Tại sao chúng ta nên cung cấp cho ballmer một số tín dụng

Đọc những phản ứng trước thông báo của Steve Ballmer rằng ông sẽ từ chức CEO của Microsoft vào khoảng 12 tháng tới, tôi đã bị sốc bởi lượng vitriol nhắm vào người đàn ông và tại Microsoft. Mặc dù tôi sẽ không tranh cãi rằng Microsoft đã vấp ngã rất nhiều trong thiết bị di động và trực tuyến, nhưng bạn không thể bỏ qua thực tế là công ty đã phát triển đáng kể với Ballmer ở ​​vị trí lãnh đạo. Bạn có thể lập luận rằng gốc rễ của những sai lầm của Microsoft trong các lĩnh vực đó quay trở lại với các quyết định được đưa ra nhiều năm trước.

Ballmer đã trở thành CEO khoảng 13 năm trước và mặc dù giá cổ phiếu vẫn tương đối ổn định, doanh thu của Microsoft đã tăng gần gấp bốn lần và lợi nhuận của công ty đã tăng hơn gấp đôi. Vâng, Apple lớn hơn về cả hai biện pháp đó nhưng trong thế giới công nghệ, đó là về nó. Microsoft tiếp tục có doanh thu cao hơn 40% so với Google và gấp đôi doanh thu của Oracle, có lẽ là đối thủ cạnh tranh gần nhất của họ trong phần mềm thuần túy. Và lợi nhuận của nó gần như bằng hai công ty đó cộng lại.

Trường hợp Ballmer đã thực sự thành công với nhau và nơi mà anh ta đã nhận được tương đối ít sự chú ý, đã giúp Microsoft trở thành một người chơi cốt lõi trong các bộ phận CNTT của doanh nghiệp. Chắc chắn, Windows và Office chiếm ưu thế trên các PC khách khi ông đảm nhiệm vị trí CEO, nhưng dưới sự lãnh đạo của ông, độ rộng và độ sâu của các dịch vụ CNTT của Microsoft đã tăng lên đáng kinh ngạc. Đúng, các tiêu chuẩn nguồn mở đã trở thành yêu cầu thực tế cho các công ty khởi nghiệp và các công ty dựa trên web, nhưng trong các doanh nghiệp truyền thống hơn, Windows Server, .NET và C # là các khối xây dựng tiêu chuẩn cho các ứng dụng doanh nghiệp nội bộ. SQL Server đã đi từ một đối thủ cạnh tranh chính với Oracle trong các hệ thống quản lý cơ sở dữ liệu quan hệ doanh nghiệp. Trao đổi chiếm vị trí hàng đầu trong tin nhắn doanh nghiệp. Động lực học đã trở thành một người chơi lớn hơn nhiều trong hệ thống kế toán và ERP. SharePoint và Lync đã trở thành doanh nghiệp nổi bật là quyền riêng của họ. Và Azure, mặc dù cách xa nhà lãnh đạo, đã nhận được rất nhiều sự chú ý trong các dịch vụ Web.

Botch lớn nhất của Microsoft trong kỷ nguyên Ballmer là sự thất bại của nó để giành được nhiều thị phần trong thế giới di động mới nổi. Bạn có thể tranh luận về việc Windows Phone 8 hoạt động tốt như thế nào hoặc kém như thế nào trên điện thoại thông minh, hoặc liệu Windows 8 có thực sự hoạt động trên máy tính bảng hay không, nhưng số lượng thị phần chỉ là rất nhiều.

Đối với tôi, khu vực máy tính bảng là vấn đề lớn hơn nhiều. Như chính Ballmer đã nói, máy tính bảng là PC, không phải là một thể loại hoàn toàn riêng biệt. Microsoft chắc chắn đã sớm thúc đẩy khái niệm "máy tính bảng" kéo dài hàng chục năm trước khi iPad được hình thành. Vấn đề vẫn là giao diện người dùng bạn muốn cho máy tính bảng không phải là giao diện bạn muốn cho máy tính để bàn, cho dù Microsoft có tiếp tục nghĩ rằng một kích thước phù hợp với tất cả. "Không có gì quan trọng ở Microsoft hơn Windows", Ballmer nói trong bài phát biểu CES cuối cùng của mình và rằng sự đơn độc có thể khiến công ty mù quáng trước những thay đổi đang diễn ra trên thị trường.

Tất nhiên, bạn có thể tranh luận lý do thực sự Microsoft không có nhiều chia sẻ trong máy tính bảng là vì nó không có nhiều chia sẻ trong điện thoại thông minh. Ballmer đã bị chỉ trích một cách đúng đắn vì đã từ chối iPhone quá nhanh, nhưng đây là những gì anh thực sự nói:

"Không có cơ hội iPhone sẽ có được thị phần đáng kể. Không có cơ hội. Đó là một mặt hàng được trợ cấp 500 đô la. Họ có thể kiếm được rất nhiều tiền. Nhưng nếu bạn thực sự nhìn vào 1, 3 tỷ điện thoại được bán, tôi sẽ Tôi muốn có phần mềm của chúng tôi trong 60 phần trăm hoặc 70 phần trăm hoặc 80 phần trăm trong số họ, hơn là tôi sẽ có hai phần trăm hoặc ba phần trăm, đó là những gì Apple có thể nhận được. "

Bây giờ ông nghiêm túc đánh giá thấp thị phần của Apple nhưng khái niệm này không sai: Apple tiếp tục nhắm mục tiêu vào phần hàng đầu, có lợi nhất của thị trường, chứ không phải thị trường rộng lớn hơn.

Theo một số khảo sát, những gì anh ấy đã bỏ lỡ là những gì Google đang làm với Android, hiện đã tiếp tục chiếm thị phần lớn trong thị trường điện thoại.

Và điều đó gây ấn tượng với tôi như là biểu tượng của nơi Microsoft đã thực sự vấp ngã: trực tuyến. Trong nhiều năm, công ty đã chơi trò đuổi bắt trực tuyến, đầu tiên là các công ty như AOL, sau đó đến các công ty Internet mới nổi vào giữa những năm 90 như Netscape và gần đây nhất là Google.

Đã có một số thành công trên con đường như Hotmail và Office 365 nhưng Microsoft đã cố gắng hết sức để biến MSN và sau đó Bing trở thành một điểm đến trực tuyến thực sự. Tuy nhiên, Google chiếm hai phần ba số tìm kiếm trên Internet ở Hoa Kỳ và sự dẫn đầu của nó đối với Microsoft thậm chí còn lớn hơn trên toàn thế giới. Cũng quan trọng không kém, Google đã thành công hơn nhiều trong việc bán quảng cáo trực tuyến, trong khi việc mua công ty quảng cáo Internet aQuantive của Microsoft đã giảm một cách ngắn ngủi.

Thành công quảng cáo của Google đã mang lại cho nó một mô hình kinh doanh mà Microsoft chưa thể cạnh tranh. Google có thể đủ khả năng để tặng Android (hoặc cho vấn đề đó, Bản đồ hoặc Gmail) và kiếm tiền từ quảng cáo từ những người tìm kiếm trực tuyến. Cuộc đấu tranh của Microsoft với trực tuyến đã không bắt đầu trong kỷ nguyên Ballmer, nhưng tôi nghĩ rằng cạnh tranh với mô hình kinh doanh mới này là chìa khóa thực sự. Đối với tôi, điều này đã và vẫn là điểm yếu lớn nhất của Microsoft.

Khi Ballmer nói rằng Microsoft muốn trở thành một công ty "thiết bị và dịch vụ", anh ấy rõ ràng đang nói về việc áp dụng các bộ phận trong mô hình kinh doanh của cả Apple và Google. Đó là một thách thức lớn và bạn có thể lập luận rằng mục tiêu này nên được đặt ra từ nhiều năm trước, ngoại trừ vấn đề mô hình kinh doanh phần mềm cấp phép hiện có của Microsoft càng rộng rãi càng tốt. Theo nhiều cách, những gì các doanh nghiệp SaaS và Google đã làm cho Microsoft là những gì Microsoft trẻ đã làm cho các công ty máy tính lớn và máy tính mini đã ra mắt trước đó.

Không có công ty nào từng thành công ở tất cả mọi thứ, và Ballmer ít nhất nên nhận được nhiều tín dụng hơn cho những thành công gần đây và một sự thừa nhận rằng những thách thức bắt nguồn từ chính những điều đã làm cho công ty thành công như vậy.

Ballmer chưa bao giờ là một sản phẩm có tầm nhìn xa như Bill Gates, Steve Jobs, Larry Page hay Larry Ellison, nhưng ông không bao giờ tự nhận là như vậy. Bạn có thể lập luận rằng Microsoft cần thêm một chút về điều đó. Bất kể bạn nghĩ gì về nhiệm kỳ của mình với tư cách là CEO, ông đã đóng một vai trò quan trọng trong việc giúp Gates xây dựng Microsoft trong thập niên 80 và 90. Khi tôi nhìn vào những thành công mà công ty đã có, anh ấy xứng đáng được tôn trọng hơn những gì anh ấy có được.