Tại sao blockchains fork: một câu chuyện về hai loại tiền điện tử

Vào ngày 1 tháng 8, một loại tiền điện tử mới có tên Bitcoin Cash đã xuất hiện trực tuyến. Lần đầu tiên trong lịch sử tám năm của Bitcoin, mạng blockchain ban đầu trải qua cái gọi là "hard fork". Một nhóm nhỏ các công cụ khai thác Bitcoin (BTC) tách ra trên mạng blockchain của riêng họ, sinh ra Bitcoin Cash (BCH).

Tại sao lại chia tay? Câu trả lời kỹ thuật nằm trong cuộc tranh luận của cộng đồng Bitcoin lâu dài về khả năng chặn, các sắc thái mà chúng ta sẽ sớm có được. Nhìn rộng hơn, ngã ba Bitcoin nói lên một sự rạn nứt ý thức hệ cơ bản đối với những gì quan trọng hơn: bảo tồn bản chất phi tập trung và kiểm soát độc lập mạng Bitcoin, hoặc tăng tốc độ giao dịch để làm cho tiền điện tử trở nên khả thi hơn đối với thương mại điện tử và thanh toán chính thống.

Sự phân tách của Bitcoin là một ngã ba tiền điện tử cao cấp thứ hai trong năm qua, sau một lỗ hổng hợp đồng thông minh và vụ hack sau đó đã dẫn đến sự chia rẽ trên blockchain Ethereum vào năm 2016. Kết quả: Ether (ETH) và Ethereum Classic (ETC). Các nhánh của Bitcoin và Ethereum xuất hiện vì những lý do hoàn toàn khác nhau, tuy nhiên sự tương đồng giữa các lần chia tách có thể giải thích rất nhiều về bản chất phức tạp của việc đạt được sự đồng thuận về các quyết định lớn trong mạng blockchain. Khi một sự bế tắc được đạt tới, một ngã ba có thể theo sau.

Nói chung, tất cả bốn đồng Bitcoin và Ethereum vẫn ngồi gần hoặc đứng đầu trong chỉ số vốn hóa thị trường tiền điện tử biến động liên tục. Nhưng bạn không nhất thiết phải lấy giới hạn thị trường của một đồng xu theo mệnh giá, theo Peter Van Valkenburgh, Giám đốc Nghiên cứu của Trung tâm Coin, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào các vấn đề chính sách đối mặt với tiền điện tử.

"Các tiêu đề đang tập trung vào 'Wow, Bitcoin vừa sinh ra một em bé trị giá 10 tỷ đô la", Valkenburgh nói. "Nhưng thực tế là, cho đến khi có thanh khoản trên các thị trường này, đủ số người giao dịch tiền Bitcoin Cash của họ trên các sàn giao dịch và thực hiện giao dịch trên blockchain Bitcoin, việc vốn hóa thị trường thực sự dựa trên sự khan hiếm nhân tạo. Đó là nền kinh tế tồi tệ."

Các khái niệm và công nghệ đang chơi có thể gây nhầm lẫn ngay cả đối với các chuyên gia phần mềm để quấn đầu họ. PCMag đã nói chuyện với Valkenburgh để sắp xếp cách thức hoạt động của một ngã ba blockchain, cách Bitcoin và Ethereum phân chia song song với nhau và tương lai có thể giữ gì cho Bitcoin Cash mới được đúc.

Mạng Blockchain: Người giải thích nhanh

Nếu bạn không hiểu mạng blockchain là gì và hoạt động như thế nào, thì phần còn lại của bài viết này sẽ còn khó hiểu hơn nữa. Để giúp đỡ, Valkenburgh đã đưa ra một lời giải thích ngắn gọn về các cơ chế làm nền tảng cho blockchain Bitcoin.

"Thực tế là, không có Bitcoin, chúng không tồn tại. Chúng là cấu trúc của phần mềm và trí tưởng tượng của mọi người. Điều duy nhất mô tả sự tồn tại của Bitcoin là blockchain, một sổ cái của tất cả các giao dịch", Valkenburgh nói.

Một blockchain được tạo thành từ hai thành phần chính. Đầu tiên là mạng máy tính ngang hàng (P2P) trên toàn thế giới, thường được gọi là các nút, xác thực chung và gộp các lô giao dịch được mã hóa lại với nhau thành các khối mã. Mỗi khối sau đó được thêm vào cuối chuỗi thời gian, được lưu trữ không ở một vị trí trung tâm mà, được đồng bộ hóa trên mỗi nút trên mạng.

Vì blockchain được phân cấp, không một bên nào (như ngân hàng, tổ chức tài chính hoặc chính phủ) có thể kiểm soát những gì xảy ra trên mạng. Đồng thời, blockchain cung cấp cho bạn thỏa thuận đồng thuận và dữ liệu chứng minh thời gian, giả mạo. Điều này giúp loại bỏ sự cần thiết của các bên thứ ba trực tuyến để tạo điều kiện cho giao dịch đó.

"Chuỗi khối Bitcoin ghi lại mọi sự kiện trong suốt lịch sử của Bitcoin Đồng tiền mới và bằng chứng về việc chuyển nhượng trở lại năm 2009 khi mạng bắt đầu, " Valkenburgh nói. "Mọi máy tính trên mạng cũng phải chạy phần mềm tương thích để các nút có thể xem và xác thực các giao dịch. Vì vậy, nếu phần mềm của bạn không tương thích hoặc nếu bạn không đáp ứng hoặc làm mất hiệu lực bất kỳ quy tắc đồng thuận nào được đưa vào cơ sở mã Bitcoin, sau đó, mạng sẽ bỏ qua giao dịch của bạn. Đó là tất cả để có Bitcoin: khả năng phát một giao dịch hợp lệ và chuyển số dư đó. "

Các quy tắc "Đồng thuận không tin cậy" này bao gồm các khái niệm như Proof of Work, mã hóa khóa công khai và riêng tư và quan trọng nhất là trong trường hợp này, giới hạn một megabyte (MB) trên kích thước khối Bitcoin. Quy tắc đặc biệt này là một điểm gây tranh cãi giữa các nhà phát triển cốt lõi Bitcoin và các công ty khai thác đang mã hóa các khối mới kể từ buổi bình minh của mạng và đó là cuộc tranh luận đang diễn ra cuối cùng dẫn đến ngã ba Bitcoin Cash.

Phá vỡ ngã ba Bitcoin

Giống như mọi loại tiền điện tử hoặc blockchain công khai khác, Bitcoin là phần mềm nguồn mở. Những thay đổi và sửa đổi về cách thức hoạt động của phần mềm đó cần được sự đồng thuận và mọi CPU đều được bình chọn. Như Valkenburgh đã giải thích, nếu một nhóm các nút sửa đổi phần mềm của họ mà không có sự đồng thuận, thì các nút đó sẽ vô hiệu hóa một quy tắc được giữ bởi phần còn lại của mạng và tạo ra nhánh của chuỗi khối riêng.

"Nếu bạn phá vỡ bất kỳ quy tắc đồng thuận nào, thì mạng sẽ bỏ qua bạn. Nếu bạn và một nhóm người chọn phá vỡ nó theo một cách nhất định, thì tất cả bạn sẽ tương thích trên một mạng song song", Valkenburgh nói. "Những gì đã xảy ra với Bitcoin Cash là, một nhóm nhỏ những người khai thác và những người đam mê thất vọng với nhận thức của họ về cuộc tranh luận mở rộng đã khiến những sửa đổi đó và rẽ nhánh Bitcoin."

Bitcoin Cash tăng kích thước khối lên 8 MB. Lý do các công ty khai thác muốn tăng kích thước khối ngay từ đầu khá đơn giản: Khi Bitcoin ngày càng phổ biến, mạng đã phải chịu áp lực nặng nề hơn để xử lý và xác thực tải giao dịch. Kết quả là các giao dịch đã bắt đầu backlogging. Thời gian hoàn thành đã tăng từ mức trung bình 10 phút lên mức cao hơn 40 giờ trong thời gian chậm lại trong tháng 6 vừa qua.

Tốc độ giao dịch mạng Bitcoin, 2016-2017

Việc tăng kích thước khối đã là chủ đề tranh luận sôi nổi trong cộng đồng Bitcoin trong hơn hai năm. Bitcoin Cash chỉ đơn giản là biến nó thành hiện thực và tăng kích thước khối lên 8 MB. Mặc dù, trên thực tế, Bitcoin Cash thực sự đã đánh cắp sấm sét của một ngã ba khác.

Tại hội nghị blockchain đồng thuận 2017 tại New York vào tháng 5 vừa qua, một nhóm các công ty Bitcoin quốc tế nổi tiếng đã công bố Thỏa thuận New York, quyết định giới thiệu một hard fork trong vòng sáu tháng có tên là Segwit2X. Ngã ba này cũng có kế hoạch thay đổi kích thước khối nhưng thỏa hiệp về vấn đề gây tranh cãi bằng cách chỉ tăng dung lượng lên 2 MB. Một số phe phái của cộng đồng cảm thấy rằng kích thước khối hoàn toàn không nên sửa đổi, trong khi những phe khác (như các nút hiện đang chạy Bitcoin Cash) tin rằng chỉ cần tăng gấp đôi kích thước là không đủ.

Segwit2X hiện vẫn có sự hỗ trợ của đại đa số mạng Bitcoin, về bản chất, làm cho nó trở thành một bản cập nhật phần mềm miễn là có sự đồng thuận của các nút nâng cấp lên nó. Jeff Garzik, CEO của công ty blockchain doanh nghiệp Bloq và là cựu nhà phát triển cốt lõi Bitcoin, đang dẫn đầu sự phát triển của Segwit2X. Mặc dù phát hành Bitcoin Cash, Garzik nói rằng Segwit2X đang đẩy mạnh về phía trước với ngã ba của riêng mình để nâng cấp Bitcoin.

# SegWit2x và NYA đã đáp ứng thành công tất cả các mục tiêu cho đến nay và tiếp tục như kế hoạch. #bitcoin https://t.co/cq6UZWOeMw

- Jeff Garzik (@jgarzik) ngày 2 tháng 8 năm 2017

Chúng ta có thể học được gì từ Ethereum

Động lực cho ngã ba Ethereum là một vụ hack và vụ cướp Ether kịch tính hơn nhiều so với căng thẳng mạng thời trang tốt. Tuy nhiên, giá trị và sự ổn định tương đối của cả tiền điện tử ETH và ETC trong thời gian kể từ khi ngã ba cho thấy khả năng cho một con đường thành công phía trước.

Một số nền tảng về Ethereum và ngã ba của nó: Mạng blockchain Ethereum khác với Bitcoin ở chỗ, ngoài tiền điện tử mà nó cung cấp (Ether), nó cũng là một nền tảng ứng dụng blockchain để xây dựng các hợp đồng thông minh và các ứng dụng phi tập trung. Ethereum cũng có nhiều hỗ trợ hơn từ các công ty công nghệ và tổ chức doanh nghiệp lớn, bao gồm hơn 150 thành viên của Liên minh Ethereum doanh nghiệp.

Ethereum cũng bị chi phối một chút khác nhau. Trong khi blockchain Ethereum là một mạng lưới phi tập trung với biểu quyết đồng thuận, nền tảng này được thiết kế và vẫn được giám sát bởi các nhà phát triển cốt lõi tạo nên Ethereum Foundation, bao gồm cả đồng sáng lập Ethereum Vitalik Buterin. Khi một lỗ hổng trong hợp đồng thông minh có tên là Tổ chức tự trị phi tập trung (DAO) dẫn đến một vụ trộm trị giá 50 triệu đô la Ether, Buterin và các nhà phát triển đã chiến đấu với lửa: họ đã hack các tin tặc và đòi lại tiền điện tử.

Cuộc tranh luận đã đến khi quyết định cách tiến hành từ đó. Buterin và các nhà phát triển cốt lõi đã phải đối mặt với một quyết định: Nếu họ can thiệp và tạo ra một phiên bản mới của mạng, nó sẽ khắc phục lỗ hổng và hoàn trả cho các nhà đầu tư DAO. Đồng thời, tài liệu chính thức của Ethereum tuyên bố rằng các ứng dụng phi tập trung nên tồn tại "mà không có bất kỳ khả năng nào … kiểm duyệt, lừa đảo hoặc can thiệp của bên thứ ba." Về cơ bản, vi phạm một nguyên tắc cốt lõi của blockchain để cứu nó.

"Khi ngã ba xảy ra, có một sự khác biệt lớn về ý thức hệ đối với Ethereum, " Valkenburgh giải thích. "Một bên tin rằng tất cả các công ty khai thác nên tập hợp lại và đảo ngược giao dịch này, sửa các lỗi trong mã hợp đồng thông minh bị hỏng do nỗ lực hack và đưa cho mọi người bỏ tiền vào DAO để lấy lại tiền của họ. Hệ thống công bằng có chức năng. Phía bên kia nói là một hợp đồng thông minh không thể kiểm soát nên tiếp tục chạy và không bị đảo ngược. Vì vậy, bằng cách đẩy lùi vụ hack DAO, bạn đang phá vỡ và chúng tôi sẽ duy trì niềm tin. "

Cộng đồng cuối cùng đã quyết định đi trước ngã ba, với mạng mới do Quỹ đứng đầu duy trì tên Ethereum (ETH) và nhóm sau chọn không chuyển sang blockchain mới và thay vào đó trở thành Ethereum Classic. Mặc dù có câu hỏi về việc Ether sẽ tồn tại sau khi chia tách hay Ethereum Classic có thể là một loại tiền tệ khả thi hay không, các mạng đã điều hướng ngã ba và cả hai loại tiền điện tử hoạt động và khả thi hiện nay (mặc dù ETH đã tăng vọt về giá trị so với ETC). Valkenburgh cho biết điều này đi xuống sức mạnh của cộng đồng Ethereum và có thể đóng vai trò là một ví dụ cho ngã ba của Bitcoin.

"Tôi đứng về phía Ether, nhưng thật ngạc nhiên, cộng đồng nhà phát triển sôi động làm việc trên Ethereum Classic đã giúp giá tăng chậm từ 2 đô la khi nó nổi lên khoảng 14 đô la ngày hôm nay. Ethereum vào thời điểm đó khoảng 10 đô la và gần đây đã trung bình khoảng $ 225, "Valkenburgh nói. "Có lẽ chúng ta sẽ thấy điều đó với Bitcoin Cash. Chắc chắn có sự khác biệt lớn về ý thức hệ trong cả hai ví dụ. Nhưng sự khác biệt trong trường hợp này là, ngã ba của Ethereum ít liên quan đến công nghệ và thiết kế hơn những gì phải làm về vốn chủ sở hữu và điều này là 'xấu' giao dịch của apple. Với Bitcoin, bạn có sự bế tắc với các giải pháp kỹ thuật khác nhau. "

Tương lai của Bitcoin là gì?

Câu chuyện về Bitcoin, Bitcoin Cash và ngã ba Segwit2X đang diễn ra. Cho đến nay, hỗ trợ cho Bitcoin Cash đã gây chia rẽ trong các sàn giao dịch Bitcoin, nhưng dường như làn sóng đang chuyển sang. Bitfinex và Kraken, hai trong số năm sàn giao dịch hàng đầu (nền tảng mua, bán, giao dịch và trao đổi tiền điện tử) đã công bố hỗ trợ trước khi chia tách. Nắm giữ lớn là Coinbase, sàn giao dịch trực tuyến phổ biến nhất, đã tuyên bố rằng nó sẽ không hỗ trợ BCH, cho đến khi thông báo sẽ bổ sung hỗ trợ vào năm 2018. Đối với những người lo lắng về việc fork sẽ ảnh hưởng đến giá trị thị trường của Bitcoin như thế nào, sau một thời gian ngắn theo sau chia tách, Bitcoin đã tăng trở lại để thiết lập một kỷ lục mới. Sau khi phá vỡ ngưỡng $ 3.000 mỗi Bitcoin, tiền điện tử ban đầu đã dao động quanh mức $ 3, 300- $ 3, 400 trong tuần này.

Ngoài những tranh cãi ngắn hạn về những gì các sàn giao dịch hỗ trợ Bitcoin Cash, cuộc tranh luận lớn hơn sẽ định hình tương lai của Bitcoin đi xuống tập trung so với phân cấp. Sức mạnh của mạng blockchain nằm ở khả năng tạo điều kiện cho các giao dịch trực tuyến đáng tin cậy mà không có bên thứ ba ở giữa. Bitcoin ban đầu được hình thành như một hệ thống tiền điện tử P2P cho các giao dịch toàn cầu. Cuộc tranh luận về quy mô khối và tốc độ giao dịch đều quay trở lại khả năng tồn tại của Bitcoin như một giải pháp thay thế cho các ngân hàng và công ty thẻ tín dụng cho các giao dịch trực tuyến chính thống.

Mục tiêu trong trường hợp này là tăng tốc độ giao dịch và giảm độ trễ đến mức người tiêu dùng có thể đi đến quầy thanh toán và mua hàng tạp hóa bằng Bitcoin, mà không phải chờ một giờ hoặc hơn để giao dịch được xác thực. Tuy nhiên, để làm điều này, Valkenburgh giải thích rằng chính mạng có thể bị buộc phải tập trung hóa một hệ thống phi tập trung.

"Khi dữ liệu truyền qua internet, nó có độ trễ. Gửi một giao dịch Bitcoin từ Mỹ đến Trung Quốc mất nhiều thời gian hơn so với việc gửi các gói từ tôi đến bạn ở New York. Và độ trễ càng tệ hơn khi gửi nhiều dữ liệu hơn", Valkenburgh nói. "Các khối Bitcoin cần truyền qua mạng để xác thực và bắt đầu xây dựng khối tiếp theo trên chuỗi. Và nếu các khối lớn, chúng sẽ lan truyền chậm và không đồng đều."

Thợ mỏ luôn muốn nghe về một khối mới trước. Nếu các khối ngày càng lớn hơn, dẫn đến độ trễ đáng kể hơn, thì Valkenburgh cho biết có một sự khuyến khích mạnh mẽ đối với các nhà khai thác để cùng định vị về mặt địa lý trong cùng khu vực. Đó là một con dốc trơn trượt, một màu sắc ở phía bên kia của cuộc tranh luận về kích thước khối. Điều gì quan trọng hơn: duy trì sự tự chủ phi tập trung của mạng Bitcoin hoặc tăng thêm phí của Bitcoin để cách mạng hóa các khoản thanh toán toàn cầu?

"Điều có thể xảy ra là, tất cả các công ty khai thác quyết định cùng định vị địa lý ở Tây Trung Quốc, nơi có thủy điện giá rẻ hoặc ở Iceland hoặc có khả năng là Tây Bắc Thái Bình Dương. Các vai trò khai thác cơ bản sau đó có thể được kiểm soát dễ dàng hơn, bởi một cartel của Những người khai thác kết hợp với nhau một cách riêng tư để chặn hoặc kiểm duyệt các giao dịch hoặc, nhiều khả năng, từ một chính phủ, "Valkenburgh nói. "Đó là hy sinh khả năng kiểm duyệt đối với khả năng sử dụng điện thoại thông minh của bạn để mua Coca-Cola bằng Bitcoin."

Valkenburgh là một người ủng hộ trung thành trong việc duy trì phân cấp nhưng cho biết cuộc tranh luận về kích thước khối chủ yếu là do chúng tôi chưa tìm ra giải pháp tốt hơn. Không có khả năng thực hiện thanh toán xuyên biên giới và giao dịch trực tuyến, không tin cậy được coi là một lỗ hổng cơ bản của hệ thống tiền điện tử, cho đến khi người tạo ra Bitcoin Satoshi Nakamoto tìm ra cách để xây dựng một giao dịch không thành công. Với tốc độ phát triển của tiền điện tử và công nghệ blockchain phi tập trung, các nhánh Bitcoin và Ethereum cuối cùng có thể được ghi nhớ là không có gì ngoài những chú thích cho những gì tiếp theo.