Ô tô tự động hoàn toàn của Google là một điều tốt

Trong khi hầu hết các nhà sản xuất ô tô đang tiếp cận những chiếc xe tự trị dần dần, việc loại bỏ trình điều khiển của Google khỏi phương trình có thể làm giảm đáng kể tử vong giao thông.

Giống như Google, hầu hết các nhà sản xuất ô tô và một số nhà cung cấp ô tô hàng đầu đang phát triển công nghệ tự lái. Nhưng không giống như Google, hầu hết các nhà sản xuất ô tô và nhà cung cấp đang dần chuyển sang tự chủ hoàn toàn thông qua công nghệ hỗ trợ người lái, trong khi một số người thề rằng họ sẽ không bao giờ loại bỏ hoàn toàn trình điều khiển khỏi phương trình.

Google đã tuyên bố rằng mục tiêu của nó là "một phương tiện có thể gánh toàn bộ gánh nặng lái xe. Phương tiện có thể đưa bất kỳ ai từ A đến B chỉ bằng một nút bấm". Và tuần trước, nó đã có một bước tiến lớn đến mục tiêu đó.

Google tuyên bố rằng họ đang lấy nguyên mẫu xe tự hành hoàn toàn của mình đã ra mắt vào năm ngoái, không có vô lăng hoặc phanh và bàn đạp ga từ phòng thí nghiệm và thử nghiệm trên đường công cộng vào mùa hè này. Google cho biết trong một bài đăng trên blog vào tuần trước.

Cho đến nay, Google đã xây dựng 25 nguyên mẫu tự lái và "sẽ tung ra một vài mẫu một lúc". Để tuân thủ các quy định, các nguyên mẫu sẽ có vô lăng có thể tháo rời và chân ga và bàn đạp phanh và Google "trình điều khiển an toàn" trên tàu để kiểm soát nếu cần. Tốc độ tối đa của chiếc xe cũng sẽ được giới hạn "một khu phố thân thiện" 25 dặm một giờ.

Mục tiêu của thử nghiệm là để những chiếc xe không chỉ học cách "xử lý các tình huống hiếm gặp trên đường" mà còn "cách cộng đồng nhận thức và tương tác với các phương tiện", Google cho biết. Và công ty đang tung ra một trang web để đi kèm với dự án thử nghiệm nguyên mẫu cho phép cư dân của Mountain View nhận xét về những chiếc xe tự lái của công ty.

Chi phí để có con người ngồi sau tay lái

Kể từ tuần trước, tôi đã nghe rất nhiều ý kiến ​​từ mọi người từ những người đam mê xe hơi khó tính đến những người đi làm hàng ngày về cách tiếp cận hoàn toàn tự chủ của Google, với hầu hết nói rằng họ không bao giờ muốn thấy một ngày khi những người lái xe không có quyền kiểm soát sau tay lái . Mặc dù tôi thích lái xe và giao nhiệm vụ cho máy móc có phần hơi khó tin, nhưng có gần 33.000 lý do tại sao tôi hoan nghênh Google vì đã đẩy mạnh phong bì vào công nghệ tự trị.

Đó là con số gần đúng số người chết mỗi năm trong các vụ tai nạn giao thông ở Hoa Kỳ, tương đương với một chiếc máy bay thương mại 747 đi xuống mỗi tuần. Điều đó có thể sẽ khiến mọi người ngay lập tức kêu gọi thay đổi về an toàn hàng không, nhưng được chấp nhận ngầm là một phần chi phí cho việc có con người ngồi sau tay lái.

"Chúng tôi đã chiến đấu với cuộc chiến chống lại việc mất người trên đường từ 50 đến 60 năm ở cấp chính phủ liên bang", David Strickland, một đối tác tại công ty luật Venable LLP và cựu Quản trị viên NHTSA, nói với tôi. Mặc dù các trường hợp tử vong do xe hơi đã giảm đáng kể nhờ các hệ thống an toàn thụ động và chủ động như dây an toàn và túi khí, công nghệ tự động hoàn toàn của Google có thể giúp giảm thêm và thậm chí loại bỏ tử vong trên đường cao tốc.

"Bạn thực sự cần một cái gì đó như thế này để có được cái chết bằng không, " Strickland nói. "Và tôi nghĩ rằng cách tiếp cận của Google là bước đầu tiên trong cách chúng ta đến đó. Đây có thể là một cách để hy vọng có được sự chấp nhận của thị trường đối với công nghệ, một cách thẳng thắn an toàn hơn là đi trên đường trong các giai đoạn trải nghiệm và thể chất khác nhau . "

Một lý do thuyết phục khác cho cách tiếp cận tự chủ hoàn toàn của Google, trái ngược với tự chủ một phần, là vấn đề "trở lại", sự thay đổi giữa điều khiển máy móc và con người thường trở thành rào cản đối với công nghệ tự lái. Đối phó với việc quay lại và tái cấu trúc một tài xế là "thực sự, thực sự khó khăn và bạn có thể gây ra phản ứng bất lợi", Strickland lưu ý. "Một người giật mình kiểm soát lại có thể khiến họ trở thành một tài xế nguy hiểm hơn." Đây không phải là vấn đề với tầm nhìn của Google về những chiếc xe tự lái hoàn toàn. "Câu trả lời là để cho công nghệ làm tất cả việc lái xe, " Strickland nhận xét.

Mặc dù tôi không tin rằng chúng ta sẽ có xe tự hành hoàn toàn trên đường công cộng vào cuối thập kỷ này, như Google đã nói, tôi tin rằng công nghệ cuối cùng sẽ đảm nhận phần lớn nhiệm vụ lái xe trên đường cao tốc và trong thành phố. Nhưng giống như nhiều người, tôi cũng không bao giờ muốn nhìn thấy ngày mà con người không thể lái xe trong một số trường hợp nhất định, vì tôi thích khắc một hẻm núi hoặc đường trở lại nhiều như bất kỳ ai.

Và sau đó là khía cạnh kinh doanh của công nghệ tự lái. Google cho biết tuần trước rằng họ không có ý định bán các nguyên mẫu tự lái và chúng được thiết kế để "tìm hiểu cách mọi người có thể muốn sử dụng chúng." Nhưng nó nói thêm rằng "một khi bạn thực sự nhìn thấy một chiếc xe như thế này, bạn có thể bắt đầu nghĩ khác về cách bạn muốn một chiếc xe trong cuộc sống của bạn."

Nhưng tôi tin rằng Google đang thay đổi trò chơi tự lái và cách tiếp cận hoàn toàn tự chủ của nó sẽ có ý nghĩa sâu rộng. "Google là một công ty phi truyền thống trong không gian đã tập trung năng lượng của mọi người vào việc này", Strickland nói.

"Những gì Google đã làm là thúc đẩy phong bì trong công nghệ này. Bất kể thử nghiệm này diễn ra như thế nào, " ông nói thêm, "đó là tất cả lợi ích của chúng tôi." Và cuối cùng loại bỏ hầu hết các trình điều khiển của con người từ phía sau tay lái cũng sẽ như vậy.