Đánh giá và xếp hạng thuế tự do trực tuyến 2019 (năm thuế 2018)

Liberty Tax bắt đầu kinh doanh thuế từ năm 1997 và công ty hiện có hơn 4.000 địa điểm trực tiếp trên khắp Hoa Kỳ và Canada. Giống như H & R Block và Jackson Hewitt, nó cũng cung cấp phần mềm khai thuế trực tuyến DIY với tùy chọn để nhận được hỗ trợ và hướng dẫn bổ sung từ các chuyên gia tài chính. Chúng tôi đã xem xét Liberty Tax Basic, được thiết kế cho các cá nhân có W-2, lãi suất và thu nhập bình thường. Nó cũng cho phép bạn chia thành các khoản khấu trừ và phù hợp cho các cá nhân tự làm chủ và các doanh nhân nhỏ khác phải nộp Bản khai C. Ưu đãi của Liberty thực hiện tốt cho chúng tôi khi thử nghiệm, mặc dù kinh nghiệm người dùng và công cụ trợ giúp của nó cần có hiệu quả.

Giá cả và phiên bản

Có bốn phiên bản của Liberty Tax Online. Đơn giản ($ 19, 95 cho việc nộp đơn điện tử liên bang, $ 35, 95 mỗi tiểu bang) hỗ trợ 1040 và Biểu B (lãi suất và thu nhập bình thường). Cơ bản ($ 29, 95 liên bang, $ 39, 95 mỗi tiểu bang) bổ sung Biểu A (các khoản khấu trừ được ghi thành từng khoản) và Mẫu 8853 (tài khoản tiết kiệm sức khỏe); đó là phiên bản được xem xét ở đây. Deluxe có giá 49, 95 đô la cho liên bang và 39, 95 đô la cho tiểu bang và cũng hỗ trợ Biểu C (thu nhập tự làm chủ) và khấu hao. Phí bảo hiểm (74, 95 đô la liên bang, 39, 95 đô la) bao gồm tất cả mọi thứ, bao gồm cho thuê, bất động sản và thu nhập từ trang trại, cũng như các khoản lãi và lỗ vốn.

Để so sánh, TurboTax bắt đầu ở mức 59, 99 đô la (danh sách) cho Deluxe, thêm 39, 95 đô la cho mỗi tiểu bang và chạy hết mức lên tới 119, 99 đô la cho Tự làm chủ. Khối H & R bắt đầu ở mức 29, 99 đô la cho Deluxe và thêm 36, 99 đô la cho mỗi tiểu bang; tăng lên $ 104, 99 cho Tự làm chủ. TaxSlayer rẻ hơn, bắt đầu từ $ 17 cho gói Classic cộng với $ 29 mỗi tiểu bang. Và TaxAct Online thậm chí còn có giá thấp hơn, bắt đầu từ $ 9, 95 cho liên bang và $ 19, 95 mỗi tiểu bang.

Nếu tất cả những gì nhiều hơn bạn sẵn sàng trả, một lựa chọn là Credit Karma Tax, nơi cung cấp hồ sơ liên bang và tiểu bang hoàn toàn miễn phí. Một cái khác là FreeTaxUSA, miễn phí cho lợi nhuận liên bang và $ 12, 95 mỗi tiểu bang. Tuy nhiên, lưu ý rằng với những dịch vụ đó, bạn hy sinh khá nhiều khi cầm trên tay, điều mà hầu hết chúng ta cuối cùng cần ở một số điểm trong quá trình này.

Lưu ý rằng thông tin về giá của chúng tôi là chính xác kể từ ngày chúng tôi công bố đánh giá này lần đầu tiên, nhưng bạn có thể thấy một số thay đổi sau đó trong năm. Điều này là do các dịch vụ chuẩn bị thuế có xu hướng được giảm giá sớm trong mùa thuế và giá của chúng có xu hướng tăng khi bạn đến gần thời hạn hơn. Trừ khi bạn đang sử dụng một dịch vụ miễn phí, đó là lý do chính đáng để không trở thành người quay phim điện tử vào phút cuối.

Thuế Liberty và các dịch vụ thuế khác hoạt động như thế nào

Các trang web chuẩn bị thuế cá nhân hoạt động giống như người tiền nhiệm máy tính để bàn của họ, trong đó họ chia nhỏ các biểu mẫu và lịch trình IRS phức tạp thành các phần nhỏ hơn, có thể quản lý được. Điều đó rất quan trọng, bởi vì bất chấp sự cường điệu, hầu hết các loại thuế của mọi người đã không đơn giản hơn để nộp trong năm nay. Bạn không thấy các tài liệu chính thức cho đến khi bạn hoàn thành và in chúng ra, mặc dù Liberty Tax Online cung cấp các bản xem trước lén lút. Các trang web này đảm nhận nhân vật kỹ thuật số của một người khai thuế tại văn phòng (giống như bạn tìm thấy ở các địa điểm cửa hàng của Liberty Tax) và hỏi bạn một loạt câu hỏi dài về các trường hợp liên quan đến thuế của bạn.

Tất cả đều hiển thị danh sách thu nhập, các khoản khấu trừ và tín dụng mà IRS muốn biết, bao gồm W-2 của bạn, khấu trừ lãi suất thế chấp và tín dụng chăm sóc trẻ em. Bạn chọn các chủ đề áp dụng cho bạn cùng một lúc và đôi khi làm việc theo cách của bạn thông qua các thuật sĩ viết tắt, nhiều bước.

Bạn cung cấp câu trả lời theo nhiều cách khác nhau, chẳng hạn như bằng cách nhập dữ liệu vào các trường, chọn tùy chọn từ danh sách thả xuống hoặc nhấp vào nút. Các trang web thực hiện tất cả các tính toán cần thiết và ghi lại câu trả lời của bạn trên các dòng chính xác trên các mẫu IRS chính thức. Sau đó, họ chuyển dữ liệu liên quan sang bất kỳ trạng thái nào mà bạn phải nộp.

Trên đường đi, bạn có thể truy cập vào nhiều công cụ trợ giúp, bao gồm cơ sở dữ liệu bài viết có thể tìm kiếm, Hỏi & Đáp theo ngữ cảnh, giải thích siêu liên kết và hỗ trợ trò chuyện, điện thoại và email. Thỉnh thoảng họ hướng bạn đến các ấn phẩm của IRS, nhưng lý tưởng nhất là các chuyên gia thuế của trang web đã viết và viết lại các phiên bản đơn giản hóa của ngôn ngữ phức tạp của cơ quan để giúp bạn hiểu mọi thứ. Sau khi bạn nhập xong thông tin, họ sẽ chạy câu trả lời của bạn thông qua quy trình xem xét và cảnh báo bạn về bất kỳ lỗi hoặc thiếu sót nào trước khi bạn gửi e-mail hoặc in tờ khai hoàn thành của bạn.

Có sự khác biệt lớn giữa các trang web này về trải nghiệm người dùng họ cung cấp; các tình huống thuế mà họ hỗ trợ (mỗi cấp có sẵn ở một số cấp độ hỗ trợ các hình thức và lịch trình khác nhau); và chất lượng, số lượng và khả năng tiếp cận trợ giúp mà họ cung cấp.

Cách tiếp cận đơn giản

Từ đầu đến cuối, Liberty Tax cho biết rõ bạn cần nhập thông tin gì. Tất nhiên, nó yêu cầu trả trước tên người dùng và mật khẩu, cũng như câu trả lời cho nhiều câu hỏi bảo mật. Nếu bạn đã chuẩn bị tờ khai thuế năm 2017 trên trang web của Liberty Tax hoặc của đối thủ cạnh tranh, bạn sẽ có thể sử dụng dữ liệu quan trọng có liên quan để sử dụng trong bản khai thuế năm 2018 của mình. Nếu bạn không, bạn sẽ cần cung cấp chi tiết liên lạc cá nhân cho bạn và người phối ngẫu và người phụ thuộc của bạn.

Bạn xác minh tình trạng nộp đơn của mình và trả lời một số câu hỏi chuẩn bị trước và cung cấp thông tin về thu nhập và nơi cư trú năm 2018 của bạn. Trái ngược với các dịch vụ như TurboTax, đi ra ngoài để thêm một chút thân thiện, Liberty Tax thực hiện một cách tiếp cận đơn giản, chỉ thực tế.

Nhập dữ liệu

Khi bạn nhập tóm tắt thông tin cá nhân của mình, nó sẽ vào phần thịt của trang web Nhập thông tin liên quan đến thuế của bạn. Liberty Tax không cung cấp một thuật sĩ toàn diện, toàn diện như một số trang web làm; thay vào đó, bạn chọn các chủ đề áp dụng cho bạn từ danh sách các tùy chọn. Nó hiển thị tất cả các chủ đề thuế có thể cho dù bạn sử dụng phiên bản nào, nhưng nó sẽ thông báo cho bạn khi bạn đi lạc vào một khu vực yêu cầu phiên bản cao cấp hơn.

Trong phần Thu nhập, Thuế tự do giới thiệu cho bạn nhiều loại thu nhập khác nhau, được chia thành các loại: Việc làm, Đầu tư, Nghỉ hưu, Kinh doanh và Cho thuê và Thu nhập khác. Một cột bên phải hiển thị tổng số bất kỳ số nào bạn đã nhập cho mục đó. Ở bên phải, bạn sẽ thấy nút Thêm hoặc Chỉnh sửa, tùy thuộc vào việc bạn đã nhập bất cứ thứ gì trong phần này chưa. Ví dụ: nếu bạn nhấp vào nút Thêm bên cạnh Tiền lương, Tiền lương và Mẹo, màn hình tiếp theo sẽ cung cấp danh sách các tùy chọn cho W-2 của bạn. Bạn có thể cung cấp dữ liệu theo cách thủ công trên W-2 kỹ thuật số, nhập dữ liệu từ ADP hoặc Equachus hoặc cho biết rằng bạn chưa nhận được biểu mẫu. Trang web thực hiện tốt công việc hiển thị biểu mẫu W-2 thực sự trông giống như bản sao giấy của nó.

Khi bạn hoàn thành phần thu nhập, bạn chuyển sang các khoản khấu trừ và tín dụng, bảo hiểm y tế và một số chủ đề liên quan đến thuế linh tinh (nhưng quan trọng). Liberty Tax chuyển thông tin liên quan vào bất kỳ khoản hoàn trả nào của tiểu bang mà bạn phải nộp và hoàn thành việc xem xét lại tờ khai của mình trước khi bạn trả phí và sẵn sàng nộp.

Liberty Tax cung cấp một quy trình đánh giá xuất sắc hoạt động tốt hơn nhiều đối thủ cạnh tranh. Nó tìm thấy 16 lỗi trong bài kiểm tra trở lại của tôi, hầu hết là màn hình không hoàn chỉnh. Khi tôi nhấp để xem cái đầu tiên, nó đưa tôi trực tiếp đến trang vi phạm. Sau khi tôi sửa lỗi thiếu sót đầu tiên đó, tôi có thể quay lại danh sách đầy đủ các lỗi hoặc chuyển sang lỗi tiếp theo. Tôi chọn cái sau và nó gọn gàng đưa tôi qua phần còn lại. Trang web sau đó hiển thị biểu đồ hình minh họa rủi ro kiểm toán của tôi, với lời giải thích về điểm số. Bravo.

Một tính năng thông minh

Phần Tín dụng của Liberty Tax cung cấp một tính năng độc đáo mà tôi chưa từng thấy trên trang web chuẩn bị thuế cá nhân, được gọi là Công cụ tối đa hóa tín dụng. Trang chủ của phần này liệt kê tất cả các khoản tín dụng IRS được trang web bao phủ và sử dụng dữ liệu bạn đã nhập để điều chỉnh trải nghiệm, tự động áp dụng bất kỳ khoản tín dụng nào có thể. Ví dụ: cột bên phải Tín dụng thu nhập kiếm được trên tờ khai thử nghiệm của tôi không chứa số tiền đô la. Thay vào đó, nó nói, "Không đủ điều kiện", với một "Tại sao?" Khi tôi nhấp vào liên kết, nó giải thích rằng Tổng thu nhập đã điều chỉnh (AGI) của tôi quá cao để đủ điều kiện nhận EIC.

Và bởi vì tôi đã chỉ ra trên một màn hình trước đó rằng tôi có một người phụ thuộc, cột giữa đọc Thông tin bắt buộc bên cạnh mục Tín dụng Chăm sóc Phụ thuộc. Thay vì nói Thêm hoặc Đánh giá, cột bên phải đọc Điều tra, với một bàn tay lớn màu đỏ chỉ về phía nó. Khi tôi nhấp vào nó, tôi được đưa đến một loạt các màn hình nơi tôi có thể nhập thông tin về nhà cung cấp và xem tôi có đủ điều kiện không. Tôi đã ở đó và số tiền được phép ở đó khi tôi trở lại danh sách Tín dụng Thuế.

Bắt xung quanh thuế tự do

Không có gì khó khăn khi làm theo cấu trúc điều hướng của Liberty Tax. Một thanh công cụ được gắn thẻ ở trên cùng của màn hình chia trang web thành bốn phần: Thông tin cá nhân, Liên bang, Tiểu bang và Kết thúc. Khi bạn nhấp vào một, một menu sẽ mở bên dưới nó với các phần phụ có liên quan. Bạn có thể truy cập các khu vực này theo ý muốn, nhưng sẽ an toàn hơn nếu chỉ tuân theo thứ tự tuần tự của trang web. Khi bạn đi qua từng phần, bạn sử dụng các nút Quay lại và Tiếp theo để tiến hoặc di chuyển đến màn hình trước đó. Thật không may, không có đề cương toàn diện về chủ đề và hình thức như FreeTaxUSA cung cấp, vì vậy bạn không thể xem toàn bộ chủ đề của trang web.

TurboTax đặt mức cao cho việc chuẩn bị thuế trực tuyến khi nói đến trải nghiệm người dùng. Giao diện hiện tại của Liberty Tax có thể đủ tiêu chuẩn cho vị trí dẫn đầu vài năm trước, nhưng bây giờ nó có vẻ hơi cũ. Trang web sử dụng toàn bộ màn hình và sau đó một số, nhưng đôi khi có rất nhiều khoảng trắng trên một số màn hình, và văn bản và các nút nằm ở phía nhỏ. Hơn nữa, có rất ít đồ họa và bố cục không hấp dẫn.

Câu chuyện không phải là tất cả xấu, tuy nhiên. Một khung liên tục ở phía bên tay phải phá vỡ một số sự đơn điệu. Nó chứa đầy các nút hình chữ nhật đầy màu sắc cho cả tài nguyên điều hướng và hỗ trợ. Phía trên bên phải có nút Lưu & Thoát và một nút đưa bạn đến màn hình nâng cấp nếu bạn cần phiên bản nâng cao hơn. Dưới đây là tổng số tiền hoàn lại trong thời gian thực của bạn (hoặc tiền đáo hạn). Nếu bạn muốn tìm một Văn phòng Thuế Tự do, bạn bấm vào nút đó.

Tất cả mọi thứ bên dưới sẽ đưa bạn đến màn hình dọn phòng hoặc phần Trợ giúp. Liên kết bao gồm Hỗ trợ (mở màn hình chứa liên kết đến email và trò chuyện), Trò chuyện trực tiếp, Tài khoản của tôi, Câu hỏi thường gặp, Tài liệu của tôi (bất cứ điều gì bạn đã tải lên) và Biểu mẫu của tôi (danh sách tất cả các biểu mẫu và lịch trình bạn đã truy cập). Nhấp vào bất kỳ biểu mẫu nào để xem bản sao của tài liệu IRS chính thức (không ai khác cung cấp điều này).

Tùy chọn trợ giúp cơ bản

Liberty Tax có thể lấy một trang từ H & R Block khi nói đến trợ giúp tại chỗ mà nó cung cấp. Bạn có thể trò chuyện với hoặc gửi câu hỏi qua email cho các chuyên gia hỗ trợ. Nút Câu hỏi thường gặp ở bên phải đôi khi hiển thị các câu hỏi và câu trả lời nhạy cảm theo ngữ cảnh (đặc biệt là trên các trang chủ của phần), nhưng đôi khi nó trống. Tuy nhiên, nhấp vào nó và bạn có thể nhập một từ hoặc cụm từ tìm kiếm để có được lời giải thích rõ ràng bằng văn bản. Trong thực tế, nó sẽ hiển thị một danh sách các trận đấu có thể ngay khi bạn bắt đầu nhập.

Thật không may, bản thân các trang phỏng vấn không chứa bất kỳ thuật ngữ siêu liên kết nào mở các cửa sổ hướng dẫn. Không có lời giải thích sâu hơn trong đó có thể khiến ai đó không cần phải truy cập vào khung trợ giúp. Đây là một thiếu sót đáng tiếc, vì thuế Liberty chắc chắn có sẵn thông tin đó. Tăng cường phần Trợ giúp sẽ cải thiện khả năng sử dụng của Liberty Tax Deluxe và giúp tăng tốc quá trình.

Chuẩn bị thuế sẵn sàng cho thiết bị di động

Liberty Tax không cung cấp ứng dụng thuế di động độc lập, nhưng bạn có thể hoàn thành và nộp tờ khai trên điện thoại thông minh hoặc máy tính bảng Android hoặc iOS của mình, nhờ sử dụng thiết kế đáp ứng của trang web. Trang web dành cho thiết bị di động cung cấp quyền truy cập vào tất cả các tính năng có trong phiên bản dành cho máy tính để bàn, mặc dù nó sắp xếp lại một số yếu tố để phù hợp với màn hình nhỏ hơn.

Thật không may, Liberty Tax hy sinh điều hướng trên màn hình nhỏ hơn. Phần liên bang được chia thành các phần chính của Mẫu 1040, bao gồm Thu nhập, Các khoản khấu trừ từng khoản và Tín dụng. Nhấp vào một trong số này và màn hình hiển thị các chủ đề có sẵn sẽ mở ra. Hầu hết các điều hướng được thực hiện thông qua các nút Quay lại và Tiếp theo, và đôi khi, các nút hành động như Thêm, Chỉnh sửa và Xóa.

Bảng điều khiển đa nút xuất hiện ở phía bên phải màn hình trong phiên bản máy tính để bàn di chuyển bên dưới khu vực Hỏi & Đáp trong phiên bản di động. Điều này hoạt động tốt, mặc dù nó không thanh lịch hoặc thuận tiện. Giống như trong phiên bản dành cho máy tính để bàn, hộp Câu hỏi thường gặp đôi khi trống, vì vậy bạn không thể nhận được bất kỳ trợ giúp nào về ngữ cảnh khi gặp trường hợp đó. Hầu hết các trang web di động đều hoạt động tốt, nhưng việc chuẩn bị thuế bằng Liberty Tax chắc chắn dễ dàng hơn trên máy tính để bàn.

Liberty Tax mang lại hiệu suất tốt trên các thiết bị di động, nhưng cách ưa thích của PCMag để nộp thuế từ điện thoại hoặc máy tính bảng trong năm nay là Ứng dụng hoàn thuế TurboTax của Intuit, nhờ giao diện ấn tượng và các tùy chọn trợ giúp sáng tạo, dễ tiếp cận.

Trợ giúp Nhu cầu Trợ giúp

Liberty Tax sẽ xếp hạng cao hơn với sự trợ giúp tích hợp tốt hơn và trải nghiệm người dùng hài lòng hơn về mặt thẩm mỹ. Nếu bạn đã sử dụng nó trước đây và thích nó, không có lý do gì để thay đổi trừ khi tờ khai thuế của bạn sẽ đột nhiên trở nên phức tạp hơn trong năm nay và bạn biết rằng bạn sẽ cần thêm trợ giúp. H & R Block, với giao diện người dùng hấp dẫn hơn và hệ thống hướng dẫn được sử dụng khéo léo, là một lựa chọn tốt hơn. Nó không hỗ trợ Bảng C - EZ ở cấp độ Deluxe như Liberty Tax Basic, vì vậy, bạn sẽ phải sử dụng phiên bản Premium, nhưng sẽ rất nguy hiểm khi lấy đồng xu khi bạn xử lý các biểu mẫu đòi hỏi độ chính xác tối đa và hướng dẫn đặc biệt.

Khi bạn hoàn thành việc đưa tài chính của năm ngoái lên giường, bạn nên suy nghĩ về việc quản lý tiền của năm nay. Đối với tiền mặt của riêng bạn, bạn nên kiểm tra phần mềm tài chính cá nhân tốt nhất của chúng tôi và nếu bạn điều hành một doanh nghiệp nhỏ, bạn nên đọc tổng quan của chúng tôi về phần mềm kế toán tốt nhất.