Ford: chúng ta không thể là một 'ngành công nghiệp nội tâm'

Trong khi tham dự hội nghị xa hơn với Ford tại trụ sở của công ty ở Dearborn, Michigan, vào đầu tuần này, logo chữ viết kiểu cũ của nhà sản xuất ô tô ở lối vào tòa nhà đã khiến tôi chú ý. Có lẽ bởi vì tôi đã xem một vài tập của Thung lũng Silicon của HBO trên chuyến bay tới Detroit; chuỗi tiêu đề mở đầu của nó có logo công ty công nghệ ganh đua để được chú ý. Tại Ford, phù hiệu trường học cũ của nó dường như không còn phù hợp với tham vọng làm lại chính nó như một công ty di động cạnh tranh với Uber, Google và các công ty khác.

Công nghệ chắc chắn đã tạo ra những khoảnh khắc Kodak cho nhiều công ty lâu đời và mang tính biểu tượng, và một số dự đoán điều tương tự sẽ xảy ra trong ngành công nghiệp ô tô. Mặc dù Ford không phải là công ty xe hơi duy nhất thực hiện quá trình chuyển đổi này sang di động, nhưng đây là một trong những công ty năng nổ nhất. Nó có kế hoạch, ví dụ, để xây dựng và triển khai các phương tiện tự lái hoàn toàn cho một dịch vụ chia sẻ đi xe tự trị trong năm năm; kiểm tra một chiếc xe tự lái mới nhất của Ford từ trang web chị em ExtremeTech của chúng tôi. Tuần trước, hãng cũng đã mua dịch vụ xe tải Chariot và công bố kế hoạch mở rộng chia sẻ xe đạp trong Vùng Vịnh.

Những kế hoạch đó đều chạy ngược lại để bán thêm xe hơi và xe tải cho người dân. Trên thực tế, Ford gần đây đã hạ dự báo lợi nhuận trong năm 2017 do đầu tư vào tính di động và các công nghệ tiên tiến khác.

Giám đốc điều hành bất thường

Sự kiện xa hơn với Ford có một cuộc diễu hành của các giám đốc điều hành công ty trong một loạt các cuộc thảo luận và thuyết trình được biên đạo kỹ lưỡng. Nhưng đồng thời, tôi đã tìm thấy kingpin của công ty, và đặc biệt là chủ tịch điều hành và công ty Bill Ford, thẳng thắn về những cơ hội và thách thức mà nhà sản xuất ô tô phải đối mặt khi chuyển từ bán xe sang tiếp thị di động.

Trong một phiên khai mạc, Giám đốc điều hành Mark Fields cho rằng dặm xe đi du lịch sẽ trở nên quan trọng hơn số lượng xe bán ra. Giám đốc sản phẩm Raj Nair lưu ý rằng Ford đang cố tình phá vỡ mô hình kinh doanh bán xe thế kỷ của mình vì sự thay đổi là không thể tránh khỏi.

Nhưng một vài điều gây ra phản ứng mạnh mẽ hơn từ các cựu chiến binh ngành công nghiệp ô tô so với ý tưởng rằng các công ty xe hơi là khủng long cuối cùng sẽ bị Thung lũng Silicon chiếm đoạt. Trong một cuộc phỏng vấn trên sân khấu, Bill Ford, cháu chắt của người sáng lập công ty, đã thừa nhận rằng "không chỉ Google và Apple, mà đó là những người khởi nghiệp từ Google và Apple" mà Ford sẽ phải cạnh tranh.

Ông cũng thừa nhận rằng điều này "có nghĩa là chúng ta phải cởi mở để hợp tác với nhau theo cách mà một ngành công nghiệp nội địa ở một thị trấn không có truyền thống, và đó là lý do tại sao chúng ta xây dựng sự hiện diện của Thung lũng Silicon."

Ford cho biết ông đã nghe từ Valley wags trong vài năm qua rằng các nhà sản xuất ô tô sẽ "cuối cùng trở thành nhà sản xuất thiết bị cầm tay" và "nhà lắp ráp lợi nhuận thấp của công nghệ tuyệt vời của người khác." Nhưng ông nói thêm rằng "cuộc trò chuyện đã thực sự chuyển sang nhận thức rằng chúng tôi mang đến nhiều kiến ​​thức về việc tích hợp công nghệ vào một chiếc xe theo cách mà họ không có bất kỳ kinh nghiệm nào. Và để chế tạo một chiếc xe có chất lượng là điều rất nhiều khó làm hơn mọi người đã nghĩ. "

Đó là điều mà Google đã học được khi đối mặt với sự đào tẩu của nhân viên chủ chốt trong đội tự lái; Những nỗ lực xe tự trị của Apple rõ ràng cũng đã đạt được một rào cản. "Các công ty công nghệ đã phát hiện ra rằng chúng tôi mang lại nhiều sức mạnh hơn họ nghĩ thậm chí một hoặc hai năm trước đây", Bill Ford lưu ý.

Nhưng mặc dù nắm giữ Thung lũng Silicon, Bill Ford khẳng định không có kế hoạch đổi tên "Ford Motor Company" thành một cái gì đó hiện đại hơn. "Địa ngục, không, " anh nói ngắn gọn khi được một người tham dự hội nghị hỏi. Tôi chắc chắn điều tương tự cũng xảy ra với logo lỗi thời của nó, ngay cả khi nó sẽ không bao giờ thực hiện chuỗi tiêu đề của Thung lũng Silicon .