Thách thức lớn nhất của Microsoft vẫn là các ứng dụng

Ba mươi tám năm sau khi thành lập, Microsoft vẫn là một trong những công ty chủ chốt trong công nghệ máy tính; của các công ty PC đầu tiên, chỉ có Apple có tuổi thọ tương tự. (Intel đã đóng một vai trò quan trọng trong việc biến PC thành có thể, nhưng thực sự không phải là một công ty PC trong những ngày đó; HP và IBM đã già hơn, nhưng đã vào PC muộn hơn một chút.) Trong thời gian đó, công ty chỉ có hai CEO cho đến bây giờ: Bill Gates và Steve Ballmer.

Do đó, việc thăng tiến lên vai trò CEO của Satya Nadella khá quan trọng. Mặc dù anh ấy là một cựu chiến binh Microsoft 22 năm, anh ấy là nhà lãnh đạo đầu tiên của công ty từ một thế hệ mới. Cũng đáng chú ý vai trò mới của Gates với tư cách là cố vấn kỹ thuật cho Nadella, khi cựu giám đốc điều hành của IBM và Symantec, John Thompson đảm nhận chức chủ tịch hội đồng quản trị.

Là người đứng đầu Bing, đồng thời là doanh nghiệp và doanh nghiệp trên nền tảng đám mây của công ty, Nadella đã có thể nhìn thấy cách thế giới thay đổi và định hướng mà máy tính doanh nghiệp đang hướng tới. Có vẻ như ngày càng có nhiều phần mềm doanh nghiệp sẽ được chuyển sang đám mây và cơ sở hạ tầng "quy mô Web". Microsoft đã thực hiện một số bước đi lớn, cụ thể theo hướng đó với Office 365, Azure và một loạt các sản phẩm khác, nhưng nó vẫn còn rất sớm trong quá trình chuyển đổi. Tất cả các đối thủ cạnh tranh trong doanh nghiệp truyền thống cũng đang đi theo hướng đó, cũng như các công ty như Amazon và Google, vì vậy nó sẽ tạo ra một cuộc cạnh tranh lớn, điều này sẽ tốt cho tất cả chúng ta, những người điều hành CNTT doanh nghiệp.

Có lẽ thách thức lớn hơn là liệu Microsoft có thể phản ứng tốt hơn với những thay đổi trong điện toán tiêu dùng hay không. Bing, mặc dù đã được cải thiện trong vài năm qua, vẫn là một thứ xa vời đối với Google trong tìm kiếm. Và khi thị trường máy tính khách chuyển từ máy tính để bàn và máy tính xách tay sang điện thoại di động và máy tính bảng, Microsoft thấy mình đang theo dõi Apple và Google trong các hệ điều hành thiết bị di động. Việc kinh doanh Xbox có vẻ tốt, nhưng Microsoft sẽ cần rất nhiều cải tiến để tạo ra máy tính bảng Surface và điện thoại Nokia Lumia (đang trong quá trình mua lại) những người chơi mạnh mẽ.

Có một số công nghệ rất thú vị ở đó, nhưng mối quan tâm lớn nhất của tôi vẫn là khả năng của Microsoft để thu hút các nhà phát triển vào Windows Phone hoặc giao diện mới của Windows 8. Đối với một công ty được cho là tập trung vào các nhà phát triển hơn bất kỳ ai trong phần lớn lịch sử của nó, đó là Tình huống lạ cho Microsoft. Xét cho cùng, thành công sớm nhất của Microsoft là phiên bản BASIC và môi trường Visual Studio và .NET Framework vẫn là tiêu chuẩn cho hầu hết các nhà phát triển doanh nghiệp cho đến ngày nay. Và hầu hết chúng ta đều nhớ Ballmer hét lên "Nhà phát triển, nhà phát triển, nhà phát triển" liên tục trên sân khấu.

Không có ứng dụng, không quan trọng phần cứng và hệ điều hành tốt như thế nào. Tuy nhiên, để có được những ứng dụng đó, Microsoft không chỉ phải cung cấp các công cụ tốt và đủ thị phần để làm cho nó đáng giá, mà còn cần các sản phẩm đủ hấp dẫn để các nhà phát triển muốn tạo sản phẩm cho nền tảng của mình. Sự kết hợp đó có thể là thách thức lớn nhất đối với Microsoft và Nadella trong vài năm tới.