tiêu tại một thị trường mà họ cho rằng BlackBerry dễ bị tổn thương. Chúng bao gồm VPN được kích hoạt tự động, bật khi bạn cố truy cập trang web nội bộ hoặc các ứng dụng của công ty; S / Mime để gửi thư được mã hóa, hỗ trợ Wi-Fi doanh nghiệp tốt hơn và quản lý thiết bị di động nâng cao, cho phép bạn đưa vào danh sách trắng hoặc danh sách đen các ứng dụng cụ thể. Chẳng hạn, bộ phận CNTT có thể ngăn người dùng cài đặt trò chơi. Kiểm soát như vậy có thể không phải là những gì cá nhân đang tìm kiếm, nhưng nó có thể làm cho nó hấp dẫn hơn đối với các doanh nghiệp lớn.
Về mặt phần cứng, Belfiore nhắc lại rằng Windows Phone hiện đang hoạt động trên phần cứng cấp thấp hơn và đã trình diễn một số điện thoại cấp thấp dựa trên nền tảng tham chiếu do Microsoft tạo ra với Qualcomm. Và phó chủ tịch điều hành Nokia Stephen Elop (người sẽ sớm đứng đầu bộ phận thiết bị tại Microsoft, sau khi việc mua lại Nokia đóng cửa) đã giới thiệu một số điện thoại Nokia Lumia mới. Lumia 930 tương tự như Biểu tượng Lumia đã có trên Verizon, nhưng được thiết kế cho các băng tần LTE toàn cầu hơn. 930 có màn hình 5 inch, bộ vi xử lý Snapdragon 800 và camera 20 megapixel. Lumia 630 và 630 Dual-Sim là điện thoại 3G nhắm đến mức giá thấp hơn, với màn hình 4, 5 inch. Và Lumia 635 là một biến thể LTE rất thú vị, đáng chú ý ở chỗ nó nên bán lẻ chỉ $ 189 mà không cần trợ cấp. Nokia cho biết điều này sẽ có mặt vào tháng 7 từ nhiều nhà mạng khác nhau. Tất cả sẽ chạy Windows Phone 8.1.
Đến nay, Windows Phone và Nokia Lumias đã có thành công khá tốt ở các nước lớn châu Âu và một số thị trường khác, nhưng tụt hậu ở Hoa Kỳ và Trung Quốc. Với phạm vi phần cứng rộng hơn, các công ty đang hy vọng sẽ xâm nhập, đặc biệt là chống lại các thiết bị Android tầm trung và thấp. Một điều tuyệt vời là cả Microsoft và Nokia đều nói rằng tất cả các điện thoại chạy Windows Phone 8.0 sẽ có bản cập nhật 8.1, rất phù hợp cho người dùng và nhà phát triển, những người có thể có một mục tiêu điện thoại. Tất nhiên, câu hỏi lớn vẫn là ứng dụng. Microsoft và Nokia đã nói về cách họ có hàng trăm ngàn ứng dụng điện thoại Windows, bao gồm hầu hết các nhà bán hàng hàng đầu, nhưng vẫn còn những khoảng trống - đặc biệt là ở các thị trường khác và trong các ứng dụng thị trường dọc. Tôi thường thấy các phiên bản Windows Phone của nhiều ứng dụng tên tuổi tụt hậu so với các phiên bản iPhone và Android. Microsoft đang hướng tới thời gian chạy Windows phổ quát, nơi một ứng dụng có thể hoạt động trên điện thoại và môi trường Windows 8.1 lớn hơn. Điều đó có vẻ mát mẻ, và nó sẽ giúp, nhưng Microsoft rõ ràng có một chặng đường dài để đi đến đây. Nhưng nhìn chung, Windows Phone 8.1 có vẻ như là một bước tiến lớn. Vâng, hầu hết các tính năng như trung tâm hành động và trợ lý Cortana nghe có vẻ như đang chơi bắt kịp, nhưng nó có đủ các tính năng mới và khác biệt mà nó giữ cho nền tảng cá nhân hơn. Tôi đang mong chờ để thử nó.
