Ghi nhớ doug engelbart

Douglas C. Engelbart, người đã qua đời tuần trước, không phải là một cái tên quen thuộc. Nếu bất cứ điều gì, anh ta sẽ được nhớ đến như là người tạo ra con chuột, thiết bị trỏ phổ biến được gắn vào gần như mọi máy tính để bàn và một số lượng lớn máy tính xách tay. Nhưng những đóng góp của ông còn lớn hơn thế nhiều; Thật vậy, làm việc tại Viện nghiên cứu tiêu chuẩn (nay là SRI International) vào cuối những năm 1960 và 70, ông đã phát minh ra nhiều điều nhỏ giúp định nghĩa điện toán như chúng ta biết.

Engelbart gia nhập SRI tại Menlo Park, California vào năm 1957 và trong những năm 1960, ông đã thành lập một nhóm gọi là Trung tâm nghiên cứu Augmented, được tài trợ bởi Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến (ARPA) của Bộ Quốc phòng và Không quân. Ở đó, với sự giúp đỡ của một nhóm nhỏ, ông đã đưa ra một loạt các ý tưởng về cách điện toán có thể hoạt động, bao gồm cả việc phát minh ra một nguyên mẫu đầu tiên của con chuột sẽ trở thành con chuột vào năm 1964 sau khi tham dự một hội nghị đồ họa máy tính. Sau đó, ông và kỹ sư cơ khí William English đã chế tạo một nguyên mẫu hoạt động, một hộp gỗ trên bánh xe kim loại, lúc đầu có ba nút. (Trong nhiều năm, Engelbart tin rằng nhiều nút hơn sẽ tốt hơn.)

Trong khi đó, SRI tiếp tục thực hiện các ý tưởng khác. Điều này lên đến đỉnh điểm trong một cuộc biểu tình tại Hội nghị máy tính chung mùa thu ở San Francisco vào tháng 12 năm 1968, nơi ông đã trình diễn một loạt các công nghệ máy tính tương tác, bao gồm nhiều thứ chưa từng thấy trong điện toán vào thời điểm đó.

Trái ngược với các máy tính lớn đang sử dụng, Engelbart và nhóm của ông đã tạo ra một hệ thống máy tính mà họ gọi là Hệ thống oNLine (NLS), được thiết kế để cho phép các nhà nghiên cứu chia sẻ thông tin và lưu trữ và truy xuất tài liệu trong thư viện điện tử có cấu trúc. Bản demo NLS bao gồm mọi thứ, từ chỉnh sửa văn bản (đã có phần chuẩn) cho đến cửa sổ và chuột; cũng như các mục nâng cao hơn như hội nghị video trên máy tính để bàn, siêu văn bản và liên kết tệp động. Điều đó rất khác so với các máy tính lớn ở chế độ hàng loạt thống trị điện toán vào thời điểm đó, thường dựa vào thẻ đục lỗ bạn đã gửi và các báo cáo trở lại đáng chú ý sau đó.

Lưu ý rằng bản demo bao gồm một liên kết trở lại từ Brooks Hall ở San Francisco đến cơ sở SRI ở Menlo Park qua hai modem 1.200 bit mỗi giây. Trong đó, ông nói về một mạng máy tính ARPA sắp tới sẽ liên kết nhiều trang web máy tính với tốc độ 20 kilobyte mỗi giây. (Tất nhiên, điều đó sẽ được gọi là ARPAnet, tiền thân của Internet, và trong khi điều đó nghe có vẻ chậm chạp một cách lố bịch ngày nay, thì nó đã rất nhanh rồi.)

Bạn có thể xem bản demo đầy đủ và tóm tắt chi tiết hơn tại trang web của Stanford. Ngày nay nó có vẻ khá lạc hậu, nhưng tại thời điểm đó, các khái niệm là một cuộc cách mạng đáng kinh ngạc. Quả thực bản demo đó, mà Steven Levy có biệt danh là "mẹ của tất cả các bản demo" trong cuốn sách Insanely Great, có ảnh hưởng lớn. Nó đã dẫn đến nhiều nhóm khác làm việc trên các tính năng khác nhau của NLS, bao gồm cả công việc bổ sung tại Stanford và, có lẽ được biết đến nhiều nhất, tại Trung tâm nghiên cứu Palo Alto (PARC) của Xerox, nơi các tính năng chính của giao diện người dùng hiện đại sẽ được tạo ra.

Sau đó, Engelbart tiếp tục làm việc trên nhiều dự án máy tính, với phòng thí nghiệm SRI lưu trữ một trong những kết nối ARPAnet đầu tiên và Trung tâm thông tin mạng, nơi kiểm soát các tên miền ban đầu. Thông qua SRI và sau đó thông qua Viện Bootstrap của mình (nay gọi là Viện Doug Engelbart), ông tiếp tục đưa ra khái niệm "trí thông minh tăng cường", ý tưởng cho rằng máy tính có thể khiến con người thông minh hơn, trái với khái niệm phổ biến hơn về "trí tuệ nhân tạo" nhằm vào làm cho máy tính thông minh hơn

Tôi đã gặp Engelbart một thời gian ngắn trong một số dịp, thường là tại các hội nghị máy tính, nhưng điều luôn làm tôi ngạc nhiên là tầm nhìn nhân đạo của anh ấy về những gì máy tính có thể làm.

Sự phục hồi hoàn toàn tốt nhất mà tôi từng thấy là của John Markoff trên tờ New York Times .