Cbs, warner thời gian, và giới hạn của người xem truyền hình

Trong vài tháng qua, tôi đã nghe nhiều giám đốc điều hành quan trọng của các mạng và công ty truyền hình nói về cách họ điều hướng các thay đổi trong nội dung video và phân phối, từ các dịch vụ vượt trội đến sự phát triển của video Internet.

Khi Time Warner Cable bôi đen CBS khỏi các dịch vụ của nó và CBS chặn khách hàng của Time Warner Cable khỏi trang web của mình, tôi không thể tự hỏi liệu các công ty này có thực sự hiểu khách hàng của họ sẽ muốn gì trong thế giới video trong tương lai hay không.

Đối số hiện tại giữa CBS và Time Warner Cable tập trung vào "phí truyền lại", các công ty cáp giá trả cho CBS và các mạng phát sóng khác để truyền lại nội dung của họ. Giám đốc điều hành của CBS Les Moonves cho biết ông muốn tăng gấp bốn lần các khoản phí này vào khoảng 1 tỷ đô la vào năm 2016. Rõ ràng, Time Warner và các công ty truyền hình cáp khác muốn trả ít nhất có thể cho kênh này.

Nhưng đây chỉ là trò chơi gà mới nhất giữa chủ sở hữu nội dung và các công ty phân phối truyền thống. CBS, giống như mọi chủ sở hữu nội dung, đang cố gắng kiếm thêm tiền cho nội dung của nó. Trong trường hợp này, các báo cáo được công bố nói rằng CBS muốn phí hàng tháng tăng từ khoảng 1 đô la cho mỗi thuê bao lên khoảng 2 đô la. Nhưng đó là xa mức cao nhất mà các công ty nội dung muốn. Các báo cáo nói rằng ESPN nhận được khoảng 5 đô la một tháng cho mỗi người đăng ký. Các công ty cáp khác nhận được số tiền khác nhau tùy thuộc vào xếp hạng, tầm quan trọng của kênh và các cuộc đàm phán.

Chúng tôi là những người đăng ký không có quá nhiều sự lựa chọn. Các gói này giống nhau trên các tùy chọn phân phối khác nhau (cáp, vệ tinh, điện thoại) và mặc dù có rất nhiều yêu cầu về giá "a la carte", điều đó dường như không thể xảy ra ở mức giá hợp lý. Nói cách khác, nếu các công ty truyền hình cáp buộc phải cung cấp các kênh riêng lẻ, hy vọng mỗi kênh sẽ đắt hơn tổng hóa đơn của bạn sẽ không giảm nhiều. Vì vậy, lý thuyết đi, giá sẽ tăng lên, và những người trong chúng ta trả các hóa đơn mỗi tháng sẽ chỉ đối phó với nó.

Nhưng công nghệ mới (và cũ) đang đe dọa mô hình đó. Các công ty như Ap4, nơi cung cấp các kênh phát sóng qua Internet với giá 8 đến 12 đô la một tháng, là một lựa chọn. Ap4 lập luận rằng họ không cần phải trả phí truyền lại vì nó đang sử dụng ăng-ten, một sự tranh chấp đang phải đối mặt với vụ kiện. Bạn có thể tưởng tượng tại sao CBS và các mạng khác không thích ý tưởng này. Tất nhiên, bạn chỉ có thể đặt ăng-ten để xem chương trình, giả sử bạn sống trong một khu vực có nhiều chương trình phát sóng.

Trong khi đó, các "dịch vụ vượt trội" khác đang trở nên phổ biến. Netflix, Hulu Plus và Amazon Prime mỗi bộ có giá khoảng 7, 99 đô la một tháng và cung cấp nhiều nội dung, cả chương trình truyền hình cũ và phim và nội dung gốc.

Các công ty nội dung thực sự đều thích các dịch vụ này, vì họ có xu hướng trả tiền cho nội dung cũ hơn mà không có giá trị nhiều. YouTube tất nhiên là miễn phí và đang đạt được nội dung chuyên nghiệp hơn. Một câu chuyện gần đây trên tạp chí Fortune cho thấy trung bình người Mỹ xem 34 giờ truyền hình mỗi tuần nhưng chỉ một giờ video trên Internet, nhưng những người từ 18 đến 24 tuổi xem 23 giờ TV và hai tiếng rưỡi trực tuyến video. Nó vẫn còn nhiều TV hơn trực tuyến, nhưng khoảng cách đang thu hẹp.

Tất cả điều này đang dẫn đến một sự tăng trưởng trong "cắt dây". Ước tính hiện tại cho biết gần một triệu gia đình đã hủy bỏ cáp và các dịch vụ tương tự trong năm qua. Mặc dù đó là một tỷ lệ nhỏ người xem truyền hình, nhưng nó phải lo lắng các nhà cung cấp nội dung và các công ty truyền hình cáp.

Có dấu hiệu cho thấy các nhà cung cấp cố thủ đang chú ý. Giám đốc điều hành của Cablevision James Dolan gần đây đã đề xuất rằng cuối cùng công ty của ông có thể trở thành nhà cung cấp băng thông rộng thuần túy, chỉ cung cấp kết nối Internet chứ không phải nội dung truyền hình thực tế. Ông là người đầu tiên trong số các nhà phân phối nội dung lớn nhận ra rằng các dịch vụ vượt trội cuối cùng có thể trở thành tương lai. Nhưng sau đó, một lần nữa, Cablevision cũng đã tham gia vào các cuộc tranh cãi về phí và đã dùng đến việc kéo các kênh, ít nhất là trong một thời gian.

Bây giờ chúng ta có bóng ma của CBS và Time Warner đang tranh cãi, và Time Warner rút nội dung CBS từ những người đăng ký. Đáp lại, CBS đã chặn các thuê bao băng thông rộng Time Warner Cable khỏi các chương trình phát trực tuyến từ CBS.com, một sự phát triển cho thấy mặt trái của các cuộc thảo luận về tính trung lập ròng mà tất cả chúng ta đã có cách đây vài năm. (Sau đó, thật khó để tưởng tượng một trang web không muốn tất cả mọi người đến)

Mặc dù độ phân giải có thể là một sự thỏa hiệp nào đó về phí, nhưng có lẽ chỉ trong thời gian cho mùa bóng đá, thật khó để thấy một trong hai bên chiến thắng trận chiến này trong thời gian dài. Nó chỉ cung cấp cho khách hàng hóa đơn cao hơn và khuyến khích nhiều hơn để kiểm tra các dịch vụ thay thế.

Vấn đề thực sự là dù công nghệ hay lập trình tốt đến đâu, vẫn có giới hạn đối với số lượng video chúng ta sẽ tiêu thụ. Chúng tôi cũng có các khoảng chú ý hạn chế, do đó buộc chúng tôi phải di chuyển giữa quá nhiều kênh hoặc quá nhiều dịch vụ cuối cùng có thể tự đánh bại. Và chỉ có rất nhiều tiền chúng tôi sẵn sàng chi cho các dịch vụ này. Tôi có xu hướng nghĩ các dịch vụ đi kèm, cho dù từ người chơi phân phối truyền thống hoặc thông qua các dịch vụ vượt trội tổng hợp, sẽ vẫn phổ biến, vì hầu hết mọi người không muốn nghĩ về việc họ có muốn trả tiền cho hầu hết nội dung hay không. Nhưng điều này chắc chắn sẽ được bổ sung với các dịch vụ đặc biệt, có thể là trực tiếp nhận các môn thể thao và nội dung trả tiền cho mỗi lượt xem.

Chúng tôi sẽ không chuyển sang một hệ thống hoàn toàn vượt trội cho video bất cứ lúc nào sớm và chúng tôi sẽ không quay trở lại những ngày chỉ có TV miễn phí, nhưng hệ thống phân phối hiện tại sẽ không tồn tại mãi mãi và những phác thảo của những lựa chọn mới đang bắt đầu xuất hiện. Các nhà sản xuất nội dung, nhà phân phối, nhà cung cấp dịch vụ và người tiêu dùng cũng đang trong quá trình chuyển đổi sẽ mất nhiều năm.