Powerwall của Tesla có thể phá vỡ nước Mỹ

Tesla hôm qua đã giới thiệu Powerwall, một bước tiến mới có khả năng quan trọng trong việc làm cho năng lượng mặt trời trở nên hợp lý và đáng tin cậy hơn một thứ gì đó mà chúng ta rất cần nếu chúng ta thoát khỏi nhiên liệu hóa thạch, làm chậm sự thay đổi khí hậu và nuôi dưỡng cơn đói điện của xã hội điện tử.

Với giá 3.000 - 3.500 đô la, Powerwall 10 nghìn có thể cung cấp năng lượng cho ngôi nhà trung bình của người Mỹ trong 8 giờ, theo thống kê sử dụng năng lượng của chính phủ. Một thiết bị sẽ không giúp bạn hoàn toàn rời khỏi lưới điện, nhưng nó thậm chí còn giúp sử dụng điện. Quan trọng hơn, rõ ràng là công nghệ sẽ tiếp tục phát triển và chúng ta sẽ có một giải pháp thậm chí tốt hơn trong vòng năm năm hoặc lâu hơn.

Đây là một vấn đề, bởi vì cơ sở hạ tầng phân phối điện của Mỹ đang sụp đổ, và Tesla đưa thêm các hộ gia đình năng lượng mặt trời trực tuyến sẽ chỉ đẩy nhanh vấn đề. Một khía cạnh quan trọng của năng lượng mặt trời là thay vì lưới điện chỉ hoạt động một chiều, cung cấp năng lượng cho các ngôi nhà, bây giờ nó hoạt động theo hai cách, khi các nhà năng lượng mặt trời cung cấp điện không sử dụng trở lại vào lưới điện. Xem trận chiến đang diễn ra trên mặt trời ở Hawaii rất có ý nghĩa ở đây. Về cơ bản, chủ nhà ở Hawaii yêu thích năng lượng mặt trời đến mức các dòng tiện ích địa phương không thể xử lý được.

Powerwall sẽ giúp giải quyết một số vấn đề của tiện ích. Nó sẽ làm phẳng "đường cong Nessie" xảy ra khi màn đêm buông xuống và rất nhiều hộ gia đình năng lượng mặt trời chuyển sang sử dụng điện lưới. Và bằng cách lưu trữ một số năng lượng ở nhà, chúng cũng sẽ giúp làm giảm mức cao nguy hiểm. Tiện ích điện của Hawaii đang phải vật lộn với thực tế là các hộ gia đình năng lượng mặt trời đang cung cấp quá nhiều năng lượng cho lưới điện vào những ngày nắng để dây chuyền của họ hoạt động. Tiện ích, Bộ Năng lượng và công ty chị em SolarCity của Tesla đang hối hả tìm giải pháp cho vấn đề này và Hawaii có thể là một mô hình cho quốc gia.

Chúng ta có thể tham gia cùng nhau không?

Hawaii là một tiểu bang nhỏ. Đẩy mạnh năng lượng mặt trời trên toàn quốc sẽ đòi hỏi phải đối mặt với một số sự thật phũ phàng về cơ sở hạ tầng mà tôi không chắc người Mỹ, ngay bây giờ, sẵn sàng đối phó.

Các tiện ích điện được giấu kín, chống lại sự thay đổi và dường như đang giảm dần thay vì cải thiện chất lượng. Washington Post đã báo cáo năm ngoái rằng "chi phí duy trì lưới điện đã đắt hơn, nhưng độ tin cậy đã không được cải thiện." AP có những con số, nói rằng người Mỹ năm 2013 đã chi 43 pecent nhiều hơn so với năm 2002 để duy trì cơ sở hạ tầng, nhưng đã thoát khỏi nó. Câu chuyện này của Bloomberg giải thích một phần về việc các tiện ích có thể dẫn đến sự biến đổi thành năng lượng mặt trời như thế nào, nhưng chúng không vượt ra khỏi chủ nghĩa bảo thủ tuyệt đối.

Vì vậy, có thể hiểu được có bao nhiêu người dùng năng lượng mặt trời muốn rời khỏi lưới điện hoàn toàn, và điều đó sẽ ngày càng trở nên khả thi hơn trong thập kỷ tới. Nhưng việc đưa các khách hàng trung lưu, công nghệ cao cấp của Tesla ra khỏi lưới điện cũng giống như đưa tầng lớp trung lưu thượng lưu ra khỏi hệ thống trường công lập đô thị. Những người này, những người bỏ phiếu, những người đóng thuế, sẽ cảm thấy ít kết nối với cơ sở hạ tầng hơn và tiền của họ sẽ không được cải thiện. Dần dần, cơ sở hạ tầng sẽ sụp đổ cho đến khi chúng ta có một hệ thống điện kiểu Thế giới thứ ba, nơi năng lượng đáng tin cậy chỉ dành cho những người có thể mua được. Công nghệ mới của Tesla có thể giúp ích cho xã hội theo những cách to lớn, nhưng chỉ khi chúng ta thừa nhận rằng chúng ta là một xã hội. Nếu không, nó sẽ chỉ tăng tốc sự sụp đổ của chúng tôi.

Nếu chúng ta bãi bỏ quy định lưới điện để khuyến khích đổi mới, điều đó sẽ chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn. Giống như chúng ta đã thấy với băng thông rộng, các công ty sẽ chỉ đến và cung cấp các tùy chọn cạnh tranh nơi họ nhìn thấy cơ hội kinh tế. Khu dân cư thu nhập cao sẽ có được lựa chọn; Các khu dân cư thu nhập thấp và các khu vực nông thôn đắt đỏ để phục vụ sẽ bị bỏ lại.

Giải pháp, tôi rất tiếc phải nói, là thừa nhận tất cả chúng ta trong việc này cùng nhau. Ưu tiên mang nhiều năng lượng mặt trời vào lưới hơn là chống lại nó. Sau đó, tích cực cải thiện mạng lưới điện (và các con đường, và các trường học) và đảm bảo mọi người đều có thể chia sẻ lợi ích của năng lượng sạch, tái tạo với chi phí thấp hơn so với mô hình cũ. Công nhận rằng đôi khi bạn phải trả tiền cho những thứ của người khác bởi vì chúng ta đều là thành viên của cùng một xã hội và việc ở trong một xã hội cân bằng hơn sẽ giúp mọi người. Sau đó, cải thiện cơ sở hạ tầng của chúng tôi thành thạo . Chúng ta có khả năng làm điều này như một xã hội? Chúng ta có đủ năng lực và ý chí không?

Nhìn vào các dãy nhà bị đốt cháy ở phía tây Baltimore trong tuần này, về di sản của nhiều thập kỷ bị lãng quên và thiếu đầu tư ở Mỹ bị thiệt thòi, tôi không có nhiều hy vọng.