Kính so với sapphire: cái nào tốt nhất cho màn hình điện thoại thông minh? | tim bajarin

Ngay sau khi Apple công bố iPhone mới vào tháng 9, tôi đã nhận được rất nhiều cuộc gọi truyền thông hỏi tại sao Apple không sử dụng sapphire cho màn hình của nó. Apple đã đầu tư vào một nhà máy sapphire thông qua quan hệ đối tác với GT Advanced.

Ban đầu, tôi nghĩ rằng khoản đầu tư này là dành cho smartwatch sau đó được đồn đại của Apple, nhưng với quy mô đầu tư của nhà máy (578 triệu đô la), có vẻ như màn hình điện thoại cũng sẽ nằm trong chương trình nghị sự. Nhưng tại sao Apple lại rời khỏi kính cường lực Gorilla Glass của Corning?

Câu trả lời đơn giản là sapphire là vật liệu cứng thứ hai sau kim cương. Rõ ràng, GT Advanced đã thuyết phục Apple rằng GT có thể tạo ra hàng chục triệu màn hình sapphire nếu có đủ tiền để xây dựng các lò nung phù hợp và một nhà máy để bơm chúng ra với số lượng lớn. Cuối cùng, điều đó đã không thành công. Apple đã đi cùng với Corning cho dòng sản phẩm iPhone 6 và GT gần đây đã nộp đơn xin phá sản.

Tuy nhiên, tôi quyết định tiếp tục nghiên cứu của mình để tìm ra sự vật đứng ở đâu khi nói đến vấn đề về kính so với sapphire. Tôi đã tranh thủ hai chuyên gia về khoa học vật liệu để giúp tôi hiểu rõ hơn về chủ đề này và tìm hiểu xem sapphire có còn là một lựa chọn khả thi cho điện thoại thông minh trong tương lai hay không.

Tôi đã ghi lại một podcast với hai giáo sư khoa học vật liệu. Tham gia cùng tôi trong cuộc thảo luận là: Richard Lehman, giáo sư và chủ tịch của Khoa Khoa học và Kỹ thuật Vật liệu tại Rutgers và giám đốc Trung tâm Polyme tiên tiến của trường; và Tiến sĩ Helen Chan, chủ tịch Khoa Khoa học và Kỹ thuật Vật liệu tại Đại học Lehigh.

Bạn có thể nghe ở trên, nhưng đây là một số điểm chính chúng tôi đã thảo luận:

Kính được sử dụng trong hầu hết tất cả các màn hình điện thoại thông minh, và là một giải pháp tuyệt vời. Lehman chỉ ra rằng sapphire được sử dụng trong đồng hồ và các sản phẩm có tuổi thọ cao. Tuy nhiên, điện thoại thông minh có tuổi thọ từ 18 đến 24 tháng và chi phí tăng thêm có thể không đáng với hầu hết mọi người.

Lehman cho biết thủy tinh có giá khoảng một niken trên mỗi inch vuông để sản xuất trong khi sapphire tốn vài đô la cho mỗi inch vuông để sản xuất. Ông cũng chỉ ra rằng sản xuất thủy tinh có khả năng mở rộng cao, nhưng Chan giải thích rằng phải mất một lò nung 2.000 độ để làm tan chảy các bó sapphire, có tác động đến môi trường.

Mặc dù cả hai giáo sư không phải là chuyên gia sản xuất, họ đã đưa ra những điểm chính về đức tính của sapphire như một vật liệu tiềm năng cho màn hình, nhưng đặt câu hỏi về khả năng của bất kỳ ai để tạo ra những màn hình này với khối lượng lớn. Ngoài việc tan chảy, sapphire phải được cắt mỏng như dao cạo và được đánh bóng thêm, theo Chan.

Vấn đề minh bạch cũng được đưa ra. Lehman đã chỉ ra rằng với sapphire, "có một chỉ số phản xạ cao liên quan đến việc cắt giảm đường truyền qua màn hình và nó cũng có thể gây chói."

Họ cũng chỉ ra rằng độ cứng (một thuộc tính quan trọng của sapphire) có thể không phải là cách tốt nhất để đi với điện thoại thông minh thế hệ tiếp theo.

Lehman tuyên bố rằng Gorilla Glass 4 mới của Corning có độ bền gấp đôi so với Gorilla Glass 3 và cung cấp bảo vệ nhiều hơn 80% trong các thử nghiệm tiêu chuẩn về khả năng sống sót.

Mặc dù podcast làm rõ cho tôi giá trị của sapphire như một vật liệu màn hình tùy chọn cho điện thoại thông minh, nhưng nó thực sự mang đến một câu hỏi quan trọng trong đầu tôi về lý do tại sao Apple sẽ đầu tư sapphire ban đầu này? Ngoài ra, với những tiến bộ trong màn hình kính, có vẻ như kính được định sẵn để thống trị cảnh quan điện thoại thông minh trong ít nhất là trong tương lai gần. Sẽ cần phải có những đột phá lớn trong sản xuất sapphire và chi phí nếu thay thế kính.

Tôi khuyến khích bạn nghe podcast, vì nó thực sự giúp làm rõ vấn đề này cho tôi. Đồng thời xem Apple có thể mua iPhone với màn hình Sapphire như thế nào.