Quỹ hấp dẫn sản phẩm, không lôi cuốn đàn ông | sascha segan

Với người sáng lập Essential và người sáng tạo Android Andy Rubin xin nghỉ phép khởi động điện thoại quá mức của mình ngày hôm nay, nhà sản xuất điện thoại di động có lẽ đã chết, mặc dù nó đã rất khó khăn.

Động thái này được đưa ra sau khi The Information báo cáo rằng Rubin rời Google vào năm 2014 vì anh ta có "mối quan hệ không phù hợp với cấp dưới". Một phát ngôn viên của Essential nói với The Verge rằng mối quan hệ này là đồng thuận; có vẻ như Rubin đã vi phạm chính sách nhân sự của Google yêu cầu tiết lộ các mối quan hệ đó.

Kết quả là, bước xuống từ công ty của anh ấy trông giống như một phản ứng cực đoan, điều đó có lẽ có nghĩa là có nhiều câu chuyện hơn.

Nhưng nếu có bất cứ điều gì, điều này nên có một cái mũ dài cho văn hóa đầu tư mạo hiểm ấm cúng tài trợ cho những người đàn ông lôi cuốn hơn là các sản phẩm hấp dẫn. Đầu năm nay, Essential đã huy động được 300 triệu đô la mà không cần cố gắng nhiều, từ sự kết hợp giữa các nhà đầu tư địa phương và toàn cầu bị thu hút rõ ràng bởi tên của Rubin. Khoản tài trợ đó hoàn toàn không tương xứng với 5.000 điện thoại mà Essential được bán thông qua đối tác nhà mạng chính của nó, Sprint, theo Bay Street Research.

Trong khi đó, các kế hoạch đầy tham vọng hơn của Essential vẫn chưa được thực hiện. Vào tháng 5, công ty cho biết họ đang phát triển Ambient OS, một "API cho ngôi nhà của bạn", cũng như một chiếc loa thông minh có tên Essential Home (ở trên). Sáu tháng sau khi công bố, Essential Home vẫn còn khá bốc hơi.

Công ty có những ý tưởng hay, nhưng thực thi thì khó, và có vẻ như Essential chưa thực hiện. Tôi không nói rằng nó không nên được tài trợ, nhưng có một khoảng cách lớn giữa "không nên được tài trợ" và "đã huy động được 300 triệu đô la mà không phải đổ mồ hôi."

Một sự tăng cường tài trợ nhẹ nhàng hơn, không gắn liền với sự sùng bái cá tính của Rubin, có thể đã khiến Essential trở thành một công ty thực tế, thận trọng hơn. Có lẽ nó sẽ nghĩ tốt hơn về việc phát hành điện thoại trong thị trường điện thoại thông minh khó khăn ở Mỹ và thay vào đó tập trung vào khái niệm nhà thông minh hấp dẫn của nó. Một trong những nguy cơ của quá mức là cố gắng làm quá nhiều việc cùng một lúc.

Những người có ý tưởng là ai?

Như người đứng đầu phòng thí nghiệm sáng tạo của HTC, Drew Bamford đã giải thích trên Twitter của tôi, các VC "dễ dàng thừa nhận rằng họ thường tài trợ cho những người không phải là ý tưởng".

Đã có rất nhiều bài viết về việc các VC dường như tiếp tục đi sâu vào cùng một nhóm người sáng lập; chủ yếu là những người sống ở Bắc California và đã biết những người trong ngành. Theo Pitchbook, 91 phần trăm các nhà sáng lập khởi nghiệp công nghệ Hoa Kỳ từ năm 2010 đến 2014 là nam giới và ở đỉnh cao của sự hình thành khởi nghiệp vào năm 2011, hơn 1.600 công ty khởi nghiệp đã rời khỏi California, trái ngược với 130 thảm hại ở bang Washington và 140 ở Texas, để sử dụng hai tiểu bang khác với các ngành công nghiệp công nghệ lớn.

Điều này không phải vì phụ nữ, hoặc những người bên ngoài California, không phải là doanh nhân. Sử dụng định nghĩa rộng hơn về "doanh nhân mới" của Quỹ Kauffman ở Mỹ, 39% là phụ nữ vào năm 2016. Tổ chức này đánh giá Khu vực Vịnh San Francisco thứ sáu và thứ bảy trong các doanh nghiệp lớn, không phải đầu tiên. Các công ty khởi nghiệp đang phát triển nhanh hơn ở Minneapolis. Các công ty nhỏ đang mở rộng nhanh hơn ở Columbus.

Có nhiều lý do tại sao tài trợ công nghệ tập trung ở Vùng Vịnh, tất nhiên; Có rất nhiều tài năng và chuyên môn ở đó. Các ngành công nghiệp có trung tâm. Nhưng ngành công nghiệp khởi nghiệp công nghệ gần đây đã phải chịu đựng nhiều cơn điếc tai khi phải đối phó với quan điểm, sở thích và thậm chí luật pháp của những nơi bên ngoài bong bóng của nó (Hello, Bodega và Uber). Mở ra cho một loạt các nhà sáng lập dựa trên ý tưởng sản phẩm của họ, chứ không phải dựa trên những người họ biết hoặc huyền thoại trong ngành của họ có thể giúp điều đó.

Có một câu nói cũ của Tổng thống John Adams về cách Hoa Kỳ nên có một "chính phủ của pháp luật chứ không phải của đàn ông". Các giáo phái về nhân cách không mang tính công bằng, và lý thuyết vĩ đại về lịch sử, hay của ngành công nghiệp công nghệ, chỉ tạo ra những người theo dõi cho những cú ngã lớn. Thế giới công nghệ nên là một trong những sản phẩm, không phải của con người.

Rubin đã giúp tạo ra một hệ điều hành tuyệt vời trong Android, nhưng có hàng ngàn nhà cải tiến vĩ đại, vô danh ngoài kia chỉ chờ cơ hội của họ. Những cái tên lớn không cần thiết để khởi nghiệp.