Đánh giá và xếp hạng Simcity

Mọi nhà lãnh đạo được bầu đều phải đối mặt với những thách thức bất ngờ khi đảm nhận chức vụ, nhưng không nhiều người trở nên phổ biến hoặc nắm bắt tiêu đề như những người bao vây vô số thị trưởng của SimCity mới. Gần như ngay lập tức khi ra mắt, trò chơi phân phối Maxis do Electronic Arts sản xuất mới đã gặp nhiều vấn đề. Người chơi đã làm quá tải các máy chủ mà nhu cầu thiết kế luôn được kết nối của trò chơi xây dựng thành phố, EA từ chối cung cấp tiền hoàn lại cho khách hàng bất mãn nhưng đã đồng ý và hứa sẽ cung cấp cho mỗi người dùng đã đăng ký một trò chơi danh mục miễn phí, và sau đó có tin đồn rằng ngay cả những người trong hàng ngũ EA cũng phẫn nộ về cách mọi thứ được xử lý. Mặc dù những vấn đề tồi tệ nhất đã được khắc phục chủ yếu vào cuối tuần vừa qua, nhưng đây là một trong những phiên bản hiếm hoi thực sự có vẻ thúc đẩy "không có thứ gọi là công khai xấu" như triết lý chỉ đạo của nó.

Với làn khói đã tan và hầu hết những tai ương phía sau chúng ta, cuối cùng cũng đến lúc đánh giá SimCity bằng giá trị của nó như một trò chơi. Và thật đáng buồn, nó không đáng để hầu hết những rắc rối mà nó đã phải chịu đựng. Trên hết, đó là sự hiện thân hợp lý của loạt phim ra mắt năm 1989 và đã có chương chính thức thứ tư (và gần đây nhất) mười năm trước với SimCity 4, và đó không phải lúc nào cũng là một điều tốt. Mặc dù chắc chắn có những khoảnh khắc mà niềm vui và sự nghiện cổ điển chảy qua, quá nhiều nỗ lực đã được thực hiện để biến đây thành một trò chơi SimCity tốt cho ngày hôm nay thay vì chỉ đơn giản là một trò chơi SimCity hay. Kết quả là, các cơ hội bị bỏ lỡ chồng chất đủ cao để che khuất các mặt tích cực và ngăn chặn điều này trở thành một giao dịch lý tưởng cho tất cả ngoại trừ những người kiên nhẫn và tha thứ nhất.

Động thổ (hoặc không)

Trước khi bạn có thể đưa ra bất kỳ quyết định quan trọng nào về đô thị, trước tiên bạn phải cố định thành phố của mình trong thế giới rộng lớn hơn, có liên kết Internet mà nó sinh sống. Điều này có nghĩa là lần đầu tiên tham gia "trò chơi" hoặc khu vực: Bạn có thể tham gia một trò chơi đã tồn tại hoặc tạo riêng bằng cách chọn bản đồ trong số tám khả năng, mỗi khả năng cung cấp các tính năng vật lý khác nhau và số lượng trang web thành phố khác nhau (tối đa 16). Khi bạn đang tham gia trò chơi, bạn có thể yêu cầu một trong những điểm đó. Một số yếu tố sẽ hướng dẫn việc ra quyết định của bạn, đặc biệt là địa hình và tài nguyên thiên nhiên có sẵn, vì vậy bạn có thể cần thực hiện một chút thử nghiệm trước khi tìm thấy vị trí lý tưởng của mình. Làm tất cả điều này là một chút tốn công, đặc biệt nếu bạn chỉ muốn đứng dậy và chơi ngay lập tức, nhưng đó là bước đầu tiên cần thiết bây giờ khi các thành phố không còn tồn tại cô lập.

Thay đổi này giới thiệu một số khía cạnh hấp dẫn cho cơ chế của trò chơi. Trong một khu vực, bạn có thể dễ dàng hợp tác với các thị trưởng của các thành phố khác, hoặc bán cho họ các tài nguyên và khả năng chưa sử dụng của bạn (ví dụ: nếu bạn có nhiều xe chở rác hơn bạn cần để phục vụ dân chúng) hoặc hợp tác với họ trong "những công việc tuyệt vời, "Các dự án xây dựng lớn như trang trại năng lượng mặt trời, sân bay quốc tế, trung tâm vũ trụ và giải pháp học có lợi cho tất cả mọi người. Đó là loại thành phần trực tuyến, theo lý thuyết, có ý nghĩa trong kịch bản này.

Nhưng nó cũng đặt ra những hạn chế đáng kể đối với bạn như một người chơi. Chúng ta đã thấy những sai sót cố hữu khi yêu cầu kết nối Internet liên tục hoạt động để thậm chí đăng nhập vào trò chơi mà một người thực sự mong đợi EA sẽ học được bài học từ vụ nổ tương tự mà Diablo III phải đối mặt ngay sau khi ra mắt. Ngoài ra còn có câu hỏi về quy mô thành phố giảm dần (mà chúng ta sẽ nói đến sau). Và, hơn thế nữa, việc từ bỏ SimCity là một trong những phần mềm "đồ chơi điện tử" dài nhất và ấn tượng nhất. Bởi vì mọi cấu trúc bạn xây dựng hoặc ủi đất, mọi giao dịch bạn môi giới hoặc từ chối hoặc mọi khu đất bạn có thể có tác động đến những người chơi khác, bạn không còn có thể lưu và tải trò chơi của mình. Điều này xóa sạch bản chất của thử nghiệm và điều tra luôn đặc trưng cho bộ truyện và buộc bạn vào một thế giới có cấu trúc cứng nhắc luôn luôn tiến về phía trước dù bạn có muốn hay không. Điều này đánh dấu sự chuyển đổi bất khả xâm phạm của SimCity từ thứ bạn chơi sang thứ bạn làm và nó sẽ có tác động đáng kể đến niềm vui, một số thậm chí nhiều người mua sẽ xuất phát từ trò chơi.

Ngày đầu tiên ở văn phòng

Khi bạn thực sự sẵn sàng nhận dây cương của thành phố, hành động sẽ mở ra ít nhiều như mọi khi: Bạn phải đối mặt với một mảnh đất trống chỉ với một khoản ngân sách (50.000 đơn vị tiền tệ trong trò chơi, được gọi là simoleons) và một lựa chọn nhỏ của những cải tiến bạn có thể thực hiện. Chúng bao gồm các loại khu vực truyền thống (dân cư, thương mại và công nghiệp); công cụ cấp nhập cảnh để xử lý nước, điện, và nước thải; một vài loại đường (từ bụi bẩn đến các công việc bê tông sáu làn có khả năng hỗ trợ xe điện); và không nhiều khác. Chính từ những khởi đầu khiêm tốn này, trung tâm đô thị lớn tiếp theo của bạn về mặt lý thuyết sẽ mọc lên.

Bạn sẽ khám phá trong vài cú nhấp chuột đầu tiên của mình rằng các khía cạnh nhất định của việc xây dựng thành phố đã được đơn giản hóa rất nhiều. Người đứng đầu trong số họ: Bạn không còn phải đặt những thứ như đường dây điện hay ống nước. Trò chơi chỉ cần biết cách cung cấp cho mọi tòa nhà, bất cứ nơi nào trong ranh giới thành phố của bạn, những gì nó cần mà không cần phải vi mô mọi dây cáp hoặc mặt bích. Mặc dù sự thay đổi này giúp loại bỏ những gì thường có thể là một người bận rộn về ngân sách đầu trò chơi, nhưng nó cũng loại bỏ một khoảng thời gian thường làm nản lòng thường khiến bạn không thể nhanh chóng tiếp cận với quản lý thành phố. Đây là một thay đổi mà chúng ta chắc chắn có thể sống cùng. Kết nối duy nhất bạn cần thực hiện liên quan đến việc đặt một con đường từ xa lộ vào thành phố của bạn để cư dân viễn cảnh sẽ có cách để đến đó.

Như mọi khi, giai đoạn đầu của trò chơi bị vướng mắc bởi các vấn đề điển hình của việc phân vùng đất và xây dựng các cấu trúc cụ thể mà bạn cần để chiếm giữ chúng, thu hút cư dân, và sau đó đảm bảo bạn có thể trả tiền để có đủ chỗ ở cho họ, làm việc và mua sắm Quỹ khởi đầu 50.000 simoleon đó không đi xa, và có lẽ bạn sẽ thiếu tiền trước khi sáng tạo của bạn thậm chí có thể được phân loại đúng là một ấp. Nhưng một khi bạn đã xây dựng đủ những điều cơ bản, điều duy nhất khác bạn cần là sự kiên nhẫn: Giả sử bạn có nhà cửa, công việc và con đường họ cần, sim sẽ chuyển đến và ngân khố của bạn sẽ bắt đầu lấp đầy. Đó là khi hầu hết niềm vui và những cơn đau đầu, bắt đầu.

Dữ liệu bạn cần

Khi thành phố của bạn phát triển, bạn đương nhiên phải giải quyết các mong muốn và nhu cầu của sims, và điều đó có nghĩa là đào sâu bên dưới các nút cơ bản và vào một số khía cạnh sâu sắc hơn của giao diện. Bạn có thể nhấp vào biểu tượng Hạnh phúc (dĩ nhiên là mặt cười) để xem mọi người, ở mọi khu vực và mức thu nhập có thể nghĩ gì về hiệu suất công việc của bạn, vì vậy bạn có ý tưởng tốt hơn về những gì bạn có thể nên làm tiếp theo. Một cách thậm chí dễ dàng hơn để xác định thông tin tương tự là chọn một trong các loại cải tiến, sau đó đi sâu vào một số danh mục con của số liệu thống kê mà nó cung cấp cho bạn. Ví dụ, công cụ phân vùng có thể cho bạn biết tất cả các tòa nhà dân cư, thương mại và công nghiệp của bạn nằm ở đâu, nơi dân cư tập trung nhiều nhất, nơi giá trị đất cao nhất (và thấp nhất), v.v. Không giống như các trò chơi trước trong loạt SimCity, hầu như không có phỏng đoán.

Điều đó nói rằng, thực hiện các giải pháp cho các vấn đề không phải lúc nào cũng dễ dàng. Hết lần này đến lần khác, tôi gặp phải thời gian trễ đáng kể giữa khi tôi xây dựng những gì tôi cần và khi nó thực sự có hiệu lực. Những thay đổi không cần phải xảy ra tức thời, nhưng đôi khi một vài phút thời gian trong thế giới thực sẽ trôi qua mà không nhận ra trò chơi tôi đã giải quyết được mối lo ngại của mình, điều này thường dẫn đến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn trước khi chúng trở nên tốt hơn. Và hơn một lần, tôi chỉ đơn giản là không hiểu điều gì đã gây ra một số điều kinh hoàng mà tôi đã chứng kiến: Ngay khi biết tôi cần xây dựng một trạm cứu hỏa, tôi đã thêm một vào một khu công nghiệp lớn, và sau đó xem một cách bất lực như sáu tòa nhà Trong công viên tất cả đã bị thiêu rụi xuống đất trong năm phút tiếp theo, trong khi những chiếc xe tải từ nhà ga mới được đặt chạy đua để dập tắt những đốm sáng ở những góc xa nhất trong thành phố của tôi. Huh?

Lên kế hoạch trước

Có lẽ một điều khác biệt nhất SimCity này với những người tiền nhiệm của nó là nó đã lấy đi sự tự do tinh tế mà bạn thường phải xây dựng (và xây dựng lại) thành phố lớn nhất và tốt nhất bạn có thể. Đầu tiên, không có cách nào để thay thế một con đường mà không phá hủy các tòa nhà ở cả hai bên của nó. Điều này có nghĩa là nếu bạn xây dựng đường hai làn ngay từ đầu trò chơi, khi bạn đặc biệt căng thẳng về tiền mặt và không yêu cầu bất cứ điều gì phức tạp để giúp sim của bạn hoạt động, bạn không thể nâng cấp lên bốn làn đại lộ sau. Và nếu tắc nghẽn vào giờ cao điểm kết thúc là một vấn đề đối với đường phố của bạn, bạn không thể đặt đường ray xe điện trên các đại lộ quá khổ mà bạn đã có, bạn phải phá hủy con đường và sau đó đặt các loại gạch mới hơn (và đắt tiền hơn). Loại điều này buộc bạn phải thực hiện các mô hình giao thông vi mô và xây dựng các tuyến đường đắt tiền mà bạn không cần chỉ để giải quyết các vấn đề mà bạn có thể hoặc không một ngày nào đó có.

Tệ hơn nữa là những hạn chế mới về quy mô thành phố. Bạn không còn có thể tiếp tục điều chỉnh và thắt chặt thành phố của mình khi nó mở rộng kích thước thành một đô thị hoặc một siêu đô thị; toàn bộ thành phố của bạn bây giờ phải nằm trong một khu vực tương đối nhỏ và bạn không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận nó. Điều này là vô cùng hạn chế và ngăn bạn tạo ra các thiết kế thực sự ấn tượng hoặc độc đáo bằng cách sử dụng nhiều tòa nhà khác nhau. Bạn đạt đến điểm rất sớm rằng bạn sẽ phải san phẳng nhà cửa để mở đường cho các trường học hoặc bệnh viện cần thiết hoặc tận dụng cách thức mới hữu ích của trò chơi để mở rộng các tòa nhà bạn đã đặt (chẳng hạn như thêm các ô tù vào một sở cảnh sát hoặc một tuabin đến một nhà máy điện gió). Đơn giản là không thể có một thành phố hoạt động tốt mà cũng đông dân cư. (Maxis được cho là đang xem xét phát hành bản đồ lớn hơn trong tương lai, nhưng không cung cấp thông tin cụ thể về thời điểm chúng có thể xuất hiện.)

Vì vậy, hãy quên đi dân số trong hàng triệu người và học cách đối phó với thực tế rằng bạn thậm chí có thể không bao giờ thuyết phục được tới 100.000 sim hoặc hơn để cư trú trong biên giới của bạn, đặc biệt là trong các trò chơi sớm nhất của bạn. Trên thực tế, thành phố đầu tiên của tôi bắt đầu căng thẳng nghiêm trọng về biên giới khi tôi chạm mốc 15.000 điểm, quá thấp, và mặc dù tôi đã học được một số mánh khóe với các thành phố tiếp theo, việc có được dân số trên 50.000 là một thách thức quá thường xuyên.

Một lý do cho điều này gần như chắc chắn là tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động trực tuyến, nếu các thành phố của bạn có thể trở nên quá lớn, nếu bạn có thể tự mình làm quá nhiều, bạn sẽ không có lý do gì để chơi độc đáo (hoặc hoàn toàn) với những người khác. Nhưng vì không có tương tác trực tiếp, theo thời gian thực với các thành phố lân cận, bạn sẽ dành phần lớn thời gian hoạt động của mình giống như bạn đang chơi một trò chơi một người chơi và bạn sẽ nhanh chóng nhận thấy mọi thứ bạn không thể làm.

Thêm sự xúc phạm đến thương tích là một số trong những vấn đề này được đưa vào trò chơi, và tắt một số tính năng mới hấp dẫn hơn của nó. Một thuật toán "Đường cong" mới giới thiệu một điều mà các cựu chiến binh SimCity đã khao khát trong nhiều năm: khả năng bố trí các đường phố trong một cái gì đó khác hơn là một mô hình xuyên suốt nhàm chán. Nhưng bất kỳ nỗ lực nào để sáng tạo với những con đường bạn đi qua và xung quanh các ô hình chữ nhật vẫn sẽ chỉ hút thêm không gian từ nguồn cung đã bị đe dọa của bạn. Nếu bạn không tuân thủ triết lý lưới, hãy cho mỗi khu vực vừa đủ không gian để phát triển, sau đó bắt đầu mỗi con đường tại địa điểm chính xác bên ngoài biên giới của khu vực và lặp lại quy trình quảng cáo của thành phố nauseam sẽ bị khóa với không gian lãng phí làm cho một kinh nghiệm đã quá cô đọng thậm chí còn ngắn hơn. Nói cách khác, một trong những tính năng thú vị nhất và các bản sửa đổi được yêu cầu nhiều nhất của SimCity là, cho tất cả ý định và mục đích, hoàn toàn vô dụng.

Suy nghĩ cục bộ, hành động cục bộ

Một sự đổi mới khác vẫn còn nhiều hơn nữa để chứng minh SimCity có phạm vi nhỏ như thế nào. Trò chơi hiện theo dõi các sim riêng lẻ trong thành phố của bạn, giống như bạn đang chơi The Sims nổi tiếng lâu năm. Bạn có thể nhấp vào một ngôi nhà và xem ai sống ở đó, nếu ai đó bị thương, bạn có thể đi theo xe cứu thương của anh ấy khi nó đến bệnh viện, v.v. Số lượng chi tiết khủng hoảng phải diễn ra dưới mui xe để cho phép điều này là đáng kinh ngạc.

Nhưng ngoài việc cá nhân hóa rõ ràng nhiệm kỳ của bạn, điều này không thêm gì vào trò chơi. Tôi chưa bao giờ phát hiện ra bất kỳ lý do nào để chủ động tìm kiếm thông tin này, và những lần tôi gặp phải nó bằng cách vô tình nhấp vào nó, nó luôn gây phiền nhiễu hơn là khai sáng. Một người nghi ngờ rằng đây là một phần lớn lý do tại sao các thành phố bây giờ không thể lớn; theo sau những ngày và đêm của hàng triệu sim sẽ rất khó khăn và gây hao hụt tài nguyên hệ thống rất lớn. Tôi không thể nói rằng tôi nghĩ rằng sự đánh đổi là xứng đáng.

Vô tổ chức cộng đồng

Một trong những mối quan hệ chơi game đam mê nhất của tôi là với nhượng quyền thương mại SimCity. Tôi đã hoàn toàn bị quyến rũ bởi mục đầu tiên khi phát hành PC gốc. Sau đó, tôi đã thưởng thức các "phần tiếp theo" chính thức của HPSimCity 2000 (1994), SimCity 3000 (1999) và SimCity 4 (2003) trong đó cung cấp một sự pha trộn tốt giữa niềm vui mới và cổ điển và các lớp phức tạp mới. Nhưng đối với tôi, chưa có cái nào phù hợp với sự kỳ diệu và cân bằng của bản gốc, và bất cứ khi nào tôi nghĩ về SimCity, đó là SimCity tôi nghĩ đến. Vì vậy, tôi đã hy vọng rằng phiên bản này, với cùng tiêu đề, sẽ chia sẻ sự tận tâm sớm nhất của một người đối với sự đơn giản được khớp nối chính xác.

Than ôi, từ đầu tiên xuất hiện trong đầu khi nghĩ về SimCity 2013 là "đơn giản hóa". Những hy sinh đã được thực hiện để làm cho trò chơi sẵn sàng trực tuyến và xứng đáng trực tuyến giữ cho nó không bao giờ trở nên sâu sắc hay mở rộng, và buộc nó giống như The Sims theo những cách khác chỉ cho thấy rằng những người sáng tạo quan tâm đến thứ gì đó hơn là tạo ra một SimCity thực sự xứng đáng với tên gọi của nó. Không, không phải tất cả các thay đổi và cập nhật đều xấu, nhưng không có gì đạt được là đủ tốt để biện minh cho những gì đã mất. Ngay cả chi tiết đồ họa cũng không giống như vậy: Tôi đã chơi SimCity trên một PC cao cấp, được xây dựng bằng tay với phần cứng đồ họa hàng đầu và tất cả các cài đặt được tối đa hóa, và có thu nhỏ hết cỡ hay không (tệ hơn) Tất cả các cách, màu sắc đều không gây ấn tượng, cây trông giống như cây xanh gần đúng, và trông rất rõ ràng, sắc nét hoặc độc đáo như trong các trò chơi SimCity trước đây hoặc thậm chí là The Sims dễ thương.

Đối với tôi, chơi SimCity đã khiến tôi nhớ lại nó giống như chơi Civilization V khi nó được phát hành trở lại vào năm 2010. Đó là một loạt game dài khác đạt được sự hoàn hảo mãnh liệt trước đó trong lịch sử của nó, và sau đó được đơn giản hóa (nếu bạn trở nên từ thiện) hoặc chết lặng (nếu bạn không) để phù hợp hơn với mong đợi hiện tại của nhà phát triển hoặc khán giả. May mắn thay, câu chuyện đó đã có một kết thúc có phần hạnh phúc: Gói mở rộng lớn đầu tiên của trò chơi, Gods & Kings, được khôi phục (nếu ở dạng thu nhỏ lại), nhiều yếu tố đã bị loại bỏ, để Civilization một lần nữa trở thành một thứ gần gũi hơn với trò chơi danh cho ngươi lơn.

Điều đó, thậm chí nhiều hơn các máy chủ được cập nhật hoặc loại bỏ hoàn toàn yêu cầu luôn được kết nối, là điều SimCity cần nhất. Thật tuyệt khi có thể tương tác và làm việc với những người chơi khác, cuối cùng, những quyết định quan trọng nhất bạn đưa ra là những quyết định không ảnh hưởng trực tiếp đến bên ngoài biên giới của bạn. Về cốt lõi, SimCity vẫn là một trò chơi một người chơi không còn được phép hoạt động hoàn toàn như một trò chơi. Không có lý do gì SimCity này không thể được sửa chữa bằng cách thêm lại các bản đồ lớn hơn và chức năng ngoại tuyến (bao gồm, bằng cách mở rộng, lưu và khôi phục) sẽ khiến nó một lần nữa không bị giới hạn, gây nghiện cho những người biết tiêu đề xây dựng thành phố có khả năng. Có lẽ điều đó cuối cùng sẽ xảy ra. Nhưng hiện tại, SimCity chơi như một thị trấn ma.